据法新社当地时间9月15日报道，科学家最新发现表示，金星的大气中含有微量的磷化氢气体，或为地外生命的表征。在地球上，这种气体通常产生于活的有机体。
金星经常被描述为寸草不生，白天的温度足以融化铅，大气几乎完全由二氧化碳组成。而现在，或许我们对金星有了一个全新的认识。
一个专家小组在夏威夷和智利的阿塔卡马沙漠使用望远镜观测了金星的上层云层，距离金星地面约60公里(约45英里)。他们检测到微量的磷化氢，这是一种可燃气体，在地球上通常是由于有机物的分解而发生的。
该研究小组在《自然天文学》杂志上撰文强调，磷化氢的存在并不能完全证明金星上存在生命。然而，由于围绕其炙烤表面旋转的云层是高度酸性的，因此很快就会破坏磷化氢，研究确实表明有什么东西正在产生磷化氢气体，但不能确定到底是什么。
研究人员进行了几次模拟计算，试图解释新的磷化氢生产。他们的结论是，他们的研究为金星上的“异常和无法解释的化学”提供了证据。来自加的夫大学物理和天文学院（Cardiff University's School of Physics and Astronomy）的主要作者简·格里夫斯（Jane Greaves）告诉法新社，磷化氢的存在本身并不能完全地外生命的存在。
她说：“我不认为我们可以这样说，即使一颗行星有丰富的磷，它也可能缺乏其他对生命重要的一些其他元素，而且金星气候条件可能太热、太干，不适合生命存在。”格里夫斯补充说，这是第一次在地球以外的岩石行星上发现磷化氢。
斯温本大学(Swinburne University)天文学家、澳大利亚皇家学会首席科学家艾伦·达菲(Alan Duffy)对这项研究做出了回应。他表示，尽管人们很容易相信磷化氢是由生命形式产生的，但“我们必须排除所有其他可能的非生物方法会产生磷化氢”。
他称这一发现是“我所见过的地球外可能存在生命的最令人兴奋的迹象之一”。而美国国家航空航天局(NASA)科学任务理事会副局长托马斯·祖尔布钦(Thomas Zurbuchen)称这一研究“耐人寻味”，还有待进一步研究。
金星与地球的自转方向相反，一天的持续时间是地球的243倍，这是天文学家们非常感兴趣的话题。它距离我们的地球如此之近，大小如此之相似，以至于一些专家认为它是对地球上失控的气候变化危险的参考素材。据悉，该团队之前的研究已经发现了一些诱人的线索，表明金星上有活火山，包括最近熔岩流动的迹象。
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