在所有家禽中，鸡是最受人类欢迎的家禽之一，据数量统计，家鸡的数量有230亿只左右，至于家鸡的起源演化史至今还未搞清楚。
据报道，来自美国加利福尼亚州环境咨询机构杜德克的考古学家劳卡斯·巴顿，和他的科研团队一起，通过最新的线粒体基因测序技术，发现在中国北方出土的距今7500年左右的鸟类化石，但不是家鸡，它们仍然是野生动物，因此家鸡起源变得更加扑所迷离了。
家鸡的祖先被认为是红原鸡，其分布十分广泛，其中印度、中国、印尼苏门答腊岛等均有分布。达尔文在《动物和植物在家变下的变异》一书中表示印度是家鸡的起源地，而中国一开始是没有鸡的，是从印度引进到当时的明朝。
但是考古学家在我国甘肃省的新石器时代的大地湾遗址中发现8块鸟类骨骼化石，这些鸟类化石可能是家鸡的骨头，这与达尔文此前关于家鸡起源的时间猜想，提前了3000年，同时也与家鸡起源于印度的说法相悖，所以说家鸡起源于印度这个说法不靠谱。
考古学家也曾表示，我国在商朝时期就有了关于家鸡的记载，而且在春秋战国时期，我国的养鸡业已经很发达了。不仅如此，在我国三门峡地区，一处距今4400年左右的古人类生活遗址中，考古学家发现了家鸡骨骼；距今约5000年左右的屈家岭遗址中，发现了陶鸡装饰品，这些都说明了我国的祖先很早就开始饲养家鸡了，我国的鸡不是外来的，而是我国先民自己驯化的。
野鸡是家鸡的祖先，那么野鸡为何会被人类驯化？
考古学家劳卡斯·巴顿表示，野鸡在很长的一段时间里曾经跟古人类一起生活，因为人类能够提供野鸡最喜欢的食物——谷物，所以野鸡慢慢地就甘愿留下来，最终被人类驯化，成为家鸡。
我们都知道，大约1万多年前，古人类进入了农耕文明，农业大力发展起来，所以在土地上种植出来的粮食，也受到了很多动物的“青睐”，不约而来，野鸡就是其中之一。
其实野鸡很聪明，它留在人类身边，不用“饿肚子”，不用自己去寻找食物，更不会被自己的敌人整天追逐，然后“被吃”，当然人类也会吃了“它”，但是留在人类身边，生活环境相对安稳且有充足的食物，还能“传宗接代”，不会因此而灭绝。
但是也有个问题，那就是远古人类刚学会农耕，辛苦种植出来的粮食是否就真的愿意“分享”给野鸡吃呢？毕竟在很多地方，人类就会对鸟类、鼠类进行防范，以防它们偷食。
如此一来，野鸡演变成家鸡的谜团还有很多，相信未来我们能找到新的突破口并解开谜团。
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