外戚制约皇权，后宫干政状况严重的宋朝为何没有出现外戚专权？

若要细分历朝历代的外戚干政，宋朝的后宫干政情况无疑是历朝历代中最严重的，而这后宫之中也是有好有坏，宋仁宗曹皇后出身于将门世家，却知书达理、书法精湛，还救过仁宗的命，平定了一场宫廷政变，英宗高皇后，辅佐哲宗开创了元祐之治，被赞誉为“女中尧舜”。

而像真宗赵桓的皇后刘娥，号称武则天铁粉，到最后就连龙袍都披在身上了，至于说对宋朝历史影响最大的一位后宫，则莫过于宋神宗向皇后了，就是她一句“端王当立”，就把大宋江山交给了一个毫无治国之能的赵佶，直接断送了北宋江山。

可矛盾的是，宋朝后宫干政严重，却从来没有出现过外戚干政甚至于篡权的故事，身居后宫的皇后、太后们，她们看似影响力巨大，可具体情况又不是那么回事：刘娥要做武则天，不行，曹太后垂帘听政，被宰相韩琦一顿操作，也不得不乖乖地交出权柄，归政给宋英宗。

所以这事要分两部分来说：一是为什么宋朝后宫干政情况会如此严重；一是为什么如此严重的情况，宋朝却没有出现过任何外戚专权，也没出现汉、唐一样外戚篡权的严重情况发生？

一、宋朝后宫干政的情况之所以会这么严重，最主要还是因为赵匡胤的老母亲开了个坏头

当时赵匡胤的老母亲杜氏生了五个儿子，赵匡胤和赵光义排第二和第三，也经历过战乱的日子，所以其性格十分刚毅，可谓是巾帼不让须眉的代表，史称“内助之贤，母范之正，盖有以开宋世之基业者焉”。到了赵匡胤建立宋朝后，本来不应该插手外政的杜太后，却偏偏硬逼着赵匡胤立下了个“金匮之盟”，自此开两宋后宫干政的先河：

1. 金匮之盟的内容就是“能立长君，社稷之福”，要求赵匡胤将帝位继承人写为弟弟赵光义，而不是像之前朝代一样传给儿子，以保大宋江山能在一个智慧成熟的“长君”手中走得远一些；

2. 虽然这份盟书在后世质疑的声音比较多，但在宋太宗时期的赵普言之凿凿地说出“金匮盟约”之后，基本上两宋时期都是承认了这份盟约，毕竟宋太宗继位过程扑朔迷离，有了这份盟约则能肯定其是正大光明继承帝位的，所以文人官员们犯不着和皇帝作对，也就默认了；

3. 自古以来“父死子继”是万世不易之法，“兄终弟及”的情况在商朝之后就消失了近两千年了，而且其实行的结果也是很不得人心的，所谓“子弟或争相代立，比九世乱”，可现在又把它拿了出来，还延续了下来，对宋室妃嫔们也造成了很大的影响。

既然杜太后可以后宫干政，那后代的禁宫里，干政的行动和野心也就越来越大了。事实上，自杜氏以金匮之盟实现了自己的愿望之后，历代宋室皇后干政的情况也越来越严重。就连亲手制定了后宫制度的赵匡胤，在他死后，皇后宋氏也想着来一场金匮之盟，只不过之后被赵光义抢先了一步，也就是历史上著名的“烛影斧声”事件了。

赵匡胤死得猝不及防，得到了消息的宋皇后，让太监王继恩去叫次子赵德芳入宫，很明显就是要让他继位，可当时赵匡胤次子赵德芳不过十七岁，而长子赵德昭已经二十五岁了，而且也参与了政事近十年的时间。不管是自周朝就流传下来的嫡长子继承制，还是“国赖长君”的现实，赵德昭都应该是帝位的第一人选，而不应该是赵德芳。

而宋皇后出身于世家大族，父亲宋偓是后唐庄宗的外孙，母亲是后汉高祖刘知远的女儿，历经五代十国直到宋代，是名副其实的“近代贵盛，鲜有其比”的四朝国戚，而且宋偓能生啊，一生有九子十一女，如果宋皇后能扶立一个比较亲近、也比较好控制的赵德芳，加上娘家的力量，那宋家在宋朝的地位就坚如磐石了。所以宋皇后选择了赵德芳，而抛开了长子赵德昭。

只不过之后的事我们也知道了，赵光义抢先入宫，抢了哥哥的帝位，也逼得嫂子、侄子们被迫同意了他的继承权，之后赵德昭和赵德芳接连被继位的赵光义清算，宋皇后自己也自保不暇，宋家就此势微，宋皇后的如意算盘就这样打了空。而从宋皇后可以调动很快就宦官行动，以及她敢保证赵德芳登上帝位就可以看出，宋朝后宫干政的情况，其实从一开始就十分严重了。

二、虽然宋朝后宫干政的情况严重，可也没有出现外戚专权的情况，究其原因，还是因为赵匡胤所定下来的制度在保护着

自赵匡胤之后，北宋时期一直都有后宫干政，赵光义死后，正宫李皇后联络宦官王继恩（就是烛影斧声里的那位），谋立太宗长子、已经被废为庶人的赵元佐，公然反对赵光义指定的三子赵桓为帝，当然结果也是失败了，赵桓在宰相吕端的帮助下登基，也算是有惊无险。

之后宋真宗赵桓的皇后刘娥，成为了宋朝历史上第一个垂帘听政的皇太后，其野心之大也超过了前辈们，要不是群臣反对，恐怕唐朝时武周事件就得再上演一次了，而继宋真宗之后的宋仁宗赵祯，他死后其妻子曹皇后继续垂帘，还不愿放权给已经成年的宋英宗赵曙。同样的，英宗朝的高皇后、神宗朝的向皇后，哲宗朝的刘皇后都参与了政事，还不约而同地阻扰了著名的“王安石变法”。

虽然北宋的后宫在朝局上有着极大的影响力，但要保持权力就必须依靠娘家人，奇怪的是，她们的娘家势力却没有因后宫的影响而有所增长，不像西汉朝吕氏、薄氏、霍氏，东汉朝窦氏、邓氏、梁氏，唐朝武氏那样造成外戚干政的情况，这点就得归功于赵匡胤的分权制度了：

• 杯酒释兵权后，赵匡胤开始对政务部门进行了细分，总的来说就是二府（中书门门下和枢密院）三司（户部、盐铁、度支），也就是政、军、钱三权分立：

1. 政务这块由同中书门下平章事和参知政事为正副宰相负责，分别最多可设三人，之后虽然有所变更，但多人执掌政务的制度不变，不像前朝那样由一人或者两人执政，避免了一言堂的情况；

2. 军事则由枢密院和三衙负责，地位和正副宰相相当，最多也是可以设置三人，两者共同控制宋朝的军队，又互相制衡，像汉唐时期的外戚干政，几乎都是以执掌兵权为主的，多人执政又相互钳制的情况下，规避了外戚掌兵的忧患；

3. 财务则延续五代制度，由三司和内库管理，三司各自管辖范围不同，互不管辖，只对皇帝负责，而内库就是皇帝的小金库，由赵匡胤设立封桩库而来，属于皇帝直接管辖的，就连宰相也不得过问，到后来内库的规模和收入甚至比三司还要大，国家的重大支出都仰仗于内库，如此就避免了外戚掌钱，收买人心的危害；

4. 此外赵匡胤还设立了台谏制度，也就是监察部门，由御史台和谏官共同执掌，御史台负责监督尚书六部等中央部门，也可对天子进谏，谏官则负责天子内事等，同时也可弹劾大臣，而且由大臣兼任，也就是说有监督职权的大臣，是可以监督皇帝家事的，这很好地控制住了外戚势力；

如此多权分立，虽然给后世留下了一个冗官的后患，可也杜绝了由某些野心家来管理国家的三大命脉，避免了出现权臣的情况。至于外戚就更不用说了，除了权力制衡外，宋朝王室还有一个不成文的规定：外戚做官者基本都要在外地任官，不得留在京城。

敢把龙袍穿在身上的刘娥，为加强娘家的实力，不断地把刘氏族人引入中央机关，“姻戚、门人、厮役拜官者数十人”，可也没引起什么动荡，最多也就是在地方为非作歹一下，要想一手遮天那是绝不可能的事，像刘娥这样强势的后宫，她所引进的那些外戚在御史们的弹劾下，也只能“悉逐之”。

三、宋朝台谏制度完善，制约外戚专权

先举几个体现台谏强势的例子：

1、敢和皇帝、宰相叫板：宋仁宗赵祯想要废除郭皇后，另立喜欢的张美人为皇后，却遭到了御史中丞孔道辅和谏官范仲淹的反对，他们见仁宗一意孤行，甚至直接跑到了皇帝寝宫前跪拜，以行动要求仁宗收回废后诏书。

可是郭皇后毕竟做错了事，她在一次争吵中无意挠了仁宗一脖子血，加上宰相吕夷简的支持，所以最后郭皇后还是被废了，但是自此“台谏之权敢与宰相为抗”，连皇帝、宰相都难顶住台谏，何况是那些外戚，一人一口唾沫都能把他们淹死了。

敢直言弹劾外戚：宋仁宗好不容易把张美人扶上了皇后位，重用岳父张尧佐为三司使，握住了帝国的钱袋子。可谏官包拯等人极度不满张尧佐，不断弹劾，张尧佐的官职也从三司使到户部侍郎，再到节度使等地方职位，位置不断下调，搞到赵祯都生气了，说给的是你们（指谏官），说不给的也是你们，以后言官谁要上朝说事，先等圣旨吧！

当然最后张尧佐还是在群臣弹劾之下，黯然辞去了官职，而在仁宗的保护下授予了他一官半职，但张尧佐也已经被赶出了朝廷，没了三司使这样一个地位极高的职务，也无法再肆意妄为了，宋朝台谏的厉害可见一斑。

2、敢直接威胁太后：赵祯死后，继位的英宗赵曙因生病而变得性格急躁，为人也疯疯癫癫的，和听政的曹太后关系很不好，在一些好事者的撺掇下，曹太后可能还有废除英宗的想法。

于是一次在奏事的时候，曹太后就对宰相欧阳修和韩琦哭哭啼啼的，说什么英宗对她不好之类的话，言外之意就是要这两位重臣带个头，好好批评一下英宗，实在不行就把他换了。

结果欧阳修和韩琦没有入套，直接“骂”了曹太后一顿，说如果不是先帝（仁宗赵祯）要我们辅佐幼主，谁会听您老太太发号施令啊！韩琦甚至还“威胁”说，如果英宗出了什么事，太后您难辞其咎：

修复曰：“今太后一妇人，臣等五六书生耳，非先帝遗意，天下谁肯听从”。后默认久之。琦进曰：“臣等在外，圣躬若失调护，太后不得辞其责。”——《宋史纪事本末》

从这些事例就可以看出：宋朝文官集团的力量极其强大，皇帝、后宫、外戚、宦官都无法与之匹敌，但同时由于人数众多，各集团之间也容易形成朋党，互相仇视、争斗，所以有宋以来，朋党之争是最激烈了，大概也只有后世大明的阉党和东林党之争可媲美，但大明党争只在后期发生，而宋朝的党争，却在前期就开始了，并一直持续到南宋灭亡，给国家带来了严重的内耗。

结语

宋朝后宫权势虽大，影响力虽强，但却始终没有发生汉唐那样外戚专政的情况，原因还是因为制度的存在，一个帝国要像长久地运作下去，制度是必不可少的，尤其是古代以人治为基本的模式，有一套能够“萧规曹随”的好制度是十分必要的，这可以有效地防止各种祸患的发生，将其扼杀在摇篮之中，以保帝国的长治久安。

当然纠枉过正也是不对的，赵匡胤虽然杜绝了皇帝昏庸、外戚干政、宦官当道、武将造反的情况，可他也想不到，文官之间居然也会有内斗，而且其激烈程度，足以把一个帝国给耗死，所以宋朝虽然是华夏历史上的第一富国，但文斗过了火，白白消耗了自身的国力，在对外战事上节节失利，无意外扩，不能再现之前汉唐的雄风了。