国学知识：中元节，可不只“鬼节”那么简单

民间传言：七月初一鬼门开，七月十四鬼乱窜。

因此，每年的农历七月十五的中元节，也俗称“鬼节”。但，中元节，真的有鬼吗？

中元节逢农历七月十五，又名“七月半”，最早要追溯到上古时期。因为农历七月正是民间初秋庆贺丰收的时节，人们用新米祭供，酬谢大地，并向先祖报告秋成。因此，七月半是人们追怀先人、敬祖尽孝的日子。

中元之名则是源于东汉后道教的说法。道教有“三元说”：天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄。道教中的中元之日，是地官的诞辰，地宫打开地狱之门，众鬼都要离开冥界，请地官赦免罪过，早升天界，这便是“鬼节”一说的由来。

清明节、中元节、寒衣节，这些都是中国传统文化中三大祭祀先祖、感怀古今的节日。而中元节，除了“鬼节”一说，你还知道其他习俗吗？一起来了解一下吧！

节日风俗

中元节有放河灯的民俗，河灯也叫“荷花灯”，一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。亲人的亡故，常常让我们不忍别离。内心的不舍让我们仿佛觉得他们只是到了一个无法触及的陌生世界，于是浓浓的惦念化成点点河灯，希望给他们未知的旅途送去温暖和光亮。

民间也有在这一天焚烧冥币的习俗，通过燃烧的纸币来寄托对故人的哀思。

欢喜中元

农历七月十五虽然因“鬼节”被人们所熟知，但在佛教里面却是一个吉祥殊胜的日子，叫“佛欢喜日”。这要从佛教里面的结夏安居说起。

佛教起源于印度，四月到七月这段时间是印度的雨季，天气炎热、潮湿多雨，虫蛇鼠蚁等生物活动频繁。因此，佛陀规定在这三个月里，出家人就安心待在一个地方专心修道，避免外出踩踏杀生。直到七月十五才出来接受众生的供奉，宣讲佛法。这一天在佛教是非常隆重的日子，大家经过了结夏认真修行之后都有成就，会在这天把自己修行的功德分享给大家。各大寺院也会举办法会，行法布施。

“佛欢喜日”便由此而来。

中元之孝

农历七月十五，又名“盂兰盆节”，在佛经中还有一个关于“孝道”的故事。

释迦牟尼的十大弟子之一目连（亦称目键连），得到六通（六种智慧）后，想报答父母的养育之恩，即用道眼视察，看到已逝去的母亲在饿鬼道中受苦，瘦得皮包骨头不成人形。目连十分伤心，于是用钵盛饭，想送给母亲吃，但是饭刚送到他母亲手中，尚未入口即化为灰烬。目连无奈，哭着请求佛陀帮助救救他的母亲。佛陀说：“你母亲罪孽深重，你一人是救不了的，要靠十方僧众的道力才行，你要在七月十五日众僧结夏安居修行圆满的日子里，敬设盛大的盂兰盆供，以百味饮食供养十方众僧，依靠他们的感神道力，才能救出你的母亲。”目连照佛陀的指点去做，救母亲脱离了饿鬼道。

于是，盂兰盆节又是一个“尽孝”的日子。人们在这天备办百味饮食，广设盂兰盆供，供养众僧，既希望为在生父母添福添寿，又为报答已逝父母的养育之恩。

人们的感怀之情，从遥远的上古时期漫溯而来,让中元节在我们心中的分量格外沉甸甸。慎终追远是中国文化中孝道的底色，中元节，也让人们在对祖先的敬重和对逝者的追思中，重新定义生命的价值、重新学习真切的关怀与尊重，以及对生命时间的考量。

“慎终追远，民德归厚。”

我们应当心怀感恩，步履坚定，上下求索，不忘初心。