八仙分别代表人世间男、女、老、少、富、贵、贫、贱，“贵”的代表即曹国舅。曹国舅为北宋开国大将曹彬之孙，他的姐姐为宋仁宗的皇后。曹国舅本人被封为济阳郡王，地位尊贵至极。但曹国舅一心向道，无心于富贵，终于修炼有成，位列八仙。成为中国最知名的神仙之一。在道教中，有一位女仙，地位还要高过曹国舅。这位女仙便是曹国舅的堂姐妹--曹文逸。
曹彬不愧为名将，平定南唐之后更是深加谦抑，深合道家精神。处富贵而不骄，可能就是这种家教传统，让曹彬的孙辈中出了两个道教神仙。曹文逸是曹彬的孙女。在这样的家庭背景下，曹文逸受到了良好的教育，从小被人称为“才女”。不过这位才女，对“配得才貌仙郎”之类的世俗追求毫无兴趣，她从小的爱好只有炼丹。
宋朝的“炼丹”，主要是炼内丹。我们看到的大多数炼丹者，都是男道士。男女有别，女性也能炼丹吗？其实道教以后天离卦比喻男性，坎卦比喻女性；认为男子外阳而内阴，女子外阴而内阳。女子本来就有丹在身中，性纯质柔。因而女子修炼内丹比男子更加容易。曹文逸接触炼丹之后，便沉迷其中。到了要出嫁的年龄，家人每每催婚，曹文逸道心愈坚。二十一岁时，曹文逸离家出走，隐居嵩山少室山修炼。这一修炼，就是十余年。
曹文逸在少室山修炼，并无饮食供给。但好像如有神助般，一旦肚子感觉饥饿，身边就会自动出现食物。看来注定有仙缘。经过一番死功夫，曹文逸内丹之术大成。到了宋徽宗的时候，天下异能之士众多。其中有一个神仙名徐神翁（元朝时还是八仙之一，后来被何仙姑取代），将曹文逸推荐给宋徽宗。
宋徽宗见到曹文逸之后，惊呼其为“真仙”。一番谈论，宋徽宗更加坚定了这个看法。曹文逸本名希蕴，宋徽宗赐名“清虚文逸大师”，并为其大起宅第。曹文逸的名字就是这么来的。对于宋徽宗的热情尊奉，曹文逸苦辞不许。没办法，她只好用神仙常用的一招：尸解。为她建造的宫观还没落成，曹文逸就已经尸解了，据记载总共活了一百一十七岁。
曹文逸之所以在道教内部地位崇高，是因为她对女子内丹术的贡献。女子内丹术大概可以分为八派，包括南岳魏夫人派、谢自然仙姑派、孙不二元君派等等。这些派别，一般都强调女子修丹要以血为本，入手先要补血炼形，返还童女之身。因此要“斩赤龙”，即炼到月经断绝，才可以按男子内丹功法依次修炼。年老的女子修炼，先要炼到月经重有，再“斩赤龙”。
曹文逸真人派的女丹功法，倒不急于斩赤龙。这一派以曹文逸真人撰写的《灵源大道歌》为祖经，以清心寡欲、神不外驰、专气致柔、元和内运为要诀。《灵源大道歌》中也并无“铅”、“汞”等道教炼丹隐语，功法纯正，男女都可以修习。
不仅仅是男女都能修，曹文逸真人的《灵源大道歌》还包含很多儒、佛的精华。南怀瑾先生曾评价《灵源大道歌》，“包罗万象生命根本”、“又是佛家的，又是道家的、又是儒家的”。南怀瑾先生由衷赞叹说道，“历代这几位女的成就，真是了不起！”
在这些评价中，包含了多少的修炼，多少视富贵如浮云；也包含了无数的死功夫。作为女丹派的一派之祖，曹文逸真人还真是非常了不起的！
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