袭人是贾母身边头等大丫头，因恪尽职守，将之派给贾宝玉贴身照顾。表明贾母对袭人工作能力和人品性格信任。
关于袭人有很多值得一说。尤其是名字，这个从小被贾家买来的丫头，之前叫什么？在贾母房中到底叫珍珠还是蕊珠？以及花袭人是什么意思？本文就聊聊她的名字。
（第三回）原来这袭人亦是贾母之婢，本名珍珠（程乙本为蕊珠）。贾母因溺爱宝玉，生恐宝玉之婢无竭力尽忠之人，素喜袭人（程乙本为蕊珠）心地纯良，克尽职任，遂与了宝玉。宝玉因知他本姓花，又曾见旧人诗句上有“花气袭人”之句，遂回明贾母，更名袭人。
（第二十九回）然后贾母的丫头鸳鸯、鹦鹉、琥珀、珍珠……
袭人一出场，就出来了三个名字。《脂砚斋重评石头记》为底本的都叫“珍珠”；程乙本为底本的都叫“蕊珠”，共同点是后来都叫了袭人。
那么，袭人到底叫珍珠还是蕊珠？第二十九回打醮清虚观时，贾母的丫头中已经有了珍珠，似乎蕊珠更合理。不过这里有几点要注意：
一，程乙本因为续书的问题，被很多人诟病。张爱玲就恨说高鹗续书“死有余辜”。但对前八十回来说不能否认，程乙本是集大成者。
程高二人为了出版，耗费大量人力物力，收集了能收集到的几乎所有版本，最后参考，集结，对照，整理出最终的程乙本，并以通行本120回的形式流传至今。
所以，蕊珠之名，可以肯定不但当时存在，还占有多数。最终珍珠、蕊珠二选一被挑选出来，收录在程乙本的袭人之名中。
二，《红楼梦》开始都是手抄本，曹雪芹批阅十载增删五次，可以肯定最终定稿的只有曹雪芹手中一部，其余都是十数年间流传的各种不同版本。这也是《红楼梦》现在仍有很多内容前后不对榫的原因。
三，珍珠之名也有道理。贾母房中丫头以良禽为名者：鸳鸯、鹦鹉，以珍宝为名者：珍珠、琥珀、玻璃……
贾母丫头的名字都是同部首，像鸳鸯、珍珠。袭人如果叫珍珠，符合贾母房中取名字的习惯。给了贾宝玉后，珍珠名字空闲，又给了后来者。
贾母房中丫头是经常流动的。年纪到了放出去，补进来的重新赐名，再叫珍珠也是有的。所以，打醮清虚观时出现的第二代（不知道多少代）珍珠不奇怪。包括袭人之前，一定也有丫头叫珍珠。铁打的贾母，流水的“珍珠”不奇怪。
四，那么，袭人为什么又有蕊珠之名？其实叫蕊珠也可以。贾母的一等大丫头，都是同部首叠字。但二等丫头就不那么要求。紫鹃以前叫鹦哥，与贾母一等丫头鹦鹉重名，显而易见鹦哥未来是为了顶替鹦鹉的。
蕊珠也有可能是袭人当初的名字，为了顶替上一代珍珠。结果她在二等丫头时派给史湘云，贾母觉得好，晋升她为一等丫头，直接给了贾宝玉。作者极可能是在珍珠和蕊珠名字选择上摇摆过。主要与花袭人的人物设置有关。
蕊珠之名其实更适合袭人。都说袭为钗副，其实袭人与秦可卿一样，兼具林黛玉和薛宝钗二人的特性。
袭人家破产被卖与薛姨妈带薛宝钗进京图谋金玉良姻一个意思。薛家就是要“卖”薛宝钗为贾家赢得靠山。
袭人性格、见识、思想与薛宝钗一样。
袭人家是小生意人，与薛家商人一样。
但薛宝钗最后嫁给了贾宝玉，袭人却准姨娘身份嫁给了外人蒋玉菡。
袭人与林黛玉同一天生日，两个人同命，都没嫁给贾宝玉。
袭人准姨娘身份，与林黛玉八十回后与贾宝玉订婚一样。
袭人嫁给蒋玉菡，林黛玉也“莫怨东风当自嗟（芙蓉花签）”远嫁异国。
袭人与蒋玉菡结婚，贾宝玉娶薛宝钗，蒋玉菡通将玉含，也暗示贾宝玉。
花袭人是草木人，蕊珠是草木+金玉人，珍珠是金玉人。
所以，叫珍珠不错，蕊珠更符合袭人兼具钗黛的特性。最后归总花袭人，代表她与林黛玉一样，与贾宝玉没有结果，但嫁给蒋玉菡（将玉含），又算是宝黛钗三人的另一种结局。
推测还有另一种可能，袭人在贾母房中确实叫珍珠，贾宝玉后来改为蕊珠，最后再改为袭人，是曹雪芹不断调整袭人的结局与林黛玉、薛宝钗的关系造成。就像四儿，开始叫芸香，袭人改为蕙香，贾宝玉定名四儿。
花袭人的名字，贾宝玉取得最好，“花气袭人知昼暖”，是指袭人忠心不二，细心体贴如那花香一般浸润，摸不着、看不见，却沁人心脾。所以，花袭人绝不是“袭击人”的意思，不要贻笑大方。
另外，花袭人的哥哥叫花自芳，名字不俗。证明花家当年家底不错，也有点追求。袭人在家按说也会有个名字。那么她在花家叫什么呢？
“花气袭人知昼暖”，花气就是花香，芳香二字也是中国人取名字的顺序。根据袭人出处，以及花自芳的名字，推测花袭人在家应该叫“花自香”。贾宝玉应该也是听袭人说起自己在家时的乳名才给她赐名花袭人。
有朋友曾说“花自芬”也不错。但古人长幼有序，芬在芳前，不堪用做妹妹之名。
文｜君笺雅侃红楼
本文资料重点引自：
《周汝昌校订批点本石头记》80回本 ；
《红楼梦》程乙本·启功校订；
《红楼梦》绘全本·清·孙温 。
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