1961年,尤里.加加林成为人类首位进入太空的宇航员,不幸的是短短七年后,年仅34岁的加加林在一次飞行事故中失去了生命,这位航天先驱的不幸让全苏联悲痛。
为了纪念这位先驱者,1969年,苏联通过第112-41号法令,苏联即将开建的科考船旗舰将以“尤里.加加林”为名。
这艘科考船旗舰将用于海上对航天器的遥测控制,与载人飞行任务进行中段通信。船上有一套任务控制中心团队,当联系不上本土时,它将承担起本土任务控制中心的职责。
服役后它成为苏联科考船中最大,最先进的旗舰,长231 m,宽32 m。主机的功率达到14000千瓦,除了136名船员,还有220位科学家随舰执行任务,连续航行距离达32000公里。
这艘苏联时代的科学旗舰拥有86个实验室,不仅用于航天任务,还专门航行到太平洋用于追踪洲际弹道导弹。
和如今的科考船一样,加加林号上也是天线林立,最显眼的就是背部的四个大型抛物面天线了,在地面站覆盖不到的时候,就需要这种大型测控船在海上来填补这片区域的空白。
加加林号的主要服务对象是载人宇航任务,比如联盟号飞船的发射,礼炮空间站与地面的通信;船上有75个用于科学项目的天线,船上最大的那两座抛物面天线口径达到25米,为了长时间执行任务,它的自持力超过120天。
苏联时代前前后后一共有11艘这样的远洋测控船,在当时,它们被亲切的称为“太空舰队”。后来它们参与到苏联的反导体系中,用于和卫星一起,提供早期预警。
下图是1970年,加加林号在船厂制造的场景,大型抛物面天线的底座体积,让人不禁想起了战列舰时代,大口径三联装舰炮炮塔的座圈。
在还没建成加加林号这种大型科学测控舰只之前的五十年代,苏联就开始往在太平洋中部发射弹道导弹。
当时执行测控任务的是四艘较小的舰只,出于保密目的,它们对外宣称是“太平洋水文调查”。
但是小型舰船只能检测末端的飞行状态,当载人飞船在太空上离开苏联的疆域后怎么办呢?苏联科学家决定建设功能强大且长续航的船只去大洋上充当海上基地。
早期的思路是先建造一艘苏联的常规商船,并在上面改装,加装大型抛物面天线和指挥设施,这些改装舰参与了苏联六十年代的载人发射项目。
大型海上测控船思路成熟后,才建造了“尤里·加加林”这种四万吨级的海上基地。
和美国竞争登月时,苏联发现要执行自己的月球计划,最少需要五艘以上专业的远洋测控船。
在1970年代左右,苏联准备开展第二次登月计划,作为配套,结合了苏联当时最先进的科学技术解决方案的尤里加加林号出炉了。
他们总共已经有11艘这样的船,尤里·加加林号是舰队的明珠。
这种全新的舰船种类问世就迎来了很多技术难题,尽管风帆时代早已过去,但是船上的大型抛物面天线旋转时,却像数面巨型硬帆一样,影响船的姿态。
为了保持与太空中航天器的稳定联系,这些巨舰必须在一个地方保持稳定,面对海风吹向抛物面天线巨大的风力,苏联科研人员不得不研发专门的减摇装置和定泊系统。
因为需要在海洋中停留四个月,尤里加加林设计时也有不少人性化设计,让船上的人们过的尽量舒适。
船上有一个小车库,里面有几辆车中包括豪华的伏尔加河汽车和小型货车“拉脱维亚”,使用船舷的起重机将它们从船上吊到地面并回收。
这艘船上,还安装了八部乘客电梯,船上人员可以在任何停靠的地方驾驶自己的交通工具采买或者出游。
停泊在港口的苏联远洋测控船。
尤里加加林号的顶层甲板通道。
船上的自助餐厅,凭借着四万吨的体格,不到四百人的出航人员看起来生活并不拥挤。
科学家在船上的工作场景,充足的物资保障,宽敞的工作环境,大概海上唯一困扰他们的,就是数月见不到家人的寂寞。
船上封闭的游泳池,船上人员在工作之余也可以游泳放松。
加加林号宽敞的船长办公室,专门的小会客厅内,可以通过强大的通信能力,收看本土的电视节目。
1971年到1991年的二十年间,它在大西洋上执行了20多次出海任务,有时在一个地方呆几个月,大多数时候每年执行一次任务,一年两次远洋任务也有不少。
在苏联时代,这支太空舰队和苏联太空任务一样辉煌,但是解体后,苏联最令人印象深刻的科学和工业创造之一的加加林号便消失了。
1991年,苏联分裂成不同的国家,他们都试图瓜分最有价值的苏联遗产。乌克兰得到了这艘服役不到二十年,且性能依然还算不错的大型测控船。
和航母一样,乌克兰维持不了它们,自己没这方面的用途,也实在没那多钱花在这些巨舰身上。
在苏联解体到1996年这些年,尽管工资微薄,乌克兰依然向这些技术人员发放薪水;只不过加加林号就再未离开船位。船上人员过着和普通上班族无异的日子。
但是1996年开始,乌克兰连工资也给他们发不起了,船员认为他们需要以某种方式活下去,所以开始将船上的有用仪器、家具卖给港口附近的黑市。
当时船上能被拆下来的值钱物品都被偷或者被卖了,包括苏联航天人员在船上留下的各种收藏,一些著名宇航员为了感谢船上同志的工作,送给加加林号的礼物。
和很多军舰的命运如出一辙,一家奥地利公司来前来当废品一样收购这艘船。这艘船也未遇到挽留者,以每吨170美元的价格顺利卖出。
六月下旬出发,八月初,尤里加加林号终于抵达了它的目的地——印度,印度阿朗那片废船海滩成了它的归宿地。
在出发前往印度前,船员因为感到羞耻,将尤里·加加林号的名字改成AGAR,不想让任何人知道这艘船是如何从受到数百万人的爱戴最后在印度的海滩上拆成一堆废铁。
这艘被俄罗斯人誉为苏联时代最伟大的科考船,结局和苏联众多的工业结晶一样,要么被拆散消失,要么沉寂在荒野之中,像瓦良格号那种到中国来继续发挥余热的,已是非常的幸运了。
一些俄罗斯人提及到尤里.加加林号时,往往痛惜于乌克兰没有发挥它的价值。然而现实对于俄罗斯自己也是无比残酷,大量遗产自己也是无力消化。
这些让人觉得很有历史价值的舰船在失去服役价值后,幸运的是少数,大多数依然不幸,回流入工业中,成为其它工业品中的一部分。
在全世界范围内,善终成为博物馆的只是少数中的少数。(文章图片来自网络,如侵删)
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