一生骡子脾气的最强硬、最有血性的民族英雄

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　　在后世人的心目中，号称最强硬清朝官员、最有血性的民族英雄左宗棠，当得起“文可安邦定国，武可治军靖乱，才具盖世无双”的赞誉！

　　左宗棠，字季高，号湘上农人，1812年11月10日出生于湖南湘阴。

　　恃才傲物，伺机而动

　　左宗棠早年在湖南湘阴渌江书院，做个两袖清风、埋首书堆的穷山长（山长相当于校长）。虽然埋名乡里，可他并不妄自菲薄，不仅没感到怀才不遇，反而清高自负、恃才傲物，自称“再世诸葛”。正所谓“恃才之人往往傲物，八面玲珑之人多腹中无物”。

　　渌江书院

　　左宗棠命运的转机，源于与时任两江总督陶澍的一次长谈。道光十八年（1838年），左宗棠第三次赴京会试，结果又不中。南归途中，他绕道专程去南京遏见陶澍。在那次长谈中，左宗棠一番“和戎自古非长计，为尔豺狼不可训”的立场言论，赢得陶澍大加赞赏。相谈甚欢后，陶澍将自己八岁的儿子与左宗棠十岁的女儿定下了一门娃娃亲。

　　陶澍

　　第二年，陶澍病逝于两江任上。临终前嘱咐亲眷一定要请左宗棠来陶府坐馆授读。

　　左宗棠接受了陶澍的临终意愿，辞去醴陵县学山长，到陶府坐馆。期间，左宗棠饱读陶澍藏书，水利、荒政、田赋、盐政，他都广泛涉猎深研，更加坚定了“国以农为本，民以食为天”的观点，深信“树艺养蚕皆远略，从来王道重农桑”。

　　四年后，也即1843年，左宗棠以教书所得置买了湘江边东乡柳家冲七十亩地，建了自己的庄园，取名柳庄。庄园建好不久，遭遇灾年，左宗棠置灶施粥救济灾民。

　　《湘江夜话》雕塑（左为左宗棠，右为林则徐）

　　之后，名不见经传的左宗棠因陶澍女婿胡林翼举荐，被路过湖南的林则徐召见。林则徐是名满天下的封疆大吏，而左宗棠不过是一个年近不惑的落魄举人；但左宗棠不卑不亢，以其广博的学识和独到的政治见解博得林则徐赏识。林则徐被左宗棠知晓天文地理、上下古今的气势和难得的政见打动，与左宗棠泛舟洞庭湖，把酒临风秉烛夜谈。

　　“居功至伟”，平定太平军

　　彼时，洪秀全率领的太平军出广西，入湖南，连占江华、永明、贵阳、郴州，围攻长沙，情势危机。正在福州养病的林则徐接到朝廷派他前去广西进剿太平军的上谕，深感力不从心，在病榻上口述上奏遗折，向朝廷荐举左宗棠。林则徐的遗折中对左宗棠评价极高：“臣为官举政多年，遍数门生故吏，唯以左氏宗棠令臣倍加叹服，其文可安邦定国，武可治军靖乱，才具盖世无双。国家有难，朝廷亟需用人之际，切勿忘此干练之才”。

　　时任湖南巡抚骆秉章，因连失州县，被朝廷革职，贵州巡抚张亮基接任。长沙守备胡林翼向张亮基举荐左宗棠。张亮基求贤若渴，几次三番诚意去请左宗棠，左宗棠临危入幕，以其举人身份成为张亮基幕府中一个举足轻重的军师。

　　疾风知劲草，乱世显英雄。

　　当时驻守长沙城的有两个提督。城内是湖南提督鲍起豹，城外是广西提督向欣然。左宗棠枕不安席，为守长沙谋计献策，致太平军久攻不下长沙，转而撤军北上。长沙终得保全。

　　岳州是湘鄂交界的咽喉重镇。湖北巡抚常大淳上奏要求守岳州，结果自己却弃城而逃，朝廷惩处钦差大臣徐广缙，连守住了长沙的张亮基也被连降四级。痛定思痛，左宗棠与张亮基商议必须训练一支自己的军队。建团练兵的人选左宗棠推荐了曾国藩。

　　正当咸丰帝对启用曾国藩办团练犹豫不决之际，武昌失守。大批官员自杀，守城兵勇全部阵亡。情势迫在眉睫，咸丰最终准了曾国藩帮办团练的请奏。

　　武昌失守，张亮基被朝廷调往湖北任职，左宗棠应张亮基诚邀一同前往，张亮基授权左宗棠全权打理军务，湖北很快稳定。张亮基随即被调往山东。左宗棠坚辞张亮基的再次相邀，回到了老家湖南柳庄。

　　时任湖南巡抚骆秉章得知左宗棠回了湘阴，立即着人相请。虽由曾国藩设计入府，但左宗棠依然没有答应骆秉章。反倒是太平军攻占南京后一路北上攻城掠地，入湖南后扬言要捉拿左宗棠送往南京，最终将左宗棠逼至骆秉章幕府。

　　左宗棠恪尽军师职守，助湘军初战得胜，守住了湘潭，也保住了曾国藩的团练之职。接着，左宗棠微服访湘潭，筹措银两支持曾国藩裁撤靖港之战中的怯懦兵勇；在永州查案，搭救雪莲王德榜兄妹于危难之时。期间，想强娶雪莲的永州总兵樊燮在省城见左宗棠，遭左宗棠泼墨，樊燮怀恨在心，勾结永州知府黄文琛向湖南巡抚骆秉章告状。接着，两湖总督官文上奏朝廷，以樊燮名义罗织左宗棠把持巡抚衙门、贪贿不法、辱没朝廷命官、嚣张跋扈等罪名，构陷左宗棠。骆秉章六百里加急写信求助胡林翼，极力营救左宗棠。胡林翼又密信求救于京中的郭嵩焘。

　　彼时的京城翰林院南书房，咸丰在寝宫召见军机大臣，首席军机肃顺为左宗棠辩护，军机们意见不一。

　　当时的局势，咸丰既要靠汉人剿灭太平军，又不能违反了幕僚不可把持军机要务的规矩，更怕汉人尾大不掉，于是传旨：“似此等劣幕，一日也不可再留署中。”

　　接到上谕，骆秉章只能直言相告。一气之下左宗棠决定再次进京应试，要借科考到金銮殿上辩是非，但此时官文早已在京布下罗网，情急之下胡林翼十万火急鸡毛信告知已到襄阳的左宗棠，劝他暂到曾国藩军中避祸。没成想，左宗棠因祸得福。

　　1860年5月，江南大营再度失守，危及社稷。肃顺惜才，主张不分满汉，重用良才，此次左宗棠之事已演变为满汉之争，若不及时干预，恐会有连锁反应。朝廷正值用人之际，赐左宗棠三品京堂，协助湘军军务，募军练勇。左宗棠就此步入仕途，那一年他49岁。

　　湘军

　　上任后，在长沙金盆岭募兵练勇月余，左宗棠便奉旨助曾国藩剿太平军。左宗棠调兵遣将，两日内德兴、婺源、乐平三地皆大获全胜，首战三捷接着又连连取胜，被朝廷赏正三品太常寺卿。半年后授浙江巡抚，任巡抚才一年多就实授闽浙总督。从一个三年前还是待斩幕宾，不数年而巡抚、总督，可谓平步青云，无人能比。但步入仕途的左宗棠依然锋芒毕露，故意将被官文构陷时用的“劣幕”二字做了一块牌匾挂在府上，上书“钦封劣幕衔三品京堂襄办湘军军务左馆”。而官文、樊燮等满臣都在等着看左宗棠的骡子脾气招来杀身之祸。

　　正当左宗棠克复安庆，肃清江浙之际，咸丰驾崩，宫廷政变，两宫垂帘听政。恭亲王主持军政一切务。

　　咸丰十一年（公元1861年），左宗棠因救援广信，解救沈葆桢夫妇有功，被慈禧任命为浙江巡抚。上任伊始，左宗棠便动用军法，震慑洋人德克碑；识破太平军听王陈炳文诈降，顺利收复杭州。后又因克复杭州受到朝廷授太子太保衔、赏穿黄马褂的荣誉。

　　与此同时，曾国藩攻克南京，却硬拉上官文联衔奏捷，得朝廷重赏。曾国藩此举惹恼了左宗棠，从此两人结下怨节。不久后，左宗棠将曾国藩瞒报太平军伪幼天王逃离金陵之事上奏朝廷，加上各路言官纷纷上奏曾国藩瞒报金陵钱财，令慈禧很是不爽，发上谕给两江总督曾国藩责斥，致左宗棠与曾国藩积怨加深。为此，曾国藩的弟弟曾国荃以狂悖之言大骂左宗棠。

　　慈禧本因曾国藩、李鸿章、左宗棠三人手握重兵心存忧虑，有意离间彼此，避免湘、淮、楚三军连成铁板一块，成为心腹大患，威胁朝廷，遂将曾、左二人上奏朝廷的奏折转而互寄彼此，最终令曾、左二人结怨愈深。曾国藩说从此再不与左宗棠通半字私函，左宗棠亦每每在议事时大骂曾国藩，连江西巡抚沈葆桢也牵扯进来，慈禧顺利达到目的，于是发上谕，封左宗棠为一等恪靖伯。胡雪岩亲自为左宗棠张罗封爵庆贺。

　　胡雪岩，字光镛，与左宗棠初识便以其豪侠气概的奇男子风范博得左宗棠赞许，结为至诚之谊。左宗棠与胡雪岩的友谊可谓是互相成就。胡雪岩每每在左宗棠戎马生涯的危机时刻，助他士饱马腾，特别是左宗棠因粮饷之困西征无着时，胡雪岩为左宗棠借洋债，助大军出关西征。左宗棠对胡雪岩也是信任有加，依为臂膀。

　　大将筹边，功在千秋

　　杭州、金陵相继收复，危局刚过，慈禧便罢黜了为两宫垂帘听政立下汗马功劳的议政王奕訢。这桩震惊朝野的事还未了结，左宗棠要求襄办船政的奏折偏偏在这个关口到了，自然落了个留中不发的命运。而此时太平军余部六七万人辗转进了福建、广东。朝廷害怕太平军星火燎原，急命左宗棠进福建指挥战事。左宗棠从杭州出发，一路不断下轿访民，不断参劾不理民政的各级官员。时任广州巡抚郭嵩焘，既是左宗棠老乡又是老友，更在左宗棠陷入官文、樊燮二人构陷时上疏保荐，但左宗棠到广州后第一个参劾的便是郭嵩焘，可谓铁面无私。李鸿章曾如此评价左宗棠：“此人并不比别人高明多少，只是别人不敢做的事他敢做，别人没必要得罪的人他敢得罪而已。”

　　左宗棠最终彻底平定太平军，虽受赏戴双眼花翎，但襄办船政一事，却一再受阻。左宗棠心有不甘，决定以进京受训的名义面奏。最终左宗棠舌战群儒，倔强请命，襄办船政一事终于得两宫恩准。

　　同治五年，新疆几乎全境陷入英国和沙俄支持的阿古柏手中，局势紧张。左宗棠多次直言上奏，终于令两宫动容，责成军机处筹饷，年过六旬的左宗棠奉谕为陕甘总督，关山万里西征新疆。西行前，左宗棠担心兴办船政一事或将功败垂成，于是举荐在家守孝的江西巡抚沈葆桢接办船政。

　　清军收复新疆之战要图

　　左宗棠兴办船政的宗旨是引进西洋的技术，但要以自造为最终目标，这为我国船舶制造业的崛起指明了方向。

　　1875年1月，同治驾崩，醇亲王之子载湉继位，即光绪帝。慈禧、慈安两宫再次垂帘听政。彼时日本海舰入侵台湾，阿古柏侵占新疆大部，俄国人占了伊犁九城依然欲壑难填……先海防还是先塞防，军机处争执不下，左宗棠西征粮饷无着，最终不得不经胡雪岩向洋人举债，大军才得以出关。

　　阿古柏军队

　　光绪三年（公元1877年）前后不到二十天，左宗棠指挥部将先后收复达坂城、托克逊、吐鲁番，接着收复南疆八城，至此，沦陷十三年之久面积一百六十余万平方公里的新疆，除伊犁被俄人占领外大部分收复。收复新疆之后，左宗棠提出在新疆建省，巩固收复新疆的战果，原本形势大好，对索回伊犁十分有利，可窝囊大臣崇厚一纸《里瓦几亚条约》（简称《崇约》），不仅给俄国让出三条通商口岸，还赔偿白银二百八十万两，并割让了霍尔果斯河以西和伊犁以南的特克斯河流域给俄国。消息传回国内，举国哗然，以李鸿章为首的主和派竟然全盘接受。正当左宗棠准备出关收复伊犁之际，他的夫人不幸去世，左宗棠不仅没有以家事为由拖延出关，反倒为自己备了一口棺材，抬棺出征，以明“不复伊犁，誓不生还”之决心，凛凛大义感天动地。

　　收复新疆

　　左宗棠抬棺出征的豪气，最终助曾纪泽挺直腰板与俄国人谈判，索还了伊犁。光绪七年正月二十六日（公元1881年2月24日），曾纪泽与俄国代表签署《中俄伊犁条约》。这次条约的签订，左宗棠强硬陈兵新疆是谈判成功的坚强后盾。

　　而左宗棠西征新疆的功绩并不仅仅只是收复疆土，他兴兵的同时还开渠引流、大兴水利，屯田垦荒、引水灌溉；西征过程中，左宗棠和平收降董志祥后再克董志原，后复金积堡，剿灭甘肃马镇东部，由东而西，步步为营，还留下了“饮河池”的千古佳话。

　　左宗棠不仅收复新疆，还先后五次奏请在新疆建省，经过筹划，1884年新疆省终于建立起来。新中国的版图上有今天的新疆，左宗棠功不可没。

　　甘肃新疆巡抚清单

　　有道是：“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山，新载杨柳三千里，引得春风度玉关”。

　　中法战争，抱憾而终

　　收复新疆后，左宗棠受懿旨回京。在总理衙门和军机处任职行走的左宗棠依然口无遮拦，比起恭亲王、宝鋆、李鸿章等人圆融通达的个性，刚烈直爽的左宗棠开罪了几乎所有军机处和总理衙门的人。

　　1881年10月，左宗棠出任两江总督。彼时大清正面临南有法军在越南骚乱，北有日本在朝鲜觊觎的局面，可谓四境虎狼。朝廷动议让李鸿章南下越南督战，可李鸿章不愿出征，并力主和议。左宗棠和朝廷的一帮清流坚决主张抗法，自请督军。为了阻止左宗棠督师抗法，李鸿章使出了阴招——对正在为左宗棠筹备粮饷和军械的胡雪岩釜底抽薪。李鸿章授意盛宣怀用计断了胡雪岩的资金链。当时胡雪岩正手握大量生丝与洋人斗法博弈，希望通过垄断生丝，让开办缫丝厂的洋商提高价格从他手里购买生丝，也替数万养蚕农户讨个公道。

　　胡雪岩

　　李鸿章的亲信、轮船招商局盛宣怀为讨李鸿章重用，同时要泄胡雪岩总是在左宗棠面前抢自己风头的私愤，更为阻止胡雪岩插手办电报局的事，设计唆使民众到胡雪岩钱庄挤兑现银，胡雪岩最终没有撑过盛宣怀等人蓄意设计的阴谋，名下遍布各省的银号遭恶意挤兑致资金链断裂，一代名商胡雪岩就此陨落。

　　1884年8月，法军孤拔舰队突袭福建水师，酿成“马江惨案”，福建船政遭法军炮轰，毁损殆尽。此时已经调任军机处，须发皆白的左宗棠丹心依旧，豪情不减当年，以七十三岁高龄再次出京督师，南下福州，白首临边。

　　法国海军名将 孤拔

　　左宗棠督师福建后，立即选良将急援台湾。在清军的严密防守下，法军谋取台北不成，攻击镇海受挫，于是转而把希望寄托在越南北圻。清军连吃败仗，朝廷不得不重新启用冯子材。冯子材设巧计诱敌，终于在镇南关打败法军，一雪前耻，重振士气。

　　但是，胡雪岩的死，像推到了多米诺骨牌的第一张，紧接着，左宗棠身边的贴身侍卫金老大战死越南战场，左宗棠的前贴身军士王德榜自刎于金老大坟前，坏消息一个接一个传到左宗棠耳朵里，再加上清军大捷之时朝廷不乘胜击敌，反而与法军议和，“法国不胜而胜,中国不败而败”。原本已老迈虚弱的左宗棠终于在一系列坏消息打击下耗尽报国激情，光绪十一年9月5日（1885年）左宗棠溘然长逝于福建福州。

　　左宗棠书法

　　左宗棠耿直爽爆，一身正气。他因与曾国藩、李鸿章等人的意见相左而多受诟病排挤，但左宗棠对大清社稷忠肝沥胆、肝脑涂地的豪情与忠心，日月可鉴。在后世人的心目中，号称最强硬清朝官员、最有血性的民族英雄左宗棠，当得起“文可安邦定国，武可治军靖乱，才具盖世无双”的赞誉，配得上“绝口不言和议事，千秋独有左文襄” “忠君爱国，直做到全始全终”的至高褒奖。

　　- 完 -

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