外出旅行，我们除了欣赏名山大川的自然风光、了解不同地域的民族风情以外，品尝当地的特色美食也是非常重要的。来到中山，我们的第一餐便给我们留下了极为深刻的印象，因为这一餐并不是寻常的粤菜，而是当地极具地方特色的菊花宴。
在人们的印象中，菊花是用来欣赏的，全国有很多城市每到秋天便会举行规模盛大的菊展，上百种菊花品种看得眼花缭乱，但之前却不知道菊花原来还可以做菜，据中山小榄公的大厨告诉我们，菊花虽然种类繁多，但可食用的菊花品种则屈指可数。在勤劳智慧的小榄人的不断研究改造下，时下食用菊花品种大约有8种。而“黄球”则是其中使用最广的食用菊之一。
食用菊“黄球”喜温和凉温的气候，适宜在10-30度，阳光充足、水分适当的地方种植。其外形好像八爪鱼一样，它最大朵大概有二两半（250克）重，比鸡公碗还要大。闻起来的味道清雅，不会有呛鼻子的浓烈花香，尝起来清香鲜甜。
他说，菊花除了清香美味外， 其营养价值也非常高。我国的传统中医学认为，菊花性味甘苦、凉。有清热祛风，明目解毒的功效。此外，菊花不仅能抑制毛细血管的通透性、发挥良好的抗炎作用，还能增强人的体质，延年益寿。所以将菊花入菜其实也是很好的食疗。上图为菊花宴的一道主菜，为名菊花糯米鸡，先将鸡的骨头和肉去除，将里面装上米饭与菊花一起蒸著，便形成了这道独一无二的菊花糯米饭；
菊花豉香桂虾，这是传统粤菜与菊花的结合，这样做出来的虾不仅好吃，而且还有淡淡的菊香，多吃还不会上火。
菊花药膳鸽，饭店的师傅告诉我们，该菜是选用30天左右的中鸽，用党参、当归、川芎、杞子、红枣、菊花叶塞入鸽肚中腌制半小时，蒸25分钟即可。与传统红烧鸽、卤水鸽的口感不一样，肉质嫩滑，不怕油腻，能品尝到鸽子的独特鲜味，另有养生食疗功效。
菊花粉丝蒸鲜鲍，这道菜的做法与传统的粉丝蒸鲍鱼并没有太大的不同，区别是加入了黄色的菊花，不仅有菊花的香味，而且看上去色彩更有食欲。
菊花佳偶天成，这里面有芦笋、菌菇、菊花和莲藕，同样的传统粤菜与菊花的完美结合，色香味俱全。
菊花炸鱼球，小榄炸鱼球是更传统更具小榄特色风味的菜肴之一。经与民间菊花烹饪专业人士深入研讨，发现在鲮鱼肉上加入了菊花瓣和菊花汁，更显鲜甜。采集新鲜的食用菊花，去掉花托，取花瓣风干后打碎，然后和菊花汁混进鲮鱼肉里搅拌起胶，随意抓取一块鱼肉，入油镬炸之，炸至金黄。一道外表酥香、内里嫩滑的菊花炸鱼球便可上桌。食用时，佐以小榄独特的蚬芥酱，用菊花瓣和生菜叶包裹同食，更显风味。
脆炸菊花叶，小榄地道的食用菊花不仅菊花瓣可以食用，菊花叶、菊花梗等也可以成为一道美味佳肴！洗净菊花叶，新鲜的猪肝切薄片，两者放在一起，蘸上脆浆，入油镬炸至金黄色即可上碟。趁热食用，入口酥化，滋味不可言喻。由于菊花叶具有清热解毒的功效，所以即便是多吃几口，也不会觉得肥腻，更不用担心上火。
菊花八宝糯米饭， 选用本地糯米，提前浸泡，蒸至软糯，加入糖、猪油调味。比例严控控制为一斤米放5两糖1两猪肉，确保甜而不腻。搅拌均匀后放入豆沙、榄仁、糖莲子、糖瓜、糖金笋、瓜子肉，定型，最后撒上菊花糠即可。
菊花排骨汤，黄球菊花不仅花可以食用，味和梗也可以食用，前面有脆炸菊花叶，其梗也可以用来煲汤，清香降火，是夏日非常不错的汤品。
菊花糕点，不仅是外面撒了一些黄色的菊花瓣，而且点心中还加入了菊花的酱和菊花汁，清香可口。
按师傅所讲，菊花是中山小榄的镇花，当地人种菊、赏菊、食菊的历史由来已久，现在更是成为中山的特色食品，现有与菊花相关的佳肴数十道，今天我们品尝的只是其中很少的一部份，个人觉得很的特色，不仅色泽明艳，味道清香，而且还有一定的食疗效果，大家如果来到中山，推荐大家一定要来品尝一下。
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