天空中常常漂浮着朵朵白云，这些白云都是由水汽形成的，遇冷就会形成水滴或者雪花、冰雹等降落下来，这说明云彩也是有它的重量的，有人计算认为，一立方公里大小的云彩含有的水汽重量大约为500吨，很显然，云彩是要比空气的密度更大的。
从地面上看上去，一立方公里大小的云彩并不算大，因为云彩的高度大都在1000米以上，有些云彩的高度甚至在5000米以上，高度越高，看上去越小，所以天上的云彩往往一朵云就可能重达千吨；而当多云天气出现的时候，这样的云彩可谓比比皆是，可以说放眼望去，天空中漂浮着数百万吨的云彩，如此重量的云彩，为什么不会掉下来呢？为什么非要变成雨滴、雪花或者冰雹，才能掉落到地面上呢？
其实其主要原因还是云彩中的水蒸气颗粒太小了，计算发现直径0.5厘米左右的雨滴在空气中无风降落的速度是每秒6.5米左右，而直径1毫米左右的毛毛雨的雨滴在空气中无风降落的速度也就每秒1.5米，直径0.2毫米左右的雾状小水滴，无风状态下降落的速度只有每秒1厘米左右。
云彩中的水汽大都是雾状小水滴，有的是同样大小的小冰晶，按理说其在无风状态下也是要向地面降落的，但是由于地面的蒸腾作用和风的影响，所以云彩并不会向地面下沉，因为地球都是表面的温度更高一些，而高空中的温度更低，受热空气上升的托浮作用影响，云彩也就不会掉落下来了。
不过在降雨条件出现时，云彩中的雾状小水滴会在相互碰撞之下变得越来越大，从而形成较大的雨滴，也就能克服空气的蒸腾等托浮力而降落到地面上了，如果高空中温度特别低，这些小水滴会变成雪花和冰雹，雪花的重量较轻，表面积较大，所以降落的速度比较慢，而冰雹重量较大，降落的速度已经比较快了。
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