在蒙古国境内的前杭爱省，有一座名叫哈拉和林的古城遗址，而现在的哈拉和林城虽然只是一片废墟，但是在蒙古帝国时期，哈拉和林城曾一度成为“世界的中心”。在蒙古帝国未建立之前，哈拉和林就已经成为了一座城市，有人说这座城市是回鹘人修建的，也有人说这座城市是克烈部修建的，当成吉思汗带领蒙古人成功崛起之后，哈拉和林城的地位也开始越来越高。
哈拉和林城门处的石龟
在成吉思汗远征花剌子模王国之前，蒙古西征军曾在哈拉和林城集结，不过当时的哈拉和林城并不算太繁华，只是一座草原小城，草原上的游牧民经常到这座小城进行贸易。而哈拉和林城真正开始繁荣起来，则是在成吉思汗结束西征之后，在那段时期，无数的中亚和中原地区的工匠来到了哈拉和林城，这些背井离乡的人给哈拉和林城带来了新的活力，他们促进了哈拉和林城的经济，并且修建了许多精美的建筑。
而在蒙古骑兵东征西讨的同时，无数战利品也被源源不断的运往哈拉和林城，来自中原、中亚和欧洲地区的战利品使哈拉和林城成为了那个时代最富有的城市之一。到了1235年，蒙古帝国的第二任大汗窝阔台命令工匠对哈拉和林进行了扩建，这些来自世界各地的工匠为窝阔台修建了美丽的皇宫，并且对城中的住宅区进行了重新规划。
哈拉和林城的建筑遗址
根据曾前往哈拉和林的法国使臣卢布鲁克记述，当时的哈拉和林城分为两个居住区，一个区住的全是中亚回回人，里面拥有巨大的贸易市场，另一个区则住的都是来自中原的汉人，里面拥有许多制作日常用品的作坊。在窝阔台统治时期，是哈拉和林城最辉煌的时期，这里居住着来自欧亚各地的许多民族，前来拜访的各国使臣也络绎不绝，而且窝阔台还给哈拉和林城带来了农业。
由于气候太过寒冷，因此哈拉和林城很难种植农作物，在蒙古西征之前，居住在哈拉和林城的蒙古人对蔬菜等农作物的需求量并不太大，因为他们是喜欢吃肉的民族，因此他们也没有种植农作物的习惯。但是随着中亚人和中原人的到来，哈拉和林城的人口迅速增长，而且来自中亚和中原的定居民都有着吃蔬菜的习惯，这也导致哈拉和林城的蔬菜需求量越来越大。
接见使臣的窝阔台
为了解决城中居民“吃菜难”的问题，窝阔台开始鼓励城中居民种植蔬菜，并且在城外开垦了许多水利设施来灌溉农田。为了激起城中居民种菜的积极性，慷慨的窝阔台还颁布了许多奖励措施，如果城中居民可以成功种活一些蔬菜，然后将这些蔬菜送给窝阔台一点，那么窝阔台就会对这些种菜的人进行金钱上的奖励。
根据《拉施特史集》的记述，在窝阔台统治时期，一位农民成功在哈拉和林的城外种活了萝卜，但是因为气候的原因，他的收成却惨不忍睹。但是这位农民确实是窝阔台时期第一位在哈拉和林城种活萝卜的人，于是他便挑选了一些卖相最好的萝卜，前往哈拉和林的皇宫拜访窝阔台，然后将这些萝卜当作礼物来送给窝阔台。
在得知这位农民成功种活了萝卜之后，窝阔台非常高兴，他对这位农民进行夸奖之后，便命令大臣对这位农民进行赏赐，根据窝阔台的命令，大臣们数了一下这些萝卜的根茎，并且以一支根茎一个“巴里失”的价格对这位农民进行赏赐，这位农民一共得到了100个巴里失的赏赐。而巴里失则是蒙古帝国的货币单位，一个巴里失可以换取二两银子，因此这位农民通过成功种活萝卜而得到了二百两银子的财富。
不过在窝阔台去世仅仅二十多年后，哈拉和林便开始衰落了，在1261年的时候，忽必烈成功击败了阿里不哥，并且占领了哈拉和林，后来忽必烈还将元朝的国都迁往大都，导致哈拉和林的地位一落千丈。而在此后的很长一段时间里，哈拉和林经历了无数的战火，到了十六世纪的时候，哈拉和林已经变成了一片废墟。
参考资料：《拉施特史集》《元史》
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