引言
汉代有祭祀四季的礼制，每个季节都有一首郊祭歌曲来对应，《汉书·礼乐志》中记载夏季的歌名为《朱明》：“朱明盛长，敷与万物。”朱明意指夏季，五行属火。明朝的开国皇帝朱元璋将“明”定为国号，据说有一个原因便来源于“朱明”的含义。
众所周知，金庸的武侠小说中，很多人物和故事都是有历史原型的，在《倚天屠龙记》中出现的明教同样如此。在小说中，六大门派将明教称为魔教，对之颇为忌惮，还曾经围攻光明顶。但是明教明明是以抗元为己任的，为何成为了魔教呢？在小说的最后，朱元璋将国号定为“明”就是因为他出身于明教，并且在称帝后对助他夺取天下的明教铲除，然而历史上的朱元璋对明教的态度又是怎样的呢？
▲朱元璋剧照
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金庸在这部小说中的明教并非全然虚构，关于明教，在历史上确实有这个教派，而且影响力巨大，它也确实被称为魔教。朱元璋在还没有称帝之前，所率领的起义军就是明教，在他登基称帝之后，曾采取一系列措施禁止明教。
明教在中国的历史很长，它最早起源于古代波斯萨珊王朝，大约在公元三世纪中叶由摩尼所建，所以又被称为“摩尼教”。这个教派从西域传入漠北，随后进入中原地带。在那时候，摩尼教并不发达，因为中原地区还是以佛教为主。延载元年(公元694年)，《佛祖统记》记载：“波斯国人拂多诞，持二宗经伪教入朝。”此时的摩尼教才通过官方，正式传入中国。唐会昌五年(公元845年)，唐武宗下令灭佛毁寺，摩尼教和道教等民间信仰结合，产生了一个名为“明教”的新教派，并秘密流行于江南地区。
▲唐武宗画像
此时的明教依然比较弱小，但是正如乱世出英雄一样。宗教也常常会在底层百姓最艰苦绝望的时候，成为他们的精神寄托，从而发展壮大。混乱的五代十国成为了明教最肥沃的土壤，此时明教所宣扬的教义是：黑暗即将过去，光明即将来临。明教教主成为救世主以及光明的化身，吸引来无数身处人间地狱的百姓成为教徒。这个时候明教的教众大多数都是普通老百姓，饱受战乱之苦和统治阶级的压迫，正因为如此，所以悍不畏死者众多。
五代后梁贞明六年(公元920年)，后梁毋乙和董乙带领着明教教众起义，当时还建国立了国号，这就是历史上的“毋乙起义”。虽然这一次规模较小的起义很快被后梁军队镇压了，但当时明教在东南一带已经广为传播。
▲《倚天屠龙记》中的明教使者
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到了北宋时期，贸易经济发达，但由于其资源倾斜和两极分化严重，普通百姓的日子依然不好过，明教依然在低级阶层中广受欢迎，并且逐渐发展成一股庞大的势力。在这一时期，由于明教提倡教徒食素。再加上创派祖师摩尼的名字中有个与“魔”同音的“摩”字，所以明教也被称为“吃菜事魔”教，这也就是“魔教”这个称呼的由来。
明教发展到这一时期，在小说中的“六大门派”看来确实会觉得那是邪魔外道。所谓六大门派，每一个都是世代流传，有不少达官贵人是他们的信仰者，有庙宇，有道场，有皇帝册封，有百姓供奉。而明教的教徒几乎全是社会最底层的民众，还常常寻衅滋事，站在当政朝廷的对立面，在名门正派眼里，可不就是魔教么。
▲方腊起义画像
北宋宣和二年（1120年），方腊带领摩尼教徒在江南一带起事，周边各地的明教教主及教众纷纷响应并加入。这次起义聚集了几十万起义军，在很短的时间内便拿下了江南八州，并将之分设为四个军区。
03
方腊起义是明教自诞生以来产生的最大规模的农民起义，在此次起义被朝廷镇压之后，明教也遭受到了大规模的打压，不得不转入地下，并不断和白莲教、弥勒会等民间教派相互融合，成为一种潜伏在民间的秘密教派。
▲红巾军起义画像
虽然如此，但是由于明教教徒来源于数量巨大的底层百姓，所以在经历宋元两代之后，并未没落，反而发展壮大，在中国境内广为分布。在方腊起义200多年之后，白莲教的韩山童、刘福通等人在安徽发起了起义，他们打着“明王出世”的旗号，在中国发起了盛大的反元斗争。这就是历史上著名的红巾军起义。所以在历史上朱元璋加入了红巾军，在《倚天屠龙记》中，将之描述为明教弟子，也并不离谱。只不过明教教主可不是张无忌，而是韩山童的儿子——小明王韩林儿。
结语
关于明朝定国号的原因，直到现在，史学家们依然在众说纷纭。根据《明史》记载，这个国号是朱元璋采用了刘伯温的建议，从五行相克的道理上来定的。至于在他手握大权之后，为什么要禁止明教发展，其实也很好理解，朱元璋对于这种民间教派对政权的威胁十分了解，他当然不会任之发展壮大，不加以铲除和限制才让人奇怪呢。
参考资料：
《汉书·礼乐志》
《佛祖统计》
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