1 四只闻名世界的兔子
“从前有四只小兔子，他们的名字叫弗洛普茜、默普茜、棉球尾和……彼得！”
《彼得兔》的故事就这样开始了。
彼得兔系列绘本是专为培养孩子审美和启迪心灵的成长绘本，全球发行36个语言版本，总销量超过1.5亿册，被誉为儿童文学中的《圣经》。彼得兔系列绘本入选美国国家教育协会100本童书、美国《出版者周刊》“所有时代畅销童书”和日本儿童文学者协会《世界图画书100选》。
而这只兔子，也是世界上首次被印到硬币上的儿童文学“人物”！
这么可爱的兔子，如此有影响力，你想知道他是怎么诞生的吗？
反正我想，很想！我想知道，这只彼得兔的妈妈为什么创造了这样一只兔子，她还创造了什么其他的“小可爱”吗？我也想知道，是什么力量，让所有看过这只兔子故事的孩子们，都能无法自拔地爱上它……
2《永远的波特：彼得兔的妈妈》满足了我对彼得兔所有的好奇心！
《永远的波特：彼得兔的妈妈》封面
书的作者是朱迪·泰勒（Judy Taylor），英国著名传记作家，研究比阿特丽克丝·波特（Beatrix Potter）30余年。她是波特作品的全球重要收藏家之一，现任比阿特丽克丝·波特学会副会长。
那么，彼得兔的妈妈这个故事，是如何被创造出来的呢？
1866年，波特在伦敦出生。波特的父亲在伦敦当律师，一家人住在郊区博尔顿花园2号。童年，波特的家教十分严苛，每天都在接受保姆和家庭教师的看管，很少有机会和父母交流。这个现象在当时的中产阶层家庭十分普遍。
比阿特利克斯11岁时画的飞蛾成虫、幼虫、原始大小的蛹以及显微镜下翅面鳞片的放大图
波特的父亲鲁伯特不仅是一位律师，也是一个绘画和摄影爱好者。波特继承了父母的艺术天赋，很小的时候就从素描和油彩绘画中找到了乐趣，对书中的插图更是百看不厌。随着年龄的增长，父母陆续添购一些新书放在育儿室里。很多名家的画册、书籍都在波特阅读的作品之列。祖母也会拿很多书给孙女看。
然而，对幼小的波特来说，最让她感到兴奋和喜悦的事情，莫过于全家人一起去苏格兰度假。波特和弟弟在风光秀丽的庄园里，时而追逐害羞而胆小的獐鹿，时而四处采摘野花，带回家仔细研究，一笔一画地临摹下来。
波特把大量时间花在了临摹和彩绘上。她几乎见到什么就画什么。不止是植物，还有动物。他们会把抓来的野兔驯服，作为临摹的对象，万一兔子死了，他们就把兔皮剥下来，把兔子肉和骨骼煮分离，然后再临摹骨骼。
“除了画画，我没法儿专心做任何事情；除了画画，我对任何事情都没有耐心”
为什么波特两姐弟擅长画动物呢？兔子、鼹鼠、狗是她家的常客，除此之外，他们还养了青蛙、蜥蜴、水螈、蝙蝠、知更鸟，甚至还有一条小蛇。他们还不忘留心观察周围的野生动物，乌鸫、篱雀、画眉、燕八哥、长尾山雀等鸟类都是她日记里的常客。他们太喜欢大自然了。
无一例外，这些动物后来都变成了作品中的角色，各个栩栩如生。
无论发生了什么，无论走到哪里，波特都未停止过做画。
她兴趣广泛。除了画画，她还喜欢搜集化石和采集菌类植物。一有机会，她也会到处拍摄风景。她还喜欢戏剧，甚至在一年之内，背了6部莎士比亚的戏剧而不觉得疲惫。
1892年，波特画的一张为母亲治疗的医生的讽刺漫画
绘画技能再高超，无法变现，总是让人沮丧。波特职业生涯的第一步是怎么开始的呢？她以兔子本杰明为模特，设计了6张圣诞卡片，并以6英镑的价格卖给了出版社，波特深受鼓舞。
然而，有才华如波特这样的女子，也曾怀才不遇。1891年和1899年，波特满怀希望地将手稿寄出去，却先后遭到六家出版社的退稿。最终，波特决定自费印刷和出版--《兔子彼得的故事》。意外的是，大众特别喜欢这本书，仅一两周的时间就售罄了。
最后，《彼得兔的故事》风靡全球。
波特的书信手稿，这个故事后来成为《兔子彼得的故事》的蓝本
那么，波特是怎么想出这个故事的呢？
纯粹是“无心插柳柳成荫”。1893年，波特在度假期间，给闺蜜的儿子写了一封图文并茂的信。
“亲爱的诺埃尔，我不知道该给你写些什么，只好给你讲一个关于四只小兔子的故事。这四只小兔子分别叫弗洛普西、莫普西、棉尾巴和彼得……”
这封信后来被波特改编，成为举世闻名的绘本故事。从1901年出版《彼得兔的故事》开始，波特一发不可收拾。她几乎每年出一到两本新的故事，直到身体出现不适。
3 波特的原生家庭：拘谨、约束的家庭氛围
如果你以为波特出生于中产家庭，过着像爱丽丝梦游仙境女主角般自由自在的生活，那就错了。
实际上，波特小时候与父母相处的时间并不多。在她心里，觉得母亲难以接近，甚至有些畏惧。
波特的父亲和母亲
父母的刻板和约束从姐弟两个的婚姻可见一斑。
为了逃避家里的约束，弟弟伯特伦把多数时间花在绘画和饮酒上。他不理会父母的反对，与玛丽秘密成亲，并在苏格兰以务农为生。直到七年后，家人才发现他早已娶妻成家。
波特同样不堪压力。她在写给男朋友诺曼的信中说：
“我现在几乎无法出门，妈妈非常严厉，我连提都不敢提这件事。我一直在责备自己没用，可偏偏不知道该怎么办，真是折磨人……”
“估计妈妈不会同意我去瑟必顿，我之前说她很严厉，这番话估计你是没法理解的。与她来往不多的人并不知道，如果她讨厌什么事情，她就会变得特别刻薄与挑剔。”
那时候，波特已经36岁了，勇敢的她，私自接受了诺曼的求婚！可惜，诺曼突发疾病去世。
“他这一生并不长，但过得很有价值，很幸福。”
波特一直带着诺曼的求婚戒指，即使她47岁嫁给威廉时，依然如此。
即使在她47岁，遇到另一个男人威廉时，父母依旧极力反对。好在，最后父母终于同意了她的婚事。
一代才女得以嫁给爱情！
波特和威廉
回顾历史，我们发现，波特无疑是那个时代的一颗闪亮的星星。波特生活在第二次工业革命时期，部分女性开始逐步走上工作岗位，但面临“同工不同酬”等不平等对待。
但波特通过对绘画的热爱，成功实现了财务自由。而且，她还和丈夫经营了几个农场，再加上她持有的沃恩出版社的股份，她早已经实现了财务自由。
不管是她对绘画极致的热爱，还是对爱情自由的追求，以及在处理股票、农场、环保等问题时的态度，都充分展现了她自由、独立、有主见的个性。
19世纪的波特，无疑活出了现代女性的风采。希望当下的我们不要丢掉这份勇气。
致波特，致经典。
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