虽然巴黎市区的奥塞美术馆与橘园美术馆有着很棒的印象派画作收藏，但若要一探大师实际作画的环境，其中一个方式就是到距离巴黎约一小时，印象派先驱及大师莫奈在吉维尼的故居与花园。看看莫奈是如何在人生晚期，用已臻成熟的技法，创造出高达250幅、着名的睡莲系列，将现实生活之处转化成艺术作品。
莫奈人生后期长达四十余年的时光，就是在吉维尼的这个故居与花园度过。这里也是他经济由拮据转为富裕的地方，除了能照顾好他庞大的家庭外，也能把原本承租的房子与花园买下，并雇用几个园丁来照料他精心设计的花园。
莫奈的一生其实住过很多不同的地方，虽然是在巴黎出生，也陆续在诺曼底、英国伦敦、荷兰赞丹等地居住，甚至还在北非的阿尔及利亚从军过，但莫奈晚期长达43年的时光则是在吉维尼的这个故居度过的。在一次火车旅行时发现这个地方后，他便先租后买下这栋房子与土地，将花园改造成他想绘画的场景，并在这里创造出许多杰作，直到83岁时因肺癌逝世为止。
莫奈花园大致可分为两部份：故居与一旁的花园，以及道路另一侧，有着小溪、垂柳、莲花池与桥的花园。前者可以看到莫奈的生活起居环境与收集的日本版画，后者则时常在莫奈的作品中出现。
莫奈花园一年中只有开放约七个月，因此开放期间总是吸引许多访客。虽然有实施人数管制，但在夏天旺季时来访时，园内还是满满的游客，基本上没有植物的地方大概都是游客了。此外，也许是因为近几年夏天热浪发生的次数越来越频繁，有些花朵感觉有些干瘪。综合两个因素，我想春天可能会是比较好的造访时机。
睡莲池、垂柳与桥是莫奈后期大量创作中的主角，这三个元素都是后来莫奈再增购的土地上特别创造的。也因为如此，这里是莫奈花园中最热门的地方。在夏天旺季时，几乎没有植物的地方就是挤满游客。
参观完故居不要直接离开，可以再走一段路去看莫奈的长眠之处。莫内辞世后，就葬在邻近吉维尼教堂的墓园。他的故居与花园缘由他的次子继承，然而在二战后，莫奈的故居及花园渐渐疏于照顾，最终捐赠给法国美术学院，并透过莫奈基金会管理。经过耗时十年大规模的整建修复，终于在1980年代起对外开放。
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