除了欧美诸国之外，日本是获得诺贝尔奖人数最多的国家。截止到2019年，已经有27个日本人获奖，只不过这27人里还包括了2个美籍日裔。诺贝尔奖在科学界的地位大家也都知道，在我们的印象中，日本对待科研很认真，对诺贝尔奖更有一种执念。
不过很少有人知道，在日本许多学者获得“诺贝尔奖”的过程中，日本储藏于1000米地下的5万吨超纯水帮了大忙。因为有了这些超纯水，2002年，日本学者小柴昌俊获得诺贝尔物理学奖；2015年，日本学者梶田隆章又获得诺贝尔物理学奖。
本来小柴昌俊的学生、梶田隆章的老师户冢洋二也可以获奖，他的贡献比小柴昌俊更多，只是诺奖结果出炉之前他去世了，就这么擦肩而过。这3人为什么都有资格获得诺奖呢？很简单，他们都参与创建了日本的“超级神冈探测器”，这个探测器的主要部分，就是盛有5万吨无任何杂质纯净水的巨大容器。
可能“超级神冈探测器”对很多人来说都很陌生，其实，它就是一个巨大的用来观测“中微子”的实验设备而已（虽然建这个东西要花很多钱，一般人想都别想）。前面提到的获得诺贝尔奖的小柴昌俊、梶田隆章，都是因为负责“超级神冈”的中微子项目取得成果才获奖。
所以这个东西的科研含金量多高，也就不言而喻了。那么中微子是啥？这个东西，你看不见它，但每秒都有1000万亿个中微子小伙伴一起穿过你的身体，你还拦不住，即使晚上你睡着了，中微子从你身体穿过的活动依然在继续。
就算你跟中微子不太熟，上学听物理课的时候一定也了解过电子、质子、中子等。中微子也是自然界的一种基本粒子，但它比较特别，被称为“宇宙中的隐身人”，1956年才被首次观测到，比电子被观测到晚了近60年。这东西质量特小，不带电，运动速度都快赶上光速了。
虽然在自然界广泛存在，中微子跟其他物质的作用却微弱到了极点，和鬼魅一样穿行，很难被探测观察。但是，探测中微子的意义又很大，日本建的这个“超级神冈”，是世界上同类中微子探测设备里的“大哥”，能制造那么多诺贝尔奖成果，中微子这个东西实在不能轻视。
日本“超级神冈”是在一个深达1000米的废弃砷矿中建造而成的，这里储藏的5万吨超纯水光灌满就要两周时间，装水的容器内壁还安装了11200个光电倍增管，就为了探测中微子穿过水中产生的辐射，设备建造得这么深，倒不是为了保密，是为了屏蔽其他射线辐射干扰。
如今科学界关于中微子的研究还很不成熟，而在这个科学就是力量的时代，日本建造的探测器可以领先捕捉来自太空的中微子。20世纪最重要天体物理事件之一“1987A超新星”被发现，日本的探测器功不可没，因为它抢先探测到超新星中微子。
超新星现象十分少见，1987年被观测到的这一颗，是继1604年蛇夫座超新星被发现后第一颗用肉眼就能看到的超新星。科学家估计，我们目前打造的观测器，能够达到的观测范围里大约每30年能出现一次超新星爆炸，错过了就得再等。
所以日本也在等待着下一个奇迹的发生，这个探测器在未来有着无限的可能，至少在物理学这方面，日本的“诺贝尔奖集邮”还要依靠它。储藏如此多的水，不是用来喝的，是为了在科学界创造新发现。科学有时候就这么费钱，但你不能否认科学的作用。
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