盾牌座uy是人类迄今发现体积最大的恒星，是一颗红超巨星，目前处于演化晚期，膨胀得很大，其直径为太阳的1700多倍，体积约为太阳40~50亿倍。也就是说把50亿个太阳丢进盾牌座uy这个兜兜里，才能够撑成这么大一颗恒星。
但是，盾牌座uy只是一个虚胖子。
盾牌座uy的质量并不大，只是太阳质量的7~10倍。10来倍太阳质量，体积却有50亿个太阳这么大，可想而知，其密度是多么的小，就是说组成这可恒星的气体是多么的稀薄，平均大约在太阳的5亿分之一。太阳的密度为1.4g/cm^3，小5亿倍就是0.0000000028g/cm^3，而地球海平面空气密度为0.001293g/cm^3，因此盾牌座uy的平均密度只是地球海平面空气的46万分之一。
这还是平均密度，一般来说，恒星中心密度要比表面密度大很多，比如太阳中西密度为150g/cm^3，表面密度为0.2g/cm^3，只是中心密度的1/750，是平均密度的7分之一。如果根据这个来衡量，盾牌座uy的表面密度就只有0.0000000004g/cm^3，只有地球空气的323万分之一。这与地球海拔100km高度的大气层空气密度相当，那里的大气层密度为海平面的4/1000。
所以，盾牌座uy是一个虚胖子，由非常稀薄气体组成的星球，如果不是表面温度太高，达到3600K，宇宙飞船都可以在那里穿梭。
视星等换算。
时空通讯已经多次介绍过恒星亮度有两个衡量指标，一个是绝对星等，一个是目视星等（简称视星等）。绝对星等是恒星真实亮度，是人类假设将所有恒星都放在同一起跑线上来看到的真实亮度，这个起跑线就是10pc（秒差距），1个pc约合32.6ly（光年）；而目视星等则是人眼睛在地球上看到的恒星亮度，受到距离等多种因素影响，只能代表人眼看到的亮度，而不能代表恒星真实亮度。
绝对星等是不变的，目视星等会随着距离变化而变化。绝对星等与目视星等可以相互换算，其遵循的公式为：m=M-5log(d0/d)或M=m+5log(d0/d)
前一个公式是已知绝对星等换算出目视星等，后一个公式是已知目视星等换算出绝对星等。式中，m表示目视星等，M表示绝对星等，d0为10秒差距（32.6光年），d为天体实际距离。
盾牌座uy真实亮度有多亮？
我们肉眼无法看到盾牌座uy，是因为距离太远，且有星际尘埃遮蔽。
盾牌座uy距离地球约5100光年（也有说9000多光年的，我们这里取5100光年），其绝对星等为-6.2，根据星等换算公式，其对应目视星等应该为4.8。人类肉眼能够看到的最暗目视星等为6等，这样盾牌座uy肉眼就可以看到。
星等是数值越小越亮，还有负数，负得越多越亮，每一等级亮度相差2.512倍。我们太阳绝对星等为4.83等，可以看出盾牌座uy绝对星等高出11.45等，是太阳亮度的38000多倍。
但据百度词条介绍，盾牌座uy的视星等只有8.29~10.56等之间，与前面计算不符，这种亮度人类肉眼是无法看到的。实际视星等与换算视星等相差这么大，是因为在实际观测中，视星等大小还受到很多因素影响，如大气视宁度、宁静度、光污染、星际尘埃遮蔽、观测器材等条件不一样，得到的视星等就不一样。
如果盾牌座uy在天狼星位置，我们能看到它有多亮？
天狼星距离我们8.6光年，视星等达到-1.46等，是目前人类肉眼看到夜空中最亮的一颗恒星。如果盾牌座uy在这个位置，那么有多亮呢？我们可以根据盾牌座uy的已知绝对星等，按照上述公式，来换算一下8.6光年距离时其视星等是多少。
计算：m=-6.2-5log(32.6/8.6)≈-9.09
如果盾牌座uy在天狼星位置，其视星等m约等于-9.09等。
现在我们看到的天体，最亮的当然是太阳，其视星等达到-26.7等；夜空最亮的是月亮，满月时视星等可达到-12.5等；最亮的行星是金星，视星等可达-4.5等；最亮的恒星是天狼星，视星等可达-1.46等。
如果盾牌座在天狼星位置，就取代了天狼星，但已经不仅仅是最亮的恒星了，而是成为夜空中除了月亮，最亮的一颗星星，比金星最亮时还要亮69倍，亮得有些耀眼，亮得白天都能够清晰可见。从此夜空有了两个月亮，盾牌座uy可以与月亮争辉。
月亮不是恒星，自己不会发光，而是依靠反射太阳光，亮度随着太阳照射位置而变化；盾牌座uy是恒星，自己发光发热，因此亮度只会随着自身变化而变化。当月亮半亏时，盾牌座uy的亮度完全可以盖过月亮。
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