炎炎夏日，最幸福的事儿莫过于空调房里吃西瓜。可对于宠主们来说，吃瓜的同时，看着自家狗狗饥渴的眼神，心里恐怕要犯嘀咕：狗狗到底不能吃西瓜？
答案是肯定的。被称为“夏季瓜果之王”的西瓜不仅是人消暑解渴的好选择，对于狗狗的健康也有很多益处。
更为关键的是，西瓜中含有一种名为番茄红素的物质，对于狗狗竟然有意想不到的好处。
什么是番茄红素 
番茄红素广泛存在于番茄、番茄制品及西瓜、葡萄柚等水果中，是成熟番茄中的主要色素，也是常见的类胡萝卜素之一。它也是一种强大的抗氧化剂，可防止细胞受损。
根据Minte公司的“全球新产品数据库”（GNPD），2003~2010年，全球共推出418种含有番茄红素的新产品。这些产品涵盖了食品、补充剂和化妆品领域，其中含番茄红素的补充剂是最受欢迎的产品。
保护狗狗皮肤免受晒伤 
虽然狗狗体表大部分被毛发覆盖，但它们的皮肤是非常敏感的，只要在阳光下活动30分钟就可能会导致狗狗被晒伤。所以，目前市面上出现了很多狗狗用的防晒霜和防晒服。与这些外用的防晒保护措施相比，富含番茄红素的食物绝对是天然呵护的首选。
从生物学上来讲，当紫外线照射皮肤时，皮肤中的番茄红素与紫外线产生的自由基结合，保护皮肤组织免受破坏，与未照射紫外线的皮肤相比，番茄红素减少31%~46%，其它成分含量几乎不变。在一项番茄红素的研究中，科学家们喂食了参与者富含番茄红素的番茄产品。10-12周后，他们测试了参与者的皮肤，皮肤对晒伤的敏感性降低了。另外一项番茄红素食物的研究也表明，通过平时摄入富含番茄红素的食物可对抗UV，避免UV照射产生红斑。
所以，对于喜欢在户外运动的狗狗来说，夏日的食物清单上增加一些西瓜，不仅可以补充水分，还可以提高狗狗的防晒指数。
控制血压 
高血压也是比较困扰宠主的大问题。因为很难评估患有高血压的狗狗是一种怎样的感受。但相比于在狗狗中很少见原发性高血压，大多数罹患高血压的狗狗都属于继发性高血压。简单来说，这类高血压通常可能会形成一个或多个可明显观察到的迹象，比如急性发作性失明、眼球出血、瞳孔散大等等症状。这类高血压也可能是因为库欣病、内分泌疾病、肥胖、肾病等引起的副作用。
如果您的狗狗患有高血压，富含番茄红素的食物可能会有所帮助。这是因为番茄红素对收缩压有积极作用。《美国心脏杂志》刊载的一项试验报告显示，给血压较高的病人先连续服用安慰剂4周，接着持续8周服用高含量番茄红素的胶囊，最后4周再换成安慰剂。结果显示，服用高含量番茄红素的胶囊到第6周时，病人的血压就降低达到了正常水平。
降低胆固醇 
胆固醇又分为高密度胆固醇和低密度胆固醇两种。前者对心血管有保护作用，通常称之为“好胆固醇”；后者偏高，冠心病的危险性就会增加，通常称之为“坏胆固醇”。
澳大利亚阿德莱德大学的一项研究发现，番茄红素有助于降低血液中“坏胆固醇”水平，进而降低心脏病危险。其作用堪比他汀类药物。研究者表示，番茄红素相当于低剂量药物，却没有肌肉酸痛和损伤神经的副作用。
因此，尽管狗狗的胆固醇含量通常不高，但是如果您的狗狗患有这种疾病，可以尝试西瓜这类富含番红素的食物。
预防癌症 
像其他类胡萝卜素一样，番茄红素具有预防癌症的性能。这是因为它是一种强大的抗氧化剂。它可以稳定自由基，防止可能导致癌症的细胞损伤。许多研究表明，番茄红素可能在预防和治疗诸如肾细胞癌、胃癌、肺癌、卵巢癌、胰腺癌、前列腺癌的癌症中发挥积极作用。
狗狗吃西瓜的注意事项 
凡事都有两面性，虽然我们列举了很多狗狗吃西瓜的好处，但并非多多益善。这点不难理解，西瓜的含糖量很高，如果摄入过多的糖分，可能会导致狗狗肥胖、糖尿病、轻度炎症、早衰、食物过敏……所以，一定要结合自家狗狗的身体情况选择是否喂食西瓜，如果喂，也一定要控制好量，不要过多给予。
特别需要注意的是，如果你要喂狗狗吃西瓜，那么一定要将西瓜皮和西瓜籽排除在外。
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