最被低估的大河，却是华夏文明的起点

我们都知道，汉族中汉的由来是几千年前的汉朝，汉朝的命名是由于刘邦曾经被封为汉王，那么项羽为什么封刘邦为汉王呢？公元前206年，由于项羽的猜忌，即便是刘邦先入了咸阳，项羽也不能让刘邦在秦地称王，所以项羽把刘邦封到了四面环山的汉中，希望能边缘化刘邦。可是让项羽想不到的是，刘邦的军队到达汉中后反而得以修养身息，三个月后，刘邦就从汉中出发，开启了楚汉战争，四年后，刘邦在垓下击败了项羽统一全国，这个新诞生的王朝就是汉朝。也就是因为有了汉江，才有了汉中，有了汉中就有了刘邦的汉王，有了汉朝，有了我们汉族，从此我们写的字叫汉字，我们说的话叫汉语。而这一切的开始就是默默流淌了无数春秋的大河——汉江。

中国地图上的汉江
联通南北
汉江，长约382km，穿过秦岭南麓，流经南襄盆地，南下而滋养江汉平原。汉江的流向是西北到东南的，这也意味着，汉江形成了难能可贵的南北流向，在陆路不发达的古代，汉江的流向就尤为重要了，因为它联通了南北，黄河文明和长江文明得以融合，中华文明得以产生。既然汉江是交通要道，那么必然就形成了无数的军事重镇，从上游的汉中，到中段的襄阳，再到江汉合流的武汉（也就是历史上的江夏），从春秋战国到辛亥革命首义，多少王朝兴衰都是在这几个城市发生。汉江像一条脊梁一样，支撑着中华文明，见证了民族的兴衰。
从古到今
诗经、尚书等这些中国最古老的经典，在谈及河流的时候，无一例外的都会提到汉江。《诗经》中有《周南》、《召南》等多收编从汉水流域采集的民歌，我们熟知的《关睢》等名篇也都是发生在汉江流域。在对比《尚书禹贡》的古地图后，我们会发现，历史上，长江黄河几经改道，而汉江从古至今，河道几乎没有变化过，这也说明，汉江很可能是形成最早的大河。以至于到了孟子一书中，最终形成了“江淮河汉”的说法，汉江名义上正式的比肩了黄河和长江。

《禹贡》古地图
如果有人说汉朝对于人类文明史来说太“年轻”，那么再往前追溯，炎帝部落就诞生在汉江边，炎帝部落被来自黄河流域的黄帝部落击败后的融合正式形成了华夏民族的主体，我们今天所说的炎黄子孙的由来。如果再往前追溯100万年，直立人转化智人的时代，汉江流域发现的郧县人头骨，正好填补了直立人到智人转变过程的空白。美国《发现》杂志，把郧县人头骨的发现列为1992年50项重大科学发现成果之一。郧县人头骨的发现，也许能证明中华大地也是人类起源地之一，而这一切也都源自于汉江。

郧县人头骨
今天的汉江，仍然是中国中部最重要的大河，它是南水北调工程调水源头、也有丹江口水利枢纽等众多水力发电站，它用水利继续滋养着两岸人民。

汉江，一个历经沧桑而又处变不惊的的大河，从古至今延续着它的伟大，看似波澜不惊，其实，它是中华文明的起点。如果要说中华民族的故事，那么开头始应该是，很久很久以前，在汉江边...