纵观各个朝代，宦官干政是永远也绕不开的话题。从汉末的十常侍之乱到唐朝的甘露之变，宦官一直都在历史的舞台上"载歌载舞"。甚至在某一时期（如唐朝），宦官的权利大到可以执掌禁军，可以操控皇帝的废立，可以说是权势熏天。
但要是论名气，恐怕哪朝的宦官都比不过明朝，在明朝二百多年的历史中，诞生了数位遗臭万年的宦官，如："九千岁魏忠贤""立皇帝刘瑾""帝师王振"等等，他们在当时权倾朝野，风头无两，甚至一度盖过了皇帝，但是最终却都下场凄惨，连一点风浪都没有掀起，和唐朝的宦官有着天壤之别。
其实这其中的区别，待小编细细的为大家道来。
一、太监不可怕，就怕太监有文化
众所周知宦官之所以能获得如此大的权利，跟总是在皇帝身边是有很大关系的，毕竟皇帝久居深宫，见到的大臣不多，信任一下从小玩到大的宦官很正常。
显然明朝开国皇帝朱元璋也认识到了这一点，于是在洪武十七年（1385），朱元璋在宫门边立下了一块牌子："内臣不得干预政事"。并将之定为祖制，令子孙后代不可违之。至此明朝宦官的地位降至最低点。
但老朱的愿望很美好，现实很残酷。他万万没有料到，在他死后的几十年，这块牌子就会被视做无物，甚至后来被人搬走。关于这件事情还得从朱元璋的重孙子朱瞻基说起。
要说这明宣宗朱瞻基，其实是一个好人，他为了普及文化，增加后宫的文化水平，特地开办了学校（内书堂），教太监读书，可他不会想到的是，这是这一举动，为太监扫除了进入政坛的最后一个障碍。
所谓流氓不可怕，就怕流氓有文化，要虽然太监不是流氓，但是明宣宗之前的太监一定是文盲。毕竟大家如果有文化就去考功名了。谁会进宫做太监（因战争被俘虏的除外）。
但现在时代变了，太监从没有文化变成了拥有小学文化的人（进宫教太监读书的人也就小学水平），虽然文化程度并不高，但是最起码认字了，可以看得懂奏折上的"小蚂蚁"了。这也为后来的太监专权打下了基础。
二、陛下需要公公
后世的很多人认为，明宣宗朱瞻基的这一做法是错误的。正是他的这一做法给明朝带来了祸患。是后世宦官干政的主要因素。但实际上只要仔细分析，就会发现这其中的奥秘。
明宣宗朱瞻基作为一代明君，虽然为人憨厚，可并不傻，他自然能想清楚这其中的利害。教太监文化会导致太监干政这事他心知肚明，但是他依然这么做的原因只有一个：制衡文官集团。
在大家以往的印象中，太监都是反派角色。他们脸色灰白，没有胡子（这个倒是真的），说话嗲声嗲气，带着一脸坏笑。而大臣则是刚正不阿，一生正气，说话洪亮。即使面对太监的折磨也不卑不亢，直到惨被杀害。
然而真的是这样的吗？
事实上并非如此，人们的目光大多只聚焦在几个忠臣身上，但却忽略了大臣们的可怕之处。中国封建时代一直以来的矛盾是君权与相权的矛盾。自朱元璋废除丞相制度后，矛盾就变成了皇帝与大臣的矛盾。
很多人认为做皇帝是很自由的，想花钱就花钱，想娶谁就娶谁，反正普天之下莫非王土嘛。但并不是这样。
在明朝，大臣是拥有很大的权利的，他们不仅替皇帝管理天下，还要管皇帝的私事，像什么立皇后啊（成化皇帝），早立太子啊（万历皇帝），甚至连皇帝在那个后妃那睡觉都要管（正德皇帝）。实在是太平洋警察——管的宽。
但尽管如此，皇帝还不能把大臣们怎么样。大臣们有学识，有谋略，有同学，门生，老师。从数年的寒窗苦读中走出来，又在朝堂的尔虞我诈中幸存，他们成帮结派，拉帮结伙的威胁着皇权，但皇帝还不能把他们怎么样。
因为皇帝那所谓的权利在大臣眼中算是一文不值。他们骂皇帝，讽刺皇帝，甚至气死皇帝（明仁宗朱高炽），但这都是为了所谓的江山社稷，皇帝又能把他们怎样呢？
罚他们俸禄？明朝官员不靠俸禄赚钱、给他们贬官？他们求之不得，这样他们就名留青史了、杀了他们？那公务就得皇帝自己干了。毕竟谁都不是朱元璋，能从早上批奏折半夜，并且还能连干七天。
这个时候，太监的粉墨登场就很有必要了。
三、 当个太监不容易
自明成祖朱棣建立内阁起，大臣们就掌握了票拟的权力，可以处理国家政事，并且还可以将皇帝的奏折退回。皇帝为了兼职这种情况，设立了四局、八司、十二监，其中司礼监和御马监权利最大。
先说一下司礼监，他是掌管皇帝的奏折文书的，相当于皇帝的贴身秘书，其作用不言而喻。由于明朝时期奏折太多，皇帝自己批不完，便让司礼监的人将奏折抄下来，然后让司礼监执笔太监代为批示。于是当皇帝懒政的时候，司礼监执笔太监就有了很大的权利，他们可以带皇帝批示和发表意见，可以说是权势熏天。
但执笔太监还不是官最大的，官最大的是司礼监掌印太监，他可以说是奏折成型的最后一道程序，因此权利最大，这份奏折到底行不行可以说都是他说了算，只要他不给你盖章，那么这份奏折就是一张废纸。事实上在历史中，司礼监掌印太监出的名人也最多，如魏忠贤，刘瑾，王振等都做过司礼监掌印太监。
另一个权势部门是御马监，虽然这个部门的职责是管理马匹，但是他还管理着御用兵符，可谓是位高权重，像张永，谷大用等都是御马监的"才俊"。
相信从小编的介绍中大家可以看出，明朝的太监权利虽大，但是却还是皇帝授予的，可以说明朝的太监只是皇帝的代言人，如果皇帝不信任太监，也是可以将权力握在手里。（嘉靖帝在位四十余年没有知名太监）。
正因为如此，权倾天下的"立皇帝"刘瑾被朱厚照用一张纸条就能轻易解决，党羽满朝的"九千岁"魏忠贤连刚上位的崇祯皇帝都斗不过。因为他们的权利，正是来自于皇帝本人。
参考资料：《明史》、《资治通鉴》
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