看过《教父》的观众应该会对“马头威胁”那段戏记忆深刻，其幕后故事也很精彩。
这段戏的前因是演员、歌手约翰尼·方坦向他的“教父”唐·柯里昂请求帮助，哭诉着自己想要拿到一个电影的角色却毫无办法。“教父”派了他们的参谋汤姆·哈根前往好莱坞解决这个事情，他先是在片场找到了“沃尔兹国际影业”的头头沃尔兹，很得体地向对方提了需求。
但是沃尔兹对约翰尼·方坦深恶痛绝，于是在和汤姆·哈根两次会面交谈的时候，不仅态度坚决地拒绝了让约翰尼·方坦出演电影的要求，还很不客气地数落了汤姆一顿。
汤姆在于沃尔兹交谈的时候，基本都是以一种得体而礼貌的方式展开。即便面对沃尔兹的数落甚至辱骂，他也很平静地对待。
但越是平静，后面的结果就显得越有张力。
沃尔兹此前给汤姆展示过他最心爱的一匹马，是他用60万美元买来的骏马。
影片用寥寥数语和一段参观马厩的戏便交代了沃尔兹对马的那份疼爱，而后，为了显示“威胁”的力度，那匹沃尔兹最心爱的马头在他拒绝汤姆之后的次日早晨出现在了他的床尾。
这场戏的画面就很有冲击力，镜头从酣睡中的沃尔兹开始，原以为是一个平静慵懒的早晨，随着沃尔兹翻个身，发觉有什么不对，一股紧张的气氛才开始荡漾开来。沃尔兹先是察觉到床上很不舒服，于是伸出手来发现满手是血。惊慌的他以为这些血是自己的，于是推开被子检查，发现整个床单都浸满了血。接着他将被子往下推，到床尾发现自己那匹最心爱的马的马头躺在了床尾的一片血泊中。
他声嘶力竭地发出了惨烈的尖叫......。
这段戏的外景，即沃尔兹带领汤姆参观的庄园外景，确实是在好莱坞拍摄的，具体地点是在贝弗利山庄的格林埃克斯庄园，此前是默片时代演员哈罗德·劳埃德的房产。但内景部分则是在长岛金沙角保护区的古根海姆庄园拍摄的，为了保护里头的许多艺术珍品，剧组还专门雇佣了保安来盯着。
而这段“马头威胁”的戏码，在导演科波拉这里，原本是不想拍的。因为他觉得原著中的这一段有些太骇人听闻了，并且极有可能让剧组招惹到动物权益保护者的抗议。但是这段戏如果不拍，又会少了很多张力，并且这段戏本身在小说里就很知名，原著读者肯定也很希望看到。
起初，他决定用填充物来代替马头，但是画面效果显得太假了，也毫无光泽。于是他让剧组从新泽西的一个宠物食品屠宰场采购了一个真实的马头，然后用糖浆混合红色食物色素做成血的样子，才将这场戏拍出了效果。光是沃尔兹在床上发现马头这场戏，就拍摄了四个多小时，一些工作人员甚至因为这场充满血的戏份留下了心理阴影。
观众在看到这一幕的时候，心灵上或许也会受到很大的冲击，但是也不会觉得太过恐怖。
导演科波拉在他的拍摄笔记里曾这样写道：“如果观众看到这一幕没能从座位上跳起来，那这段戏就拍失败了。但如果太像罗杰·科尔曼式的恐怖片，那也不行。必须要恐怖，但是又不能跟影片的主线基调相差太远，我们必须掌握好这种平衡，要恰到好处。”
仅从观看体验而言，我觉得科波拉做到了那种“恰到好处”的平衡。每次观看《教父》，都会有一些新的发现与感受，这很美妙。
（导演科波拉）
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