1961年上旬,伴随着悠扬的汽笛声,一艘排水量接近1.5万吨的航空母舰驶离爱尔兰港口,它的出航,标志着亚洲第一个拥有航母国家的诞生,实力堪称亚洲第一舰队。没错,它就是印度。自1961年接盘原英国海军“大力神号”以来,印度海军在航母的使用上可谓是从未断代,从引进到改建,再到入今的自建,风风雨雨间领先中国五十一年。而如今,相比与新兴国家海军,印度海军的战斗力着实不够看,不由得让人发出思考:印度为何沦落到今天这样?
印巴战争期间的维克兰特号航空母舰
首先要肯定的是,印度作为亚洲最早运用航母的国家,其在航母使用上的经验是不容否认的。诸如第一代“维克兰特”号航母在数次印巴战争中的表现,累计出动4000架次,实施海空封锁,成功击沉巴基斯坦海军8艘战舰,用可圈可点来形容它可谓是恰如其分的。而后,或许是习惯于英式航母的操作,印度海军又接手了退役的“竞技神”号,并将其改名为“维拉特”号继续使用。两舰几乎同期使用短距起降的“海鹞”式战斗机,对快速形成战斗力有着极大帮助。
米格29K舰载战斗机
进入九十年代末期后,由于现存的航母老化严重,即便是经过现代化改进,其剩余寿命也不容乐观,于是便寻找替代舰只。1999年,印度同俄罗斯开始谈判,引进关于戈尔什科夫号航空母舰的相关事宜。俄罗斯方面表示,由于该舰在设计时是按照航空巡洋舰的定位进行处理,所以印度所要求的舰载固定翼战斗机起降,必须对其甲板进行整体改建。也是由于苏联舰船设计的灾难性的管线布局,戈尔什科夫的改装在2013年才完成,并交付印度海军使用。而该舰在使用期间,曾传出多种重大事故,据称米格29K战机每降落着舰一次,其机体将受到结构损伤。
在建中的维克兰特号航空母舰
不过要明确的是,印度也并非没有考虑过自行建造航空母舰。实际上,其首艘国产航母“维克兰特”号在2005年宣布开始建造,采取滑跃起飞的模式,满载排水量将近四万吨左右,反潜以及预警任务交由直升机进行。然而,由于基础工业的薄弱,印度甚至连制造航母所需要的钢材都无法独立提供。并且,其各种子系统也采用的是外国成熟装备,诸如其动力采用的便是著名的LM2500+燃气轮机,对海搜索雷达则采用的是意大利的产品,妥妥的又一个“万国牌”。
想要玩好航母,得要有强大的工业体系做支撑
实际上,印度的航空母舰沦落到今天这样,并非是没有原因的。首先便是由于其国际环境的优势,能做到“衣来伸手饭来张口”,各种子系统都可以从国际市场上买到,这就直接打压了其本土的军工产业发展。其次,还是由于其来自多个国家的各种子系统,在整合上存在极大难度,单是一个电磁兼容和数据链整合,就足以让印度引以为傲的程序员们秃了头。归根结底,印度航母如今所面临的困境,并非是偶然,而是必然,一个国家若是要打造强大的海军,必然不能立足于他国的援助。而且,航母此类大型水面舰属于系统工程整合的典型案例,若是没有强大工业的支撑,即便是靠各种引进,最终所能造出的产品,也只能是一个不伦不类的“畸形儿”。
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