角黍包金，香蒲泛玉，风物依然荆楚。——宋·周邦彦《齐天乐·端午》
端午节
端午节，在林林总总的节俗、节景和象征节物背后，屹立着两个英灵——屈原和伍子胥。巧的是，这两位忠臣都是荆楚之人，有共同的特色——忠谏之臣，也都在五月五日赴义。回顾历史，如果这二位忠臣的逆耳忠言能够被君王采纳的话，历史就必然改写了。
屈原：忠言逆耳遭放逐，不改丹心
屈原（芈姓，屈氏，名平，字原，约公元前340年—前278年）是战国后期楚国贵族，在楚怀王时任左徒、三闾大夫。屈平博闻能干，明于治乱，娴于辞令，正道直行，竭忠尽智事国君楚怀王。然而，他遭到争宠妒嫉他的上官大夫的谗言挑拨，从而受到疏离，外放使齐。信而见疑，忠而被谤，屈原因此怀忧而作《离骚》，以刺世事，以陈治乱之道，以明兴国之志，最终仍是无可奈何。怀王不能知人，不识忠臣，相信小人和昧见，不听屈原的意见，结果兵挫地削，亡六郡，最终受骗客死于秦，为天下笑。
屈原
顷襄王继立，屈原又遭到谗言中伤，被二次流放。在前后超过二十一年的流放中，屈原不得回朝进家一步，然而，他对家国的一片丹心从未改变。虽然有人劝他不要执著，随流扬波何必自苦？他以《楚辞〈渔父〉》自白：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”。
公元前278年，秦将白起攻陷楚国首都，楚迁都到陈（今河南淮阳）。此时，仍在流放中的屈原，眼见国家如礨卵岌岌可危，而自己全然无法为国效力，伤痛沉重异常，抱沙沉江入汨罗江。其后楚国国势一日日削减，数十年后为秦所灭。
《王者荣耀》白起
屈原死在五月五日这一天，楚国人不舍屈原这位一代贤臣死去，以舟楫拯救他，从而代代传承形成舟楫竞渡的纪念风俗。（《荆楚岁时记》：“按五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，伤其死所，故并命舟楫以拯之。”）
这种风俗，百年千年如一日，屈原的爱国志节，一日如千岁。如今的世世代代中华民族都记得在五月五日这一天纪念屈原。若屈原死后有知，一定更希望后代不要学他自杀殉节，而是效法他的良善赤诚，宁作忠言逆耳奋斗到底的孤臣，也不为随波逐流的愚迷。
屈原
历代都有悼念屈原的诗，南宋劲节忠臣文天祥的悼亡与明志诗，带给我的印象极为强烈深刻：
五月五日午，薰风自南至。试为问大钧，举杯三酹地。 田文当日生，屈原当日死。生为薛城君，死作汨罗鬼。 高堂狐兔游，雍门发悲涕。人命草头露，荣华风过耳。 唯有烈士心，不随水俱逝。至今荆楚人，江上年年祭。 不知生者荣，但知死者贵。勿谓死可憎，勿谓生可喜。 万物皆有尽，不灭唯天理。百年如一日，一日或千岁。 秋风汾水辞，春暮兰亭记。莫作留连悲，高歌舞槐翠。 ——文天祥《端午》
文天祥
诗的前半是悼念屈原，后半则是文天祥的明志自述。同样是劲节忠臣的文天祥，又是出生于端午日，同样遭逢乱世板荡、国家存亡的冲击，他对屈原的忠诚劲节感慨特是深刻！文天祥吟叹“高堂狐兔游”，对映屈原受到君主身边谗臣的中伤而遭受流放的历史背景。“人命草头露，荣华风过耳，唯有烈士心，不随水俱逝。至今荆楚人，江上年年祭”，描述屈原死后年年受后人追悼，他的“烈士心”亘古长在，精神长存！在其中叠映了文天祥心里深刻的人生认同：“万物皆有尽，不灭唯天理”！这两位伟人有着同样的忠诚不二生命节操，留给后人凛凛然不畏死的伟岸风骨。
伍子胥：忠言逆耳，死而成义
伍子胥（名为伍员，公元前6世纪—前484年）的时代比屈原更早，他也是一位直谏忠言的忠臣。伍子胥是楚国人，个性刚戾，恩怨分明，能忍辱负重成大事。父亲伍奢在楚平王宫中为官，担任太子太傅，因上谏为太子说公道话，受谗被囚杀，兄长伍尚为救父亲也被诱杀，伍子胥也处在被追杀的危境。于是他亡命投奔吴国。在吴国他帮助公子光当上了吴王（阖庐，也作阖闾），并攻破楚国之都，报了杀父之仇。
伍子胥
吴越两国在争霸中结下世仇。吴王阖庐在对越王句践（也作勾践）大战中中伤不治。太子夫差继立，二年后在夫湫打败越国。句践残兵五千人逃到会稽，被吴国军队团团围住。句践“请为臣，妻为妾”求生，伍子胥建议吴王不要答应，吴王没听入耳。后来句践以卑微辞令和厚礼求和，同时利诱吴国宰相助言，逃过一死，得赦返国。句践返越后，卧薪尝胆，食不重味与百姓同苦乐，生聚教训储备战力的事，后人多知道了。
夫差连连获胜，自骄自大萌生轻敌的心态。伍子胥一直提醒夫差，越国是吴国的心腹大患，但是忠言逆耳，夫差得意轻敌，总是不听他的。同时，一旁又有与越国相通的佞臣施计陷害，在夫差耳边吹谗言，最后伍子胥被夫差赐死。伍子胥死在五月初五，死后尸体被投入钱塘江中。汉代庄忌《哀时命》叹：“子胥死而成义兮”！
越王勾践
《吴越春秋》记载句践二十一年越国大军攻入吴国时，伍子胥的魂魄对吴国将被灭“心又不忍”，在夜里激生暴风疾雨、奔雷激电、飞石扬砂要吓退越军。后来伍子胥之魂接受了吴国将败的天意，也才放下了一执。后来吴国果然被越王句践所灭，夫差自杀死前后悔不听伍子胥的忠言，无脸见他。吴国的人们感于伍子胥的忠义，往后就在年中五月五日他的忌辰日，在波涛中赛舸舟纪念他。
《史记》、《汉书》都有“毒药苦口利病，忠言逆耳利行”之情节的历史记载。屈原和伍子胥两忠臣，只要是有益于君主治国之事，即使君王不爱听，也无不尽言！遗憾的是，他们的主子都不听忠谏，无独有偶都走上亡国之路！“毒药苦口利病，忠言逆耳利行”诚然不假！
参考资料：《史记》、《吴越春秋》、《汉书》、《离骚》
良药苦口@一禅小和尚
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