亲子科普：古猿到人的艰难进化历程，给孩子一个全新的世界观

这是一篇通俗易懂的人类进化史的科普文章，只要10分钟就可以告诉给孩子讲清楚人类1000多万年的进化过程，给自己和孩子一个全新的世界观。

本文框架：

1，从森林古猿到地猿

2，从地猿到南方古猿

3，从南方古猿到人类

4，人类的进化路线图

5，额外的知识：东非大裂谷形成原因，人类如何学会用火，人类的外祖母“露西少女”

1，从森林古猿到地猿

首先我们要感谢恐龙时代的谢幕，否则以这个物种的绝对统治实力，任何哺乳动物都不可能发展壮大。其实，在恐龙称霸地球时，人类远古祖先已经出现了，但由于恐龙占据着食物链顶端，因此哺乳类动物只能蜗居在巢穴、山洞、地下以及树上生存。

随着6500万年前恐龙的灭绝，地面上的生态位被空出，所以哺乳动物适时发展了起来。

随着时间逐渐推移，在距今2300万年-1000万年前，在亚欧非大路上生活着一群森林古猿，但只有生活在非洲的森林古猿才是人类的祖先。

当时非洲还是一整个大陆，有地球伤疤之称的东非大裂谷刚刚裂开，伤口还不太大，因此南方古猿可以在东非大裂谷的两侧进行活动。而随着地壳运动，这个小伤疤逐渐形成了宽几十米到200千米，长大约6000千米，深达几百米到2000米不等的深谷。这道天然的峡谷把非洲大陆一分为二，让生活在大峡谷两侧的森林古猿产生了地理隔离，因此不能进行基因交流。

顺便介绍下这个全球知名的东非大裂谷的形成原因，因为这里处于非洲板块和印度洋板块交界处,由于两个板块张裂拉伸,使得同阿拉伯古陆块相分离的大陆漂移运动而形成这个裂谷。那时候,这一地区的地壳处在大运动时期,整个区域出现抬升现象,地壳下面的地幔物质上升分流,产生巨大的张力,正是在这种张力的作用之下,地壳发生大断裂,从而形成裂谷。由于抬升运动不断的进行,地壳的断裂不断产生,地下熔岩不断的涌出,渐渐形成了高大的熔岩高原。高原上的火山则变成众多的山峰,而断裂的下陷地带则成为大裂谷的谷底,总长6400千米。 东非大裂谷下陷开始于渐新世,主要断裂运动发生在中新世,大幅度错动时期从上新世一直延续到第四纪。北段形成红海,使阿拉伯半岛与非洲大陆分离;马达加斯加岛在几条活动裂谷扩张作用下,也与非洲大陆分裂开”

事实上，由于东非大裂谷东西两侧的环境差异巨大，东非大裂谷的西部多为树林，因此森林古猿逐渐演化成了善于攀爬的猿类。

而东非大裂谷的东侧由于是热带草原气候，树木稀少，生活在这里的森林古猿不得不下树生活，因此逐渐演化成可以直立行走的地猿。

2，从地猿到南方古猿

关于地猿是不是“人”，科学界进行过很多次的辩论，但这也恰恰说明，地猿是介于猿与人之间的形态，只是对于人的定义不同，才始终没能分辨出它是人是猿（目前主流认为是猿）。

地猿虽然已经可以直立行走，但它长时间行走的能力还不具备；虽然地猿还保留着爬树的技能，但却不如猿类灵活。

科学家研究发现，地猿之所以直立行走，可能和食物匮乏有关。地猿的食物匮乏并不是指当时非洲草原上食物匮乏，而是猿类原本生活在树上，随着树林减少，强壮有力的猿类可以占据树林，而相对弱势的猿类会被赶下树，因此才演化出的地猿。

地猿由于食物结构还保持着猿类采集果实以及树叶，所以地猿刚下树时可供食用的食物不多，所以，那些具有“直立行走”突变型的猿类被自然筛选了出来，这是因为直立行走相对于四肢行走而言，可以节省大约75%的能量。

随着时间的推移，直立行走还带给当时的地猿另一个好处，那就是可以长距离行走，我们知道人类虽然奔跑速度比不上豹子和老虎，但人类几乎是地球上的长跑冠军。地猿之后的南方古猿就具备了更合理的直立行走的能力，而且走路的速度已经不算慢了，科学家估算可以达到1秒/s的速度，不过，南方古猿主要还是以四肢行走为主。

1972年，法国地质学家莫里斯·塔伊布在埃塞俄比亚挖掘出了一具南方古猿的遗骸——露西少女，她也被称为所有人类的外祖母。

科学家对露西研究的比较深入，研究发现露西的直立行走方式和盆骨都已经和现代人类差不多，也就是说，露西已经很靠近人了。

顺便解释下我们外祖母的发现过程。其实最早的南方古猿化石发现于1924年。 当时，澳大利亚人达特前往南非在约翰内斯堡的一所大学任解剖学教授。他对化石非常感兴趣，经常鼓励他的学生在课余时间去寻找化石。并且，他还叮嘱采石场的场主，如果有化石发现一定要来告诉他。后来，采石场的场主真的给他送来了两箱化石。达特先生在里面找到了一个小孩的不完整的头骨。因为这个头骨发现于汤 恩附近的采石场，因此命名为汤恩男孩。

根据牙齿情况，汤恩男孩被认为大概生活在200万年前，大概是在7岁左右死亡的。但可惜的是，虽然达特先生认为汤恩男孩属于人类，但是，在当时，人们不承认自己的祖先是古猿，而且，由于种族歧视，他们也不愿意承认人类发源于非洲这块贫瘠的土地。所以，在当时，汤恩男孩在人类进化上的地位并没有获得承认。

第二次世界大战之后，人类学研究人员把注意力转移到东非，而且事实也证明，在东非的工作是非常有价值的。经过科学家的努力，在东非发现了很多化石。法国地质学家莫里斯·塔伊布于1972年在埃塞俄比亚阿法尔三角洲发现了哈达尔地层。稍后他组建了国际阿法尔科学考察队。参加科考队的科学家有美国人类学家唐纳德·约翰森、英国考古学家玛丽·李奇、法裔古生物学家伊夫·柯本斯。1973年秋天科考队调查了哈达尔有关人类起源的化石与文物。

1973年11月，第一轮实地考察接近卫生时约翰森注意到了一处前端被略微切开的胫骨上段的化石。1974年11月24日在阿瓦什河边约翰森放弃了更新现场笔记的计划并和他的研究生汤姆·格雷一起在162号地点搜索骨骼化石。唐纳德·约翰森与蒂姆·D·怀特在越来越热干旱平原花了两小时调查多尘的地貌，之后约翰森决定在回车上前绕行到一个至少被其他队员检查过两遍的沟壑底部。最初沟壑中没有任何明显的化石痕迹，在两人将要离开时约翰森发现斜坡上有一肱骨碎片。在其附近有一片来自颅骨后方的碎片。他们在约一米外发现了股骨碎片。进一步观察后他们发现斜坡上还有更多的骨骼化石，包括一些脊椎骨、一部分骨盆、一些肋骨以及颚骨的碎片。他们标记出此处后返回了营地。他们因找到了如此众多的来自单一人科动物化石而激动。接下来的三周内找到了数百件样本，无一重复，确认了最早关于样本来源于单一个体骨骼的猜想。科考队在进一步分析后计算出发现的样本占完整骨骼的40%。约翰森根据骨盆开口宽度认为此此样品是雌性。露西仅有1.1米（3英尺7英寸）高，重29kg（64lb）

3，从南方古猿到人类

大概在180万年前，人科动物的第一个种诞生了，它就是能人。

根据英国人类学家阿瑟.基恩提出的人属标准定义：人属的脑容量不应少于750毫升，这个数字是区分人与猿的重要标准。

而研究发现，能人的脑容量大概在800毫升左右，因此能人是无可争议的人科物种。能人之所以称之为人还有一个标准，那就是能人已经会使用工具了，当时在能人化石旁边还发现了石片，石锤等。

所以，能人迈过了人与猿的分界线，正式成为人类的一员。

4，人类的演化路线

随着能人不断发展，逐渐又演化出了匠人，匠人与能人的区别就是匠人会使用更先进的器具，而是已经会使用火。

火的使用让匠人能够快速获得食物来源，比如可以驱赶猎物，也可以放火烧山，等到山火熄灭后去捡拾来不及逃跑动物的肉（熟肉），由于食用熟肉，所以匠人消化食物的速度变快，获得的热量更高。其实不光是吃肉，当时主要还是以采集为准，很多瓜果通过煮一下，也更容易吞咽，而且也有助于吸收，获取更多的能量。你可以试想一下，如果你要吞咽足够你一天能量的胡萝卜，这大概得有几十根，一根根啃，估计要啃一天，而如果你把胡萝卜煮熟，你可以在很短的时间就吃完，这样就可以使匠人每天的整天时间都忙于吃饭。所以，对于“火”的使用，在整个人类演化史中都是具有里程碑意义的。而匠人的脑容量相较于能人也有一个很大幅度的提高。

顺便给大家普及人类学会用火比较流行的说法，其实就是在打制石器过程时不经意学会的，人类整个进化过程中充满了种种类似不经意的收获。人类经历了个漫长的旧石器时代，在旧石器时代，人类学会了用两块石头相互敲击，制造出简陋的石器，而人类就是靠这种简陋的石器，在猛兽横行的非洲大草原上生存了下来，并且用这些简陋的石器打败了那些猛兽几百万年来进化出的尖牙利爪，从一个弱不禁风的猿类逆袭成为地球上的统治物种。

上图为燧石，是一种随处可见的材料，它的主要成分是石英，因此有着类似玻璃的特性，只要敲掉一块，它的边缘处就会出现极其锋利的刃，小时候被玻璃划过的人应该深有感触。因此，燧石也就成了人类制造石器的最常用材料之一。我们可以假设一下：在旧石器时代的某天，一个史前人类正在用两块燧石相互敲击制造石矛，突然一记重击下去，石头蹦出的火花点燃了身边的干草，于是引起一场燎原大火……很幸运，这个人没有被烧死，火里逃生的他肯定对这场大火的起因留下了深刻的印象，于是他为人类文明的发展做出了巨大贡献。

之后是直立人，直立人的特点是会制造工具，人类此时已经开始进入石器时代。直立人有很多后代，比如北京人，元谋人，蓝田人，但这些人后来都在历史的长河中灭绝了，只有智人生存了下来，也就是今天的人类。

如果用演化树来表示的话，人类的演化路线是下图这样：

总结

目前来说，这个演化方向还存有一定的争议，这并不是说这个演化路线不对，而是科学家们发掘出的化石实在是太少了，我们只能根据目前的研究材料分析出目前的演化路线。

如果未来有新的化石出土或者新的研究发现，或许这个演化路线还会增删一些物种。

不过，目前这个演化方式，是科学界较为主流的演化路线。如果您有不同观点分享，也请留言探讨，毕竟历史的味道只是尝试去还原，只能无限接近。