据美国《防卫新闻》6月16日报道称，近日根据美国联邦检察院的调查，美国海军收到的制造潜艇的钢材存在严重的质量问题，令人担忧的是这些钢材全部由美国海军的长期合作商布拉德肯公司所提供，并且持续供应伪劣产品的时长已经长达数十年，这绝对是美国国防部供应商中发生的最大丑闻事件。
美国海军的潜艇使用了劣质钢材
根据美国司法部的一份初步调查报告，布拉德肯公司旗下的塔科马铸造厂，从2017年以来就开始伪造钢材强度测试结果，让美军放心地把这些强度远未达标的钢材持续地给纽波特造船厂和通用动力船舶公司提供，据信这些不合格钢材主要用在了建造潜艇。
之所以找到问题，是今年早些时候美国海军对“弗吉尼亚”级核潜艇中的SSN-791“特拉华”号（USS Delaware）展开例行维护时发现的，服役于今年4月4日的“特拉华”号按理来说船壳不该出现问题，但是事实上这艘潜艇已经存在一些质量问题，这让制造它的纽波特造船厂十分不解。
布拉德肯公司提供的钢材存在质量问题
但事实上情况远比美国海军高级官员想象得要糟糕，看上去塔科马制造厂从2017年才开始伪造钢材检测报告，但其母公司布拉德肯在2008年收购塔科马之前，一直以来自行为海军生产钢材，造假也一刻也没有停过。
罪责被布拉德肯公司推到了现年66岁的冶金部主管伊莱恩·托马斯的身上，托马斯从1980年代就已经在该厂工作，如今他正面临美国联邦的指控，涉嫌犯下“重大欺诈罪”。根据检察官对他的刑事诉状，托马斯的罪责相当深，通过对200多种钢材的强度试验结果进行捏造，布拉德肯公司才能够不断拿出让美国海军满意的钢材。
据信有数十艘潜艇使用了劣质钢材
显然这种行为是十分危险的，质量较差的钢材会威胁到潜艇的使用安全，由于潜艇长时间会在水面之下，所以一旦船壳质量存在问题那么将会对内部乘员的生命造成威胁。同时如果要化解这些隐患，美国必然要花费更多的维护资金，才能够保证潜艇的安全性和适航性。
对此，布拉德肯公司悔罪态度诚恳，愿意配合建房的调查，同时布拉德肯公司也保证会加强对实验室的监督，并希望能够在未来继续获得来自美国海军的钢材订单。
布拉德肯将责任推给冶金部
无独有偶，在美国海军潜艇遭遇“钢材危机”的时候，2018年另有一家来自加拿大的钢材承包商向美国海军提供了有缺陷的钢材，美国海军所有的“阿利·伯克”级驱逐舰都有可能受到影响。
钢材的质量直接影响到舰船战斗力
特种钢对于潜艇还是驱逐舰都一样重要，在确保高强度的同时，还需要保证能够耐受冲击和腐蚀，如果一切都按照标准来做，那么美国海军的确堪称世界第一。但从如今的情况来看，由于承包商的偷工减料，外界要给美国海军的战斗力打一个大大的问号，另外如今还不知道还有没有其他厂商也提供了质量差的材料，很有可能还有更加大的丑闻还没有被揭露。
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