中国南海太平岛是南沙群岛第一大自然岛屿，岛屿永陆面积为0.43平方公里，岛上树木葱郁，淡水资源丰富，部分是咸淡水无法饮用，部分可以直接饮用，具有重要的发展价值。岛屿概况如何，将在下文详细介绍。
太平岛是南沙区11个自然岛屿之首，岛屿位于中国南海郑和群礁之上，郑和环礁是南沙区第四列大环礁，环礁之上发育了众多的岛礁，环礁西南部是南熏岛，环礁东部是我安达礁，太平岛位于环礁北部，环礁南部之上有同样位于南沙群岛11个自然岛屿的鸿麻岛，太平岛东部12公里处是敦谦沙洲，24公里处是舶兰礁，这些岛礁均位于郑和大环礁之上。
中国南海太平岛的环境比较良好，自然环境下岛屿面积就可以达到0.43平方公里，岛屿形状就如同一个椭圆状，呈东西方向分布，长度可达到1.4公里，平均宽度为400米左右。太平岛的海拔在4米之上，岛屿四周边缘地带是沙滩，沙滩宽度最大处在50米左右，最窄处仅为5米上下。这些沙滩经过海浪日积月累的冲击淘沙，均是白里透红的细砂，主要为红珊瑚以及贝壳碎屑，这些碎屑在阳光的照射之下闪闪发亮，是天平岛的一大风景线。
不光是岛屿面积大，中国南海太平岛的礁体面积也不算太小，因为依托于郑和大环礁，所以岛屿的礁盘自然是不会太小的，太平岛西部有面积巨大的礁盘，并且在太平岛外围有较大面积离水面较浅的礁坪，这些礁坪面积约为8平方公里，这还只是太平岛依托的一部分礁体。假以时日，如果能将这些外围礁坪进行填海造陆，在具有加大的发展潜力。
作为一个自然岛屿，淡水资源是必不可少的，当然，有些自然岛屿之上的淡水并不不能直接饮用，而是被海水污染，形成了一种咸淡水，这些岛屿或许是受附近海域的风浪影响，或许是因为礁体自身环境不佳，海拔过小，礁体内部不够密实等原因造成的。太平岛之上具有较丰富的淡水资源，岛屿水位较高，并且具有数口水井，但是有部分水井是咸淡水，无法饮用，岛屿东北部的水质较好，可以直接饮用。
中国南海太平岛在地理位置上处在赤道附近，因为赤道附近具有无风带，太平岛附近风浪较小，几乎无台风侵袭，附近海域是热带雨林气候，所以作为第一大岛的太平岛上自然形成了热带雨林区，各种植物数不胜数。尤其是岛屿东北部的热带海岸雨林，树木最高可达20米之上，树木种类多，主要有檄树、榄仁树、莲叶桐、葛塔德木、草海桐、白水木、海柠檬、藤蟛蜞菊、长柄菊、长鞍藤、葛蕾草等等。
太平岛上目前具有一条1200米长的飞机跑道，这座飞机跑道宽度为30米。岛上具有海水淡化装置，修建有雨水收集装置，发电装置主要为柴油发电机，以及太阳能发电装置，设置有简单的渔业支援基地，南沙医院，气象观测站等等。
大环礁上除了太平岛，还具有鸿麻岛，太平岛虽然与鸿麻岛身处同一座环礁，但是岛屿环境以及发展价值却具有重大的区别。两个岛屿分别位于环礁北部以及南部，太平岛面积巨大，但是鸿麻岛却只具有0.08平方公里，同时鸿麻岛之上的淡水资源距离水面比较深，岛上挖有深水井，但是淡水资源质量较差，直接饮用有困难。再者太平岛上的树木葱郁，形成了完整的林区，鸟类众多，但是反观鸿麻岛，岛屿面积较小，岛屿植被覆盖，以及大树比较少，生物资源不怎么丰富。
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