美国《外交学者》网站曾发布过一项数据，对中国坦克部队的现状进行了分析。虽然数据的真实性有待考证，但具有一定的参考价值。按照估计，中国目前的第三代主战坦克数量在3000辆左右，其中最先进的99式数量在500-600辆之间，而剩下的都是96式主战坦克。
96式主战坦克算是第三代主战坦克吗？
从严格意义上讲，96式坦克和第三代主战坦克还是有较大差别的。在中国国产坦克的发展历史上，96式坦克相当于第二代改进型坦克。既然如此，96式坦克并不如99式先进，那为何我们还要装备超过2000辆呢？这其中有十分深刻而现实的因素在里面。
96式坦克，是我们从苏联引进的中型坦克技术的封山之作。当年在T54的基础上，我们研制出了59式坦克，后续的改进升级基本都在59式的基础上进行，比如69式，79式，一直到最终的96式。
96式主战坦克在刚刚诞生的时候，其性能指标甚至不如俄罗斯的T72坦克，但已经比59式坦克有了翻天覆地的进步，所以在很长的时间内，96式坦克一直是我们的主力坦克。后来在99式坦克甚至15式坦克陆续问世之后，96式才渐渐退居幕后。
96式有一个让人难以拒绝的优势，那就是建造成本。作为一款中型坦克，96式的建造成本相比99式要低廉不少，而坦克部队不光是要求质量，还有数量。所以在目前的形势下，99式让坦克部队有了牌面，而96式则提供了量的支撑。所谓的“装甲洪流”，没有96式还真的不行。
近年来，96式主坦也经过了多次升级，作战能力得到了很大提升，后来出现的96A坦克，发动机功率提高到了800马力，增加了正面复合装甲的厚度，而且挂载了外部反应装甲，改进主炮工艺的同时安装了热成像仪，大大提高了坦克的夜间作战能力。现如今的96式坦克，在技术上已经和T90坦克可以有一战之力。
作为坦克部队的中流砥柱，96式坦克在可预见的未来内，还将担此重任。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
