宝藏湖北，艾草之王，带你探索其中奥秘

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有着“中国艾草之都”的蕲春位于湖北省东部，隶属黄冈，北倚大别山，南临长江，风光秀丽，景色宜人，气候温和，四季分明。就连“蕲春”这个名字，也与中药有关，『辞海』、『说文解字』注释说：“蕲，香草，药草也！”雄武门的沧桑折射蕲州古州的昔日繁华，雨湖的灵气诉说“药圣”故里的神话。蕲春之美，美在历史人文，美在物资丰饶，美在青山绿水，也美在乡野田间。

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李时珍在『本草纲目』中对艾叶的植物形态有详细的描述，《本草纲目》有云：蕲艾“炙百病。可作煎，止吐血下痢，下部匿疮，妇人漏血，利阴气；生肌肉，辟风寒，使人有子。作煎勿令见风，捣汁股，止伤血，杀蛔虫，水煮及丸散任用。止崩血，肠痔血，拓金疮，止腹痛，安胎。苦酒作煎，治癣甚良，……”蕲艾“服之则走三阴而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和；炙之则透诸经而治百种病邪，起沉疴之人为康寿。艾叶自成化以来用，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。

黄冈市蕲春县地形狭长，形如船帆，地势北高南低，地貌复杂。北部为山区，中部为丘陵地带，南部为平畈围区。境内最高点为青石镇境内的云丹山主峰，海拔1244.1米。最低点为八里湖农场境内的龙凤寺闸，海拔12米。蕲春属亚热带大陆季风气候，四季分明，雨量充沛，气候温和，历年平均无霜期249.1天，降水量1341.7毫米，日照时数2025.8小时，气温16.8度，适宜种植蕲艾。

最近几年，随着人们更加注重自身健康，关注身体机能调节和预防、治疗未病的意识不断提升，“蕲艾”及其制品、“艾灸及疗法”越来越被大众获知。源自蕲春本土的“蕲艾”及其系列制品，也逐渐被世人追崇。蕲艾作为蕲春四宝之一，植株高大，高150～250厘米，香气浓烈；叶厚纸质，被毛密而厚，中部叶羽状浅裂，上部叶通常不分裂，椭圆形或长椭圆形，最长可达7-8厘米，宽1.5厘米，叶揉之常成棉絮状。其功能一直为人们认可，具有优质的药用功能和养生功能。常见的蕲艾用法有煮水泡脚、点燃烟熏、艾灸等等。同时由于其具有杀菌消毒的效果，而常用于防疫等方面。可以说，蕲艾全身都是宝，多重功能集为一体。

蕲艾因品种和产地而得名。蕲艾和其他艾叶明显的区别在于植株高大，一般艾草能长到1.5米高就算不错，蕲艾能长到1.8-2.5米。蕲艾有着天然的优势。因其土壤环境呈弱酸性、光照丰富且雨量充沛，因此蕲艾相比于普通艾草更加高大，叶片更加厚实，在药用功效方面也优于普通艾草。蕲艾比一般艾更香，入药治病疗效更好。

普通干燥艾叶揉一下可能成粉末状了。蕲艾不同，它能揉成温暖的小绒球。蕲艾制作的艾条，在燃烧时释放出的热量比其他产地艾叶制作的艾条要高，热穿透力强。现代药理学研究表明蕲艾的各项治疗成分均高于其他品种。

据科学研究，产自黄冈蕲春的蕲艾在挥发油及微量元素含量、燃烧放热量等方面明显优于其他地区所产的艾叶，是当之无愧的道地药材，有着“艾草之王”美誉。

自古民间流传“家有三年艾，郎中不用来”的俗语。中医亦记载“凡病，药之不及，针之不到，必须灸之。”因此，艾灸治百病。“艾草之王”的蕲艾更是全草能入药，有温经、祛湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。

历代医籍记载蕲艾为“止血要药”，又是妇科常用药之一，治虚寒性的妇科疾患尤佳。蕲艾又治老年慢性支气管炎与哮喘。煮水洗浴时可防治产褥期母婴感染疾病，或制药枕头、药背心，防治老年慢性支气管炎或哮喘及虚寒胃痛等。

蕲艾叶晒干捣碎得“艾绒”，制艾条供艾灸用，又可作“印泥”的原料。此外全草作杀虫的农药或薰烟作房间消毒、杀虫药。嫩芽及幼苗作蔬菜。

蕲艾养生，是真正的把爱带回家，给家人一个健康的身心。