三百六十行，行行出状元，无论三教九流，各行各业都有自己的祖师爷，哪怕连要饭的叫花子，也有祖师爷，乞丐供奉范丹老祖，因为范丹老祖当年资助过被困陈蔡的孔圣人，这是令乞丐引以自豪的。木匠供奉鲁班，铁匠行供奉老子，屠宰行供奉张飞，青楼女供奉管仲，赌棍供奉汉高祖，而胡子则供奉达摩和十八罗汉。
有人要问，土匪跟达摩老祖怎么会沾边？简直风马牛不相及。没错，这的确是个令人费解的问题，就连胡子们也不知道为什么自己这一行会供奉达摩，总之老一辈供奉，后一辈也跟着的供奉，一辈传一辈，就成了传统。
达摩原本是洪门崇奉的大神，传说达摩救过“洪门五祖”的命。康熙十三年，西鲁国大将彭龙天举兵反清，连败清兵数阵，势不可挡。康熙皇帝昭告天下“无论军民人等，僧道女将，山林豪杰，草泽英雄，能退敌兵者，赏万金，封万户侯。”
福建九莲山南少林有僧人百余，皆精通武艺，应招请命，大破敌军，斩首彭龙天首级，凯旋而归。康熙龙颜大悦，御赐“出门朝见君王面，入寺透参古佛心”，“不用文章朝圣主，全凭武艺见君王”等联。随后领取赏金，回寺继续修行，期得正果。
谁料皇帝听信谗言，派兵用计在上元节火烧南少林，一百二十八名僧人被大火围困，只有蔡德忠、方大洪、马超兴、胡德帝、李式开五人幸免于难，是为洪门五祖。
朝廷不肯放过，欲将其斩尽杀绝，五祖逃至惠州府长沙湾，前面波涛汹涌，后面追兵将至，就在这千钧一发之际，两位“仙人”从天而降，一个持铁板，一个持铜板，顷刻之间架起一座桥渡五祖逃出生天。这两位仙人，便是达摩老祖派来搭救五祖的。洪门弟子认为，没有达摩就没有五祖，没有五祖就没有洪门。因此，江湖洪道中供奉达摩老祖。
洪门有强烈的反清色彩，达摩救五祖不过是牵强附会的传说罢了，用以表明自己的组织大有来头，有达摩老祖罩着，问你服不服？而胡子常常以绿林好汉自居，崇威尚武，看洪门祖师与威名远播的少林寺有渊源，便也搬过来当自己的祖师爷，大致就这么个情况。因此，胡子在报号前，先大喊一声“达摩老祖威武”，以示咱都是“里码人”。
除了供奉达摩外，胡子还尊奉十八罗汉，要想上山“挂柱”（入伙），“插香头子”前必须要给十八罗汉上香，还要念一段山词，这段山词很长，在以前的作品中写过，这里就不在叙述了。
胡子为何跟十八罗汉产生瓜葛，说法颇多，一则是源于十八兄弟劫富济贫的故事，但也有些牵强附会。主要还是十八罗汉人多，胡子尤为迷信，整天把脑瓜子拴裤腰带上过日子，因此格外信怪力乱神的玩意儿，他们认为一个神保佑自己还不够，多拉一票大神保佑自己才踏实。十八罗汉十八尊，人多势众，这多好。
胡子下山“砸窑”之前，“翻垛先生”除了要夜观天象占卜吉凶之外，还要请示十八尊，问问此一去能不能凯旋而归。比如队伍迷路之时，翻垛先生也会请十八尊帮忙，往往会念叨“十八罗汉各位仙家，给俺们指条明路，队伍拉出去，忘不了供奉各位仙家”之类的话。其实就是为了借助迷信的方式稳定军心，至于如何辨别方位，还要看翻垛先生的能耐。
但也不是所有胡子都信奉达摩老祖和十八罗汉，有些信奉宋江，有些信奉秦琼，有些则信奉盗跖，不管供奉谁，无外乎是给自己找点寄托和安慰罢了。
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