专诸是春秋时期吴国人。因“刺杀吴王僚”而闻名于世。清代袁枚考证《越绝书》时，写下感想说：“专诸与人斗，有万夫莫挡之气。闻妻一呼，即还。岂非惧内之滥觞乎？”
意思是讲：专诸在与人争斗的时候，听到他老婆呼唤，马上就回家了。中国男人怕老婆的传说，莫不是由此而来？
从春秋以降，二千七百多年，中国历朝历代都有男人因“惧内”而“出名”。“怕老婆”者，汉有刘邦、隋有杨坚、唐有房玄龄、宋有陈季常。他们有的是皇帝，有的将军，还有一些是名士。不过他们之所以出名，是因为像他们这样“惧内”的人比较少见。
但是到了隋唐以后，“惧内”就不是个别现象了，而是一个“群体现象”。沈德符撰写《万里野获编》，专列“惧内”条目，辩称：“士大夫自中古以后多惧内者”，就是证明。
古代怕老婆的名人
唐代房玄龄是一个“怕老婆”的名人。他想讨小妾，但是老婆不允许，他为此感到苦恼。李世民把房玄龄的妻子叫去，给他一碗醋，骗她说是毒药。李世民说：你要是不答应让他老公讨小，你就喝了这碗毒药吧。房玄龄的妻子二话不说，咕嘟咕嘟就把这碗醋干了。这就是“吃醋”说法的起源。
明朝“怕老婆”的典型是名将戚继光。
明人谢肇淛作《五杂俎》说：戚继光本来是不怕老婆的。后来因为斩了违反军令的儿子，得罪了妻子。他为了生儿子，又背着妻子养了两房小妾，被妻子知道后，他就吓得双腿打颤。最后她妻子留下了妾生的儿子，把两个小妾打跑了。
除了上面两个人，沈德符还揭发圣人王阳明怕老婆。他说：“王文成之立功仗节,九死不回,而独严事夫人,唯诺恐后。”
“文成”是王阳明谥号。上面这段话的意思是：王阳明，帅将出征，建立军功。在沙场上往返，九死一生都不怕。但是对他老婆就唯唯诺诺，不敢怠慢。
除了以上几位名人，历朝历代怕老婆者，多如过江之鲫，各自都有十分“出彩”的表现。
但是，问题就来了。我们都知道，古代社会礼教森严，妇女家庭地位低下。为什么士大夫们“自中古以后”普遍“怕老婆”呢？
怕老婆的传统解读
沈德符认为，士大夫们怕老婆的原因，主要是：“名宦已成，虑中冓有违言，损其誉望也。”意即士大夫们怕老婆，主要是怕家庭失和，传出去面子上难堪。
但是事实上“怕老婆”的行为被传出去，恐怕比不怕老婆，更丢面子。
其实，古人士大夫们怕老婆的原因，清代小说《八洞天》中曾经有过总结。原因不外乎三个：一是因爱生畏，二是因势生畏，三是因理生畏。
第一种情况，是因为这个男人太爱他老婆了，不想与老婆失去和睦的关系，所以日常谨言慎行。让人觉得他怕她。
第二种情况，是因为老婆娘家比较有财势，当老公的不想得罪妻子，失去倚仗。
第三种情况，则是老婆知书达理，持家有方。当老公的却干了“错事”，自知理亏，自然露怯。
其实古代“怕老婆”的人，多半是当官的。又多出现在太平盛世。国家安定，经济繁荣。尤其是宋代中叶以后，女性收入有了很大的提高。当老婆的手上有钱了，自然说得上“狠话”。
再则，这些“怕老婆”的士大夫，在婚配的时候，本来就选择的是官家小姐。在这种“政治联姻”当中，夫妻失和就不止是个人的颜面问题了。
怕老婆的现代解读
西方心理学名著《亲密关系》中说：男女交往之中，存在一个社会利益交换的问题。唯有彼此的付出，都能得到满意的“奖赏”时，一段婚姻才可以维持。
老公怕老婆，其实就是想维持现阶段的婚姻关系。为了维持婚姻的稳定，小小地牺牲一点大丈夫的傲慢，当着是对老婆辛苦持家的“奖赏”对他们来说，“性价比很高”。
为什么他们一定要维持婚姻的稳定呢？这是因为：拥有一段美满的婚姻和一个完整的家庭，对某些人来说是非常重要的。
人们需要一种“归宿”感。特别是一些患有“情感焦虑症”的人。如果轻易地打破他们婚姻上的平衡，他的生活就会陷入一团糟。他的人生也会失去方向。他会感觉到痛苦。
为了生存，文人在官场勾斗，武将在疆场搏命。回到家中时，他们早就筋疲力竭，没有力气处理复杂的感情问题。
“好男不与女斗”，退一步海阔天空。夫妻之间的矛盾，自然是能免则免。
结语
开篇提到专诸一生勇武，他在大街上与人争斗，被路过的伍子胥相中，最后介绍去当了行刺吴王僚的大刺客。临行之前，他已经知道自己一去，是九死一生。最后果然也杀身成仁。
专诸是一个死都不怕的人，为什么会怕老婆呢？其实他“怕老婆”也是因为他爱他们的那一个家。为了维持婚姻家庭的稳定，他才敬畏他的妻子。
吴王闾阖派专诸行刺王僚。专诸办到了。虽然身死，可是他儿子从平民变成了贵族，做了吴国的上卿。妻子也过上了最好的生活。
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