湘潭风物志丨金石有个状元塔

刘安定

湘乡市金石镇大湖村，位于湘乡、宁乡、韶山三地交界处，湘江一级支流靳江之畔。这里，耸立一座空心楼阁式石塔，人称“状元塔”。传说是当地士子王容中状元后，族人借状元之庇护所建镇村之塔。

有人统计过，中国历史上出过649位状元，湖南籍的状元才14位。14位全部称状元实际还有一些争议，如籍贯今属娄底的贺德英14岁即夭亡，称神童似乎更妥；宁远乐雷发归隐未仕，亦为遗憾。今湘潭市全境，也就出了一个南宋王容，完全可使用“凤毛麟角”一词了。

王容（1163—1206），字南强，号希颜，湘乡永乐王氏十世祖，王氏家族从始迁祖、五代时司徒王仝至王容，历经十代，皆为书香门第，官宦世家，其中三代进士，一代状元，四代诰封光禄大夫，倒也算是湘中名门了。从1933年《湘乡永乐王氏家谱》可知，王容为著名的词章学士王以宁第六世孙。毛泽东姨老表兄王季范也是本支族人。1187年，王容参加丁未科会试，会试中，他以《文德帝王之利器赋》被录取为进士。接着，王容参加殿试，阅卷官将其排为第三名，但孝宗帝赵慎评鉴“王容之文质实”，亲自擢拔他为状元。

王容6岁入私塾，7岁入涟溪书室读书，后求学岳麓书院，师从张栻，可以说王容也是湖湘学派培养出的佼佼者。中状元后官至议政大夫、礼部侍郎。金军南侵，王容力主抗战，遭主和派忌劾，贬为绍兴签判。宋宁宗嘉泰元年（1201）复召回朝廷，任起居郎，掌记朝典（书记官）。宋开禧三年（1207）十二月十九日郁郁死去，年仅44岁。追赠银青光禄大夫，入祀乡贤祠。葬宁乡乌江天马山。著述有《光宗日历》《宁宗日历》《王光禄集》。

巧的是，宁乡也出过一位状元，叫易祓，与王容是表兄弟关系，易祓母亲为王容姑姑。易祓中状元的时间比王容还早二年。

状元塔原属宁乡县麻山乡白果树村，宁乡称“麻山宝塔”，又名“云霄塔”，1989年云霄塔被公布为宁乡县文物保护单位。湘乡称“状元塔”，2000年状元塔被公布为湘乡市文物保护单位。一座塔处在两个地区的交界线上，为两地所钟爱，那么，它纪念的到底是易状元呢？还是王状元呢？恐怕都是，恐怕都不是，留给后人去猜测吧！

宝塔多建于水口山附近，作用是镇邪气，消水患，补地势，引瑞气，兴文脉，强地方。历年来，湘乡和宁乡百姓安居，人才辈岀，科甲连绵，贵官显宦不断。据《宁乡县志》记载，塔为七层，建于明末清初。现塔可见采用花岗岩砌成，坐东朝西，呈六角形，高17.5米，在塔的第一层，后人镌有“湖山保障”的横批和“山有七星联北斗，名高一甲起南强”的对联，“南强”是王容的字，看来，湘乡人更愿意说这座塔是纪念王状元的。

民国七年（1918）七月初八深夜，宝塔顶部三层被雷电击成斜割状。底层部分石料亦被人挖走。2014年，湘乡市人民政府投资40万元对状元塔进行了以旧修旧的修缮工作并立碑。

湘乡境内，月山有状元洲，梅桥有状元屋场，城里有状元巷等，可见都钟情于文魁之名。而金薮乡，因为王氏族谱记载，葬有王容多位先祖之坟，也在争“状元故里”之称，颇感言之凿凿。

状元塔光芒闪耀，塔周围的三个县后来成为中华大地人才最为昌盛的三个县，湘乡、宁乡、湘潭（今韶山）三县在近现代所出的政治军事人才在中国大陆没有任何其他县可以与之相比，这是状元塔所产生的奇迹么？