提起盘山县胡家镇，很多人首先就会想到河蟹。河蟹是胡家镇的一大特色，或者说是一张靓丽的名片。现在，河蟹的养殖和销售已经成为胡家镇经济的支柱产业和农民发家致富的主要经济来源。胡家镇也因此被称为河蟹小镇。
由于盘锦濒临渤海，加之河蟹海水里孵化、淡水里生长的习性，使得这里在很早以前就有河蟹大量繁殖。上个世纪六七十年代，盘锦曾流行一句民谣：棒打狍子瓢舀鱼，螃蟹爬到灶坑里。记得我小时候，由于粮食都不够吃，常常在夏天或秋天的夜晚去河沟里抓螃蟹，我和哥哥就像捡玉米一样，半宿就能抓一麻袋。妈妈把螃蟹洗净蒸熟端上饭桌，散发着诱人的香味。螃蟹还可以做成螃蟹豆腐、螃蟹酱等，给那个饥馑年代的人们带来口腹的满足。
后来，由于种种原因，野生河蟹越来越少。1990年，胡家镇二夹村毛志明坑塘养蟹取得成功，当年就获利两万多元，并带动胡家及周边人走上了河蟹养殖的致富路。经过多年的摸索实践，现在，稻田养蟹技术已经很成熟了。据了解，胡家镇河蟹养殖面积达到12万亩，其中稻田养蟹面积达到9万亩，年产扣蟹660万斤，成蟹260万斤，河蟹养殖已经成为农民发家致富的重要途径。
每到农历八月节开始，蟹农们就陆续开始捕捞河蟹。到了夜晚，你就会看到田地里灯火通明，人影幢幢，传来阵阵马达的轰鸣声。蟹农们先在泄水口前边挖一个坑，大小深浅与要下到坑里的塑料槽子相当。塑料槽子下好后，用泥把周边抹平，两边用塑料布截住。然后用水泵往塑料槽子的一边抽水。螃蟹都有个犟脾气，喜欢顶着水流前行，结果纷纷掉进“陷马坑”里；一会儿功夫，槽子就装满了。这时，蟹农们用抄捞子把扣蟹捞出来，放进塑料桶里，再装进袋子。如果家里有越冬坑的，就直接把扣蟹松进越冬坑里了。看着一袋袋扣蟹，想着来年的行情、幸福地点着钞票的模样，心里甭提多美了。
305国道胡家镇区运河两侧，就是远近闻名的胡家河蟹交易市场。市场门口立着一座高大的牌楼，上边写着10个大字：胡家天下第一河蟹市场。沿着运河南岸是一排广告牌，上边分别画着不同造型的螃蟹，写着不同字体的“蟹”字，这就是有名的“百蟹图。”河蟹销售网点林立，先后涌现出了孙秀玲、张海涛等一大批优秀河蟹经纪人，河蟹销售范围也由原来的江苏、安徽、上海一带，发展到北京、天津、吉林、黑龙江、内蒙古等省和自治区，最远到达新疆、青海等地。此外，河蟹还出口到韩国、日本、朝鲜等国家，年交易量达上亿斤，交易额达75个亿。
为了弘扬蟹文化，鼓励更多的人参与到河蟹养殖、销售的队伍中来，胡家镇政府还曾与市、县总工会联合举办了“蟹王争霸赛”，“钓蟹大赛”、“品蟹大赛”等活动。一业兴带动百业兴。河蟹销售带动了物流、快递、电商、包装箱、餐饮等行业的发展，参与相关行业活动的有4000人左右。真可谓镇以蟹兴，民以蟹富。
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