2020年5月21日，诺斯罗普·格鲁曼公司宣布已成功为美国海军制造并测试了首批工业制造的“超轻型鱼雷”（VLWT），并且公布了一张非常清晰的照片，这种新型轻型鱼雷一览无余。图片分析“超轻型鱼雷”是一种全新的新型鱼雷，根据和现场人员对比，其直径、长度小于目前美军通用了MK50、MK54等324毫米轻型反潜鱼雷，是一种更加紧凑的鱼雷。
“超轻型鱼雷”（VLWT）
“超轻型鱼雷”原型由宾夕法尼亚州立大学应用研究实验室设计，于2016年分配给国防工业制造商进入制造阶段，由诺斯罗普·格鲁曼公司独立研究与开发，进行可承受性设计改进。“超轻型鱼雷”是诺格公司对美国海军“紧凑型快速攻击武器”计划的回应。诺格公司对“超轻型鱼雷”基本设计进行改进，取代高成本的组件提高总体成本承受能力，提高可重复性和可靠性。诺格表示，已经首次成功测试鱼雷的探测系统，已经证明公司负担能力设计方法的成功性，将在不牺牲鱼雷性能情况下大大降低成本。根据诺格公司公开信息，“超轻型鱼雷”是一款化学热动力鱼雷，将为美国海军提供前所未有的先进海底作战能力，部署以后将加强海底杀伤力，可以满足多种创新作战概念平台的作战需求。
MK50/54鱼雷更大
美国海军的“紧凑型快速攻击武器”（CRAW）计划最初是为鱼雷防御而开发的，也就是作为反鱼雷鱼雷，后来又要求具备常规的反潜战能力，因为美国海军的“自由”级和“独立”级濒海战斗机不能部署常规反潜武器，需要更轻型的反潜武器系统，这个计划也就演变成了后来的“普通超轻型鱼雷”（CVLWT），或者“超轻型鱼雷”（VLWT）。
“超轻型鱼雷” 一开始是为濒海战斗舰
真正的“迷你”鱼雷
十多年来，美国海军一直在努力开发过去称为“普通超轻型鱼雷”的新型鱼雷系统，其核心目的是开发一种通用型超轻型鱼雷，可以替换使用多种战斗部、制导系统，以及针对某些特殊任务优化其他系统，也就是要研制一种未来通用的水下作战工具。“超轻型鱼雷”直径为171毫米，长约2.16米，重量约为100千克，比美国海军的Mk 50/54轻型鱼雷的最新型号要小得多，后者是目前美军的标准反潜武器，MK50鱼雷直径324毫米，全长2.94米，全重364千克，比其小了很多，是一款真正意义上的“迷你”鱼雷。
“普通超轻型鱼雷”
紧凑高效“动力”系统
“超轻型鱼雷”使用了美国MK50鱼雷开发的热动力闭式循环系统，以金属锂为燃烧剂、六氟化硫为氧化剂、水蒸气为发动机工质的闭式热力循环系统，此系统又称为“储存化学能推进系统”，是一种双回路闭式循环动力系统。不向外界排出任何气体，功率和航速不受背压影响，可以在大深度下工作，为鱼雷提供了非常重要的深水性能优势，这种热动力系统不向外界排出物质，因此无航迹、无排气噪声、无污染，大大提高了鱼雷隐蔽性；燃料能量密度高，鱼雷的航速高和航程远，12秒就可以加速到最高速度的一半；另外统结构比其他热动力系统简单，控制组件较少，可靠性高。
Mk50反潜鱼雷动力系统非常先进
多用途的“轻型”鱼雷
美军一直希望“超轻型鱼雷”能够一雷多用，所以致力于开发多种变型型号，其中最著名的是反鱼雷鱼雷，作为拦截敌方鱼雷的“硬性杀伤”拦截器，通过撞击或爆炸摧毁来犯鱼雷。因为“超轻型鱼雷”足够紧凑能够装入美军潜艇目前使用的反鱼雷诱饵发射器，所以可以轻松的装备潜艇作为反鱼雷措施，或者使用攻击性“超轻型鱼雷”，对某些小型目标使用，节省标准鱼雷或导弹。
“超轻型鱼雷”的反鱼雷鱼雷说明
“超轻型鱼雷”的反鱼雷鱼雷结构
目前已知，美军“超轻型鱼雷”的反鱼雷鱼雷型号已经在美军航母上进行过测试，但是效能不高被撤换，计划已经暂停。除了以上两种型号，“超轻型鱼雷”预计还将会出现操雷、水下潜航器等多种型号，可以大幅度扩展美军潜艇的作战任务范围，超小型鱼雷还可以大幅度提高载弹量。
“超轻型鱼雷”的反鱼雷鱼雷测试
多种搭载平台
“超轻型鱼雷”的超小体积和质量也为装备多种平台提供了可能性，一开始美军计划将其装备无人直升机和水下无人潜航器，在2016年的年度海军技术演习期间，诺格公司演示了无人直升机如何使用多个船外的目标数据自主针对敌对潜艇使用“超轻型鱼雷”。
直升机测试“超轻型鱼雷”
2019年2月，美国海军试验性的采购了四艘超大型的“奥卡”无人潜航器，其能够进行改进之后使用“超轻型鱼雷”等武器执行反潜或反水面作战任务。除了无人机、无人潜艇等常规平台，“超轻型鱼雷”还可以变身自主攻击水雷，可以让此类水雷的体积更小难以发现，并且可以快速部署形成较大的雷场，一个水雷可以配备多枚“超轻型鱼雷”，打击多个目标。
自主攻击水雷
也许改变未来水下作战模式
“超轻型鱼雷”可以为多种平台提供了搭载鱼雷的可扩展性，方便集成到各类平台上，如核潜艇指挥的各类潜航器上面。随着技术的成熟，鱼雷防御系统又是潜艇或者水面舰艇所必需的，可以利用“超轻型鱼雷”添加反鱼雷拦截器功能，实现多用途。目前，美国海军尚未就向潜艇或任何平台列装轻型鱼雷做出最终的正式决定，但肯定仍在朝这个方向努力。像“超轻型鱼雷”这种多用途“迷你”小型鱼雷可以改变海军的海底作战作战概念，甚至改变美国潜艇的作战规则，这种革命性的能力很可能在未来几年内成为现实。
美军庞大的无人潜航器计划
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