达维博士在南极采集绿藻。（图/剑桥大学）
全球暖化已延伸到南极，科学家利用卫星观测全球绿藻的分布，结果发现，随着全球温度升高，南极半岛的海岸也出现绿色雪藻。
物理学网（phys.org）报道，该团队由剑桥大学和英国南极调查局的研究人员组成，他们将卫星数据与南极洲夏季的实地观测相结合，以检测和测量绿雪藻。尽管单株藻类相当微小，但是当它们成批生长时，它们会将当地的雪或是冰染成鲜绿色，并且可以从太空中看到。
剑桥大学植物科学系的麦特达维博士（Matt Davey）说：「这是对南极洲陆生生物，以及未来几年随着气候暖化可能发生的生态变化的重要资料」。
在南极海岸线附近，特别是在南极半岛西海岸的岛屿上，发现了绿色雪藻的花朵。它们生长在温暖的地区，在南极的夏季（11月~2月），平均温度已经高于摄氏0度，因此可以使绿藻成长。
研究小组发现，绿雪藻的分布还受到海洋鸟类和哺乳动物的强烈影响，这些动物的排遗，可以成为高营养的天然肥料，有效促进藻类的生长。在企鹅栖息地的五公里范围内，发现了超过60%的绿藻花朵。
这些绿藻会行光合作用，能够捕获二氧化碳并释放氧气，可以说，大自然仍然在对抗人类造成的暖化。达维说：「我们在雪面上发现了1679种绿藻，它们总共覆盖了1.9平方公里，相当于每年吸收约479吨的二氧化碳。
研究人员说，南极雪藻中所含碳总量，可能比上述的估计还要大，因为不只绿藻会吸收二氧化碳，红藻和橙藻也会，而他们的这项研究没有计算到。他们计划进行进一步的工作，以测量这些其他的藻类在南极洲的分布。
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