中国鱼类学的奠基人——朱元鼎

上海水产大学（军工路334号）是国内第一所水产专业本科高校（现在已经升级为上海海洋大学，并且在浦东滴水湖畔建设了新校区），是目前水产类学科设置最为齐全的大学。校园内建有鲸馆和水生生物科技馆，是青少年了解海洋知识的科普教育基地。其中水生生物科技馆的前身，就是上海水产大学鱼类研究室，其创建者为著名水产学家、曾任上海水产学院院长的朱元鼎先生。

朱元鼎出生在渔业繁盛的宁波古城，进进出出的渔船，千担万篓的海鲜，形状各异的鱼类，在他的童年记忆中留下了深刻的印象。1913年，朱元鼎进入宁波斐迪中学读书，他仅用两年时间就完成了本该6年完成的中学学业。1916年，他考进东吴大学，当时同学们受诺贝尔奖获得者居里夫人等的影响，大都倾向于选修物理、化学作为主修方向。朱元鼎在经过一段时间的犹豫后，还是从幼年即以形成的爱好出发，选定了生物学作为自己的主修科目。

朱元鼎遇到了一位好老师，主讲生物学的祁天赐教授是中国生物学科的创始者之一，在他的引导下，朱元鼎逐渐步入了生物学的殿堂。大学网年里，朱元鼎系统地学习了动植物学的必修和选修课程，展示在他面前的是一个前所未知、丰富多彩的生物世界，他经常为其中蕴藏的奥妙和神奇而激动不已。在大学期间，朱元鼎即在学报上发表了《藻类的经济价值》一文。在毕业之际，他接到了来自上海圣约翰大学的聘书。

1925年朱元鼎前往美国康奈尔大学深造，在康奈尔大学的鱼类实验室里，他看到了分类细致的美洲鱼类，联想起中国鱼类研究几乎空白的现状，他选修了鱼类学课程。回国后，他放弃了多年研究的昆虫学，转而开始进行中国鱼类研究。他查找了大量有关研究资料，经过系统的甄别、筛选，整理出中国鱼类学划时代的专著《中国鱼类索引》，书中汇集了100余年来1533种中国鱼类的原始报道、研究文献、采集地等系统分类资料，从而奠定了中国鱼类分类研究的基础。

由于朱元鼎在中国鱼类研究方面的卓越成就，美国洛氏基金会再次资助他到美国深造。朱元鼎在美国密歇根大学，完成了博士论文《中国鲤科鱼类之鳞片、咽骨及其牙齿之比较研究》，论文发表后，在国内外受到广泛关注。此文将形态与分类结合起来研究，提出了一些有关中国鲤科鱼类分类系统的意见，是研究鲤科鱼类的重要成果，因此，国外学者通常将鲤科鱼类的咽骨称为“元鼎骨”。1934年春，朱元鼎回国途经香港时，接到卜舫济校长来信，高薪聘请他担任圣约翰大学教授和生物系主任。

1949年上海解放时，朱元鼎毅然选择留下，他要留下来发展中国人自己的鱼类学事业。1952年8月，经华东军政委员会批准，以上海水产学校为基础，正式成立四年制本科的上海水产学院。这是中国第一所本科水产高等学校。朱元鼎出任海洋渔业研究室主任，与侯朝远、陈子黄、王以康等水产学家一起，开始了新中国的水产学研究事业。

1957年11月，国务院任命朱元鼎为上海水产学院院长，此时的朱元鼎已经年逾花甲，他谨记周恩来总理的嘱托，克服重重困难，领导全校师生进行了多项开创性工作，如与舟山合作，开展近海渔业机械化和海水养殖；与上海市水产局共建研究所，发展郊区淡水渔业；进行海洋渔业资源、渔船渔具、长江流域渔业调查等重大项目。他极其重视科研人才，千方百计延揽、培养、提携大批水产人才。在他的领导下，上海水产学院飞速发展，逐渐建立起阵容强大的教学研究队伍，奠定了现今上海水产大学的基础。

1959年，东海水产研究所成立，朱元鼎兼任所长和鱼类学研究室主任。在繁忙的工作之余，他孜孜于科研和教学事业，先后发表了大量学术论文和专著，如1960年出版的《中国软骨鱼类志>是他到上海水产学院后，经过多年系统研究后出版的第一部鱼类专著，对中国丰富的软骨鱼类资源作了全面总结，至今仍是我国软骨鱼类分类的唯一专著。在1963年出版的《中国石首鱼类分类系统的研究和新属新种的叙述>中，他运用石首鱼类鳔和耳石等形态特征，提出了一个新的分类系统，发表后受到国内外学者的高度评价和广泛关注，当时的《解放日报》在报道了他在这项研究中的突出贡献时，称赞他是一位为大、小黄鱼写“家谱”的学者。通过这些研究，基本上理清了中国沿海鱼类资源的种类和区系分布，为我国开发和利用海洋鱼类资源作出了重要贡献。

“文革”期间，上海水产学院被迫整体搬迁到福建厦门，易名厦门水产学院，朱元鼎也被完全剥夺了从事正常科研工作的权利，但他还是排除各种困难和干扰，在家中继续进行研究。1973年，他与王文滨合作完成了《中国动物图谱·鱼类》第一册的编撰工作。

粉碎“四人帮”后，年逾80岁的朱元鼎不顾年迈多病，为上海水产学院复校而奔走呼吁。1979年，国务院正式批复，“恢复上海水产学院在上海军工路334号原址办学，面向全国，学制四年。”朱元鼎仍被任命为院长。迁址复校，千头万绪，在老校长的精神感召下，上海水产学院师生同心协力完成了复校重任。

朱元鼎毕生最大的愿望就是要完成中国鱼类志书，为中国渔业经济的发展打下一个重要基础。在1977～1986年间，他先后和助手、其他专家合作完成《南海诸岛海域鱼类志》、《福建海洋经济鱼类》、《福建鱼类志》等专著及论文25篇。他与孟庆闻合作完成的《中国软骨鱼类的侧线管系统以及罗伦瓮和罗伦管系统的研究》一书，探讨了中国软骨鱼类的系统演化，是他晚年的重要专著。该书获1987年国家自然科学奖三等奖。见到已届晚年的朱元鼎编著了如此多的高质量学术论著，许多来访的国外学者都表示由衷的钦佩，日本京都大学的一位学者曾感慨道：“如此高龄还在钻研科学，这在日本也是极难得的啊！”

1986年12月，91岁高龄的朱元鼎先生告别了他心爱的鱼类研究事业。他在病魔缠身、卧床不起的情况下，仍对《中国鱼类志》的研究工作念念不忘，去世前两周还在审阅论文，提出修改意见。他把自己珍藏多年的数千册图书、资料全部捐献给学校图书馆，留给后学继续进行中国鱼类学研究之用。在1996年纪念朱元鼎先生诞辰一百周年之际，原国家副主席荣毅仁题词“敬业奉公，为人师表”，充分肯定了这位敬业爱国的老科学家的崇高人格和学术风范，以及他在中国鱼类学研究中的重要贡献。