众所周知的原因,美国高校纷纷停课。学生们也开始在家上起了网课。大部分高校已经发出通知,整个学期都将以网课的形式进行。
这下高材生们纷纷不干了,5月5日起,学生们把包括常青藤盟校加州大学伯克利分校、布朗大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学在内的25所美国高校告上了法院,要求他们退学费和其他费用。
上诉的学生表示,网课和传统教学完全是两回事,享受的教育和服务截然不同。大学生们普遍认为网课的教学质量十分堪忧。
一名美国学生直言:上网课和去学校上课的体验差别也太大了。
著名的加州大学伯克利分校的学生更是在诉讼中这样说:有的教授只是在网上上传了要做的作业,根本连教学视频都没有。全靠学生自学!
范德比尔特大学的调查研究也显示,由于缺少课堂讨论,课程质量和学术严谨性下降太大了。某理工大学工程专业大四学生则说:学校实验室的关闭让他没法按时完成他的毕业设计。(顺便一提,他的毕业设计是制造一架飞机。)
学生们还表示,学费中有相当一部分费用是维护图书馆、实验室等设施,以及允许学生使用它们的费用。现在学校闭校,他们享受不到这些服务,学校有理由退还学费给他们。
但大部分学校的回应却是:退学费是不可能退学费的。最多把住宿费和餐饮费退了。
校方认为,不能上学的主要原因是病毒,这属于不可抗因素,又不是学校不让同学们来上课。更进一步说,学校也是受害者。许多学校都因为疫情陷入了财政困难。
一方面国家资助和补助学校搞科研的经费有所下降,新生申请人数也下降了,学校的收入这块大幅削减了。另一方面,停课期间,所有教职员工的工资学校依然要照发,学校的设施依然要花钱维护。
密歇根州立大学的官员表示,线上教学也是由原来的讲师教授的,本质上学校提供的服务成本不但没有降低,而且为了适应线上教学,学校还额外添置了许多设备。言下之意:没跟你们多收钱就不错了,还想要退钱?
学生方面的反击是:大学教育除了学知识,更多的是认识校友,和同学相处,积攒人脉。像常青藤名校,每个同学都有可能成为未来的扎克伯格、乔布斯,而停课上网课,则让他们失去了这样的机会。
另外,课堂上跟老师同学的辩论也是学生能力发展相当重要的一环,网课很难提供这方面的价值。
还有个别学科线上教学根本无法进行正常的教学,譬如临床护理课程、生物学实验室课程等需要实操的课程。(p.s.临床护理课程的学生最好不要提出抗议,不然很可能让你们拿真人练手。)
学生要退钱,学校不肯退,最大的矛盾其实集中在何时开学上面。如果能早点开学,那争议就会少多了。到目前为美国43个州建议全年不复课。目前美国top10的高校开学时间表暂定如下:
哈佛大学:5月28日举行毕业典礼,开学时间未定。(毕业典礼怎么搞?莫名少了半年大学生涯)
普林斯顿大学:秋季照常开学
耶鲁大学:春季全部上网课,秋季待定
哥伦比亚大学:开学时间待定
斯坦福大学:开学时间待定,可能冬季入学
芝加哥大学:开学时间待定
麻省理工大学:开学时间待定
杜克大学:开学时间待定,且本学期成绩不影响毕业和升学
宾夕法尼亚大学:有可能明年才开学,受疫情影响的本国学生可申请补助,明年发放
加州理工学院:开学时间待定
可以看到,美国的高校对于开学这件事还是非常谨慎的。对比他们对养老院的草率处理,果然还是对年轻人比较上心。
如果一直无法开学,那么我支持美国高校退学费,你们呢?
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