拓殖北境30年，日本明治时期的“屯田兵”是如何开拓北海道的？

在现在日本47个行政区划中，北海道的地位相当特殊，作为日本唯一的“道”，它面积最大，达到8.3万平方公里，而人口仅500余万，人口密度日本倒数第一，可谓地广人稀，这在拥挤狭窄的日本列岛相当罕见。

所以，北海道可谓是日本的一块“宝岛”，这里是日本最重要的农业生产基地，其拥有日本全国四分之一的农业用地，粮食自给率达到173%，小麦、大豆、马铃薯、甜菜、荞麦、洋葱、南瓜、玉米、牛奶、牛肉、轻种马等农牧业产品均为日本第一；此外，渔业，林业，工矿业，重工业等，北海道也是出奇的发达。

北海道有日本罕见的大片农田

这种情况和我国东北地区非常类似，事实上北海道的历史和我国东北地区也非常相像，我国东北地区的开发最初得益于100多年前那批“闯关东”的华北农民；而北海道地区也是一样，它的开发也得益于100多年前的先驱，不过，有区别的是，“闯关东”的农民大部分是因灾被迫背井离乡；而日本北海道地区的拓殖是受到日本政府严密组织的，这不得不提到一群人：北海道屯田兵。

北海道古代实际上可以看做是荒蛮地区，这里是日本列岛原住民——渔猎民族阿依努人的聚集地，日本长期以来普遍不视其为国土，但是大和民族也很早就小规模渗透了进去，并逐渐取得优势地位，控制了北海道经济，但和人的开发规模很小，顶多讨一些皮毛特产，江户时代，幕府开始将其纳入势力范围。

一直到明治维新后，日本才决定开拓北海道，1868年，明治新政府宣布设立箱馆裁判所，这才将北海道纳入新政府统治之内，和境内其它地区不一样，在北海道地区，日本政府的最重要任务不是建立统治秩序，而是赶紧开发充实边疆，要知道，这里此时基本还是蛮荒，基本没什么人（一直到1884年经过十余年开发，北海道的人口也仅有227,900人，日本倒数第一，1869年的情况可想而知），而且此时日本的北方边疆实际上还面临重大地缘威胁——俄国人虎视眈眈。

位于北海道开拓村的开拓使本厅舍复制建筑

所以，对北海道的开发必须要加速，那国家就要出动组织，为此日本政府想到了一个古老的办法——派军队屯田。集体性的规划管理，既能够提高开发效率和进度；又能够增强政府控制力，而大量有纪律性的开发人员，非军人莫属了。

1873年12月25日，根据北海道开拓次官黑田清隆建议，日本政府决定设置特殊的屯田兵制度，方案是以破落士族为中心，招募一批特殊军人，他们除了担负巩固国防的任务外还有从事北海道的生产开发，旨在解决北海道的防卫与开拓问题，同时还能解决内地的士族失业问题。

1874年10月，日本陆军省和海军省共同制定的《屯田兵例则》经明知天皇批准颁布施行。

早期的北海道屯田兵

有组织地开发北海道，这不是第一次，早在江户中期的1800年，就有一批100人的武士被派去尝试开发北海道，不过这次开发是失败了，这里气候太恶劣的，这批人终于因为水土不服，于1804年全部撤离。

不过，过了70多年，生产力和政府组织能力进步了很多，所以这次的开发不是尝试性的，而是大规模开发，1875年，第一批军人移民已经安排上了，考虑综合因素，先从日本本州岛北部最靠近北海道的青森、宫城、秋田三县招人，共招募198户965人作为第一批屯田兵开始进驻北海道，编制是第一大队第一中队，乘船从港城小樽登陆后，他们披荆斩棘，步行36公里来到原始丛林深处，建立了北海道第一个兵村——琴似屯田兵村。

他们可能不会想到，这座村庄后来会渐渐发展为北海道中心，拥有190万人口的日本大都市札幌！

至今，札幌仍然保留了一批“兵屋”作为历史遗迹，既纪念历史，同时也感激当年开垦北海道的先民。

此后，陆陆续续有其它日本人进驻北海道开拓，这里面既有自由移民，当然也有屯田军人。自首批屯田兵1875年进驻后，一直到1899年最后一批屯田兵进入，共25年，根据统计，屯田兵总人数达到7337人，加上家属共计近4万人，他们以200-240户为一个兵村，组成一个中队；多个中队组成一个大队，他们分布在北海道各处屯垦中心，比如北海道第二大城旭川，1892年，400个家庭2300人來到旭川定居。他们在此处修建训练設施，家里的戶主（军人）每天中午前进行训练，午后则与家人进行农业耕作，开发国土。

鼎盛时期，北海道有37个兵村，屯田兵编制达4个大队37个中队，1881年，为鼓舞士气，昭和天皇亲自视察屯田兵村。

1881年，昭和天皇视察屯田兵村

屯田兵制度也越来越完善，管理部门由屯田兵事务局变为屯田兵本部、屯田兵司令部，招募的资格也由士族扩展到平民，军种也由步兵到骑兵、工兵、炮兵，服役期限也由子承父业（无限期服役），到现役三年、 预备役四年、后备役十三年、后来预备役削除，现役变八年，后改成五年。

屯田兵也越来越富裕，屯 田兵的土地配给也由一户分五千坪 ( 约 25 亩 )到一户一万五千坪 ( 约 75 亩 )，军官可达二万坪 (100亩)，7300多户屯田兵家庭耕种着7.4万公顷的土地，耕地都被整齐分割为54米×270米的区块，每10个区块就设有独立的道路与栅栏，住宅用地紧邻着道路，耕地基本都远离道路而靠近水源，颇有“阡陌交通，鸡犬相闻”的秩序感，这种区划方式后来成了明治时代以后北海道的标准配置。

1875年11月28日，札幌附近琴似兵村屯兵完成

屯田兵对于被海盗的开发和日本边防的巩固做出了极大贡献，然而几十年了，由于民间自发移民到北海道的人员不断增加，北海道渐渐充实，官方组织的屯田兵作用也渐渐淡化了，事实上屯田兵的生活是很艰苦的，甲午战争爆发时，日本政府原本想将屯田兵编成临时第七师团参战，但4900多名应征人实际只能征召到不到4000人，也就是有近1000人不堪忍受这种艰苦而逃亡。

琴似屯田兵村兵屋遗迹里陈列的屯田兵当年的生产生活用具

日本政府意识到屯田兵制度无法发挥出军队战斗力，加之此时北海道开发任务已经基本完成，故决定渐渐取消屯田兵制度，各大队相继解散。1896年，由屯田兵为主体的常备第七师团正式组建。1899年，最后一批屯田兵进驻北海道士别和剑渊地区，之后就再没有新的屯田兵进驻北海道了。

1899年屯田兵制度最后设置的兵村，约100户进入士别地区，后发展成今天的士别市。

1904年，日俄战争爆发，北海道地区也开始实行征兵令，旋即“屯田兵制度”被正式取消，30年来，这支日本版的“生产建设兵团”终于完成了自己的历史使命，“屯田兵”也成为了一个历史术语。只不过在今天的北海道，还处处留有他们的痕迹。

作者：云帆