4月24日,星期五,23岁的约翰·蒙德罗在纽约消防局(FDNY)担任紧急医疗技术员不到三个月后,不幸自杀。仅两天后,即4月26日星期日,纽约长老会艾伦医院一名49岁的ER医生洛纳·布林(Lorna Breen)自杀了。
两人都曾在该市美国最贫穷的社区工作,该社区已被冠状病毒大流行所破坏。根据霍普金斯大学的数据显示,在纽约市,至少有17,515人死于COVID-19。每三分钟,另一个人在纽约市死于该病毒。
布雷恩的父亲说,最近几周她向他描述了病人的袭击。他们中的一些人甚至在被救护车赶出之前就已经死亡。她的医院,纽约长老会艾伦医院为曼哈顿北部和布朗克斯地区的贫困西班牙裔社区提供服务。医院的199张病床可容纳170名COVID-19患者。到4月7日,已有59名患者死于冠状病毒。
Lorna Breen博士
布林本人也感染了该病毒,但最近恢复了健康。她的父亲告诉《纽约时报》:“她试图去做自己的工作,结果可怕的情绪杀死了她。” “她确实在前线战斗。她值得被称赞为英雄,因为她一直都是。她和其他逝去的患者一样是一个受害者。”
Mondello于2月初刚从FDNY的紧急医疗服务(EMS)学院毕业,正因大流行而被派往布朗克斯工作。他的电台有全市最高的911通话量。作为纽约市乃至全国最贫穷的行政区,布朗克斯区的感染率和死亡率均是纽约市最高的。布朗克斯市居民死于COVID的可能性是城市其他地区的两倍。整个家庭被感染,孩子们成为孤儿。
蒙德罗和EMT的一个朋友告诉《纽约邮报》:“他告诉我,他经历了很多焦虑,目睹了很多死亡,当他无法挽救生命时,他会感到很痛苦。” 他们俩都受到“人们在您眼前逝去”的严重影响。他补充说:“我们没有像其他城市工人一样享有工会福利。长时间工作却没有得到高薪,这真的很压力。” 护理人员一年的收入只有35,000美元,勉强能维持在纽约市。
蒙德罗的同事和工人对他的悲惨死亡产生了广泛的公众同情。一次募捐活动已迅速募集到超过11,000美元。
洛纳·布林(Lorna Breen)博士和约翰·蒙德罗(John Mondello)的悲剧性自杀说明了令人恐惧的状况和医疗工作者面临的巨大压力。但是它们并非不可避免。造成医护人员高伤亡的责任在于资本主义制度和政府的系统性政策,这些政策遭到了严重的忽视。
EMT约翰·蒙德罗
正是这些政策,加上数十年来的社会削减,为医护人员每天目睹的前所未有的大规模死亡创造了条件。同时,尽管数万亿美元已注入华尔街,但医护人员却得不到个人保护设备(PPE),人员保护水平和医疗设备,他们既需要保护自己,也要充分治疗患者。
大规模死亡的规模以及由于缺乏人员,设备和时间而无法挽救许多生命的规模,现在正在造成情感和心理负担,这对于许多人来说已经变得难以承受。
甚至在疫情爆发之前,EMS和其他卫生保健专业人员都处于罹患抑郁症和创伤后应激障碍(PTSD)的重大风险中。已知EMS工作人员自杀的比率比普通成年人高10倍。近年来还发生了护士自杀的悲剧性流行。
创伤恢复专家Shauna Springer博士解释到,紧急人员有时会因为无法救助而遭受极大的罪恶感。他们告诉我,失去病人时,他们承担着沉重的责任,”并补充说,每一次失去的生命“都像是精神上的伤害。”
医护人员定期将经历与战时情况进行比较,因为他们每天目睹包括同事在内的多人死亡。两次自杀使仅因纽约州大流行而死亡的医护人员人数至少达到55名。
一名护理人员描述了他和其他第一响应者所遭受的心理创伤,“从字面上看,这是决定谁将死或死的人,这是一个沉重的负担。当我们将患者带到医院时,至少可以减轻一些压力。但是现在许多医院甚至都没有治疗我们带来的患者。前几天,我们正从一个ICU转移到另一个ICU的19岁COVID患者在担架上心脏骤停。医生说的第一件事是:“不要再来了。” 他们对他工作了2分钟,然后宣告了他[死]。他们甚至没有理会他,因为他们有其他人要处理。
这些患者独自一人死亡。我们要告诉家人去另一个房间,这样我们就不会暴露家人或暴露于家人之下。甚至没有家人看到他们生前的惨状。”
在大流行之前,一个人去世后与家人交谈是EMS和医院工作人员的一项标准工作,可以帮助家庭和工作人员应对。现在,由于社会距离遥远和时间紧缺,这几乎是不可能的。
护理人员说:“只是现在人们脸上的表情,这与我们过去习惯或不喜欢的表情相同。” “我们并没有像过去那样互相交谈。每个人都安静。您下班后,听说有另一位EMT或护理人员因COVID丧生,但您甚至没有时间将自己听到的内容内化。我们正面临着有着惊人的速度死亡的工作。” 自危机开始以来,迄今已有11名FDNY成员正式死亡,其中包括John Mondello。
EMS帮助布朗克斯区一名在食品储藏室崩溃的人
除了极度的心理压力外,护士,医生和急救人员正在加班,轮班可能长达16个小时,然后又来回进行。在该市的几家医院中,所有员工每班必须加班四个小时。
在EMS,无论如何,许多人都面临着上班的压力。护理人员告诉WSWS:“(在EMS)的工会是无用的。他们限制我们利用我们的病假时间。您不能休假。你不能用你的病假时间。您只能使用您的COVID病假。如果我想休息一天是因为我感觉不舒服,头疼或因为我感到沮丧,那么你就被拒绝了,你必须上班。他们有不打电话不显示的政策,如果你不露面,你可能会被解雇。” 他说,他三月份的工作时间是122小时,而不是48小时。
EMS和其他医护人员继续面临适当PPE和医疗设备的严重短缺。在EMS,工人通常会得到黄色的睡袍,不能遮盖脸,头发,脖子或膝盖以下的任何东西。即使那样,他们也必须去医院换衣服,因为他们没有足够的钱来照顾轮班的每个病人。
国立医院的许多护士和医生只有他们可以从朋友那里借来的任何个人防护装备,或者是通过捐赠得到的。护理人员说,就个人防护装备而言,在美国和纽约大流行的两个月里,几乎没有任何改变。“没有人真正关心我们的安全,没有人真正关心我们是否生病。”
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