叙利亚文《圣经·诗篇》出土于莫高窟北区B53窟，1999年北区考古发掘成果之一，出土编号：B53:14。文书纸高19.8，宽30.8厘米，使用较厚的白麻纸，纤维交织均匀，略泛黄，质硬。文书采用西方折页式，共4页，每页从右向左横书有15行叙利亚文。第1页的叙利亚文字行间还书有16行回鹘文押头韵的韵文，它的背面是第2页，第2页的左面是第3页。第3页的背面，即将文书平摊开后，第1页的右面是文书的第4页。文书内容为《圣经》文选，摘录的是《旧约》中《诗篇》的内容。从文书的装帧形式和内容看，这页应是从一本与景教的宗教活动有关的书中脱落的。
叙利亚语曾是东方波斯基督教的教会用语，如同拉丁语之于西方的罗马教会。从东方基督教分出的景教在历史上曾在中亚地区流行，并两度在中国内陆掀起流行的趋势。文书使用的是从埃斯特朗格罗字体演化而来的景教体，除一些字母的写法与西叙利亚雅各比派的有区别外，以加点方式标出元音及某些语法现象是景教体的特征。
《东叙利亚人的每日祷告》是根据几部叙利亚文《前后书》而整理出的每日祷告经文，敦煌的叙利亚文文书刚好与该书列出的从周一到周四的唱诗（Shuray-i）内容基本相吻合。文书的叙利亚文部分是用黑、红两色书写的，而红色书写的有三个日期：周二、周三和周四，另外，红字标出的还有brzwg-h–词，共出现三次，分别在三组诗的开头，词的意思是“伴侣，伙伴；丈夫，妻子”，而所有红字部分都不是《诗篇》的内容。由此可知，此件叙利亚文文书属于Shuray-i类的诗篇节选，它是叙利亚语《前后书》的一部分，红字部分都是在文中起提示作用，这在其它叙利亚《经文摘录》中是常见的。《大秦景教流行中国碑颂》中提到，景教僧实行“七时礼赞，大庇存亡。七日一荐，洗心反素。”《诗篇》是景教各种仪式上不可缺少的文献，这份文书本应是景教的某种仪式所选用的经文，在这些仪式上，主持仪式的神父要宣读经文，不同的教派，所选的经文有所不同，每次礼拜仪式上所选的《诗篇》也有不同。
写本没有具体年代，从所写回鹘文的书写特征看，某些字的尾部字符撇向右下方，已接近古蒙文的书写，很可能是元代时期的遗物。
甘肃在元代曾是景教比较集中的地区，敦煌曾多次送往迎来，迎接过西方的基督教徒，例如马可波罗和景教史上著名的回鹘族大主教雅八·阿罗诃三世。敦煌发现的叙利亚文《圣经·诗篇》为研究景教的宗教仪式、神学理论以及敦煌景教发展都提供了原始资料。
来源：敦煌研究院，作者：宋燕晴
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