人类疾病的动物模型是指各种医学科学研究中建立的具有人类疾病模拟表现的动物，其为科学家认识疾病、病原体、传播途径、药物筛选、疫苗研发等发挥了重要的作用。而在各种动物模型中，和人同为灵长类动物的猴子，无疑最具说服力。
疫苗研发动物模型的作用
中国医学科学院医学实验动物研究所研究员秦川介绍称，形象地说，就是在实验室里研制的新冠“病人”。疫苗和药物都要经过这种特殊的“病人”的检验，才能用到真正的病人身上。目前，中国已经建立了表达人病毒受体的人源化转基因小鼠模型和恒河猴模型。
动物模型在三方面发挥了作用：一是明确病毒传播途径，中国医学科学院通过动物模型定性研究了气溶胶、粪口传播等多种途径的可能性，实验结论纳入了国家卫健委新冠肺炎诊疗方案第六版；二是用于药物的筛选，科学家很快筛选到了有效的成药，并已经用到临床救治中；三是验证疫苗的有效性。
Science：猕猴可作为研究新冠病毒的动物模型
2020年4月17日，来自荷兰的研究团队在Science上发表题为“Comparative pathogenesis of COVID-19, MERS, and SARS in anonhuman primate model”的文章，发现食蟹猕猴（一种猕猴）在感染新冠病毒后，会出现类似于人类感染新冠病毒的轻症，并且会在无症状感染的情况下排出病毒，可以作为研究新冠病毒感染的一种新模型。
研究人员为了将新冠病毒的发病机制与以前出现的冠状病毒进行比较，对食蟹猕猴接种了SARS-CoV-2或MERS-CoV，并将其病理学和病毒学与SARS-CoV感染的历史报道进行了比较。在感染了SARS-CoV-2的猕猴中，在没有临床体征的情况下，病毒从鼻和喉中排出，并在弥漫性肺泡损伤灶以及鼻，支气管和支气管的纤毛上皮细胞的I型和II型肺细胞中检测到病毒。在SARS-CoV感染中，肺部病变通常更为严重，而在MERS-CoV感染中则较轻，其中主要在II型肺细胞中检测到病毒。这些数据表明，SARS-CoV-2会在猕猴中引起类似人感染新冠病毒的疾病，并为测试预防和治疗策略提供了新的模型。
鼻拭子（左）和咽拭子（右）检测结果显示，感染新冠病毒的食蟹猕猴很快开始排出病毒并达到高峰
结语
研究人员认为现有数据已表明，食蟹猕猴可以感染新冠病毒、长时间排出病毒并表现出人感染新冠病毒类似的病症。因此食蟹猕猴可以作为一种重要的动物模型，有助于有效筛选出人类可用的新冠治疗药物和疫苗。
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