太上老君，是大家都非常熟悉的神话人物。而大部分人了解他，都是从这一部《西游记》开始的。
老君一出场，便是拿出他的金刚琢，砸得悟空晕头转向，被二郎神擒走。自此以后，悟空可没少吃老君的亏。
取经路上遇见的金角大王、银角大王、青牛精，拿着老君的法宝，都让悟空束手无策。可见，太上老君的神通，并不亚于如来佛祖。
太上老君的原型，是先秦道家学派的老子。老君自称:过函谷关，化胡为佛。由此从凡人变成了仙人。
“化胡为佛”是什么意思？
这四个字，初听之下没什么问题，甚至还有点帅。一经推敲，就让人摸不着头脑了。
首先，太上老君是道教的祖师爷呀，跟“佛”有什么关系呢？应该是“化胡为道”或者“化胡为仙”才对啊。
再一细品，不但“佛”有问题，“胡”也有问题。为什么呢？
很多人这么解释这四个字:从“胡”变化成了“佛”。这个“胡”，在中国古代就是胡人，指的是少数民族。老子出生在中原，跟少数民族没有一点关系。怎么就“从胡人变成佛”了呢？
所以说，这四个字，深究起来，并不是那么简单的。
实际上，老子不是从胡人变成了佛，这样解释是不对的。且看史书怎么说:
《汉书·蔡楷传》云：“老子入夷狄为浮屠”。
《高士传》曰：“老子化戎俗为浮屠
意思很清楚，老子出了函谷关，便教化那里的胡人，让他们变成了“浮屠”，也就是僧人。化胡为佛，就是说:教化胡人，使他们有了佛性。
“化胡为佛”的说法是怎么来的？
由上文的分析，我们可以猜测，“化胡为佛”这四个字，是要将老子与西方佛教扯上关系，混为一谈。
这种说法，想必不是道教徒提出的，而大概率是佛教徒提出的。
为什么呢？很好理解。道教是中国本土的宗教，它不需要与外来的佛教攀亲戚。尤其在唐朝时，皇帝姓李，便以老子为祖师爷，举国尊奉道教，地位极高。
佛教徒为了让中国人能够更好的接受佛家思想，便托名为道教，甚至把释迦牟尼与太上老君混为一谈。这种做法，在生活中也相当常见。
身份低的总是想方设法，跟身份高的攀上一点关系，这样才好办事。不是吗？
佛教徒声称:老子当年到西方教化胡人，传播教义，这才有了佛教。西方的佛教和中土的道教是同宗同源的呀。
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