小县官、大权力，聊一聊古代一县主官的变迁、职能和考核

受现代电影电视剧的影响，很多人都以为“县太爷”在古代真是小得不能再小的芝麻官，只能鱼肉乡里，一遇到其他官员就怂了，这种认知其实不太准确。县太爷的确是小官，权力却并不小。

所谓的县太爷，是治下百姓对一县长官的尊称，正式称呼是县令、县长或知县，请注意，这三者不是一回事。

【县令、县长】

“县”这种建制最早出现于春秋时期，《职官典·郡县》中记载：县令者，政令之长也，正五品；县丞者，文教职官也，从五品；县尉者，军事长官也，次五品。

意思是县令是一个县里最大的主政官，品级为正五品。手下还有县丞和县尉，县丞管文教事务，从五品；县尉管军事，次五品。这三个人就组成了最基层的领导班子。

换句话说，这个县里无论什么事情都归县令管辖，政治、军事、民生一把抓，类似于县委书记和县长的综合体。

在古代官僚体系里县令的确是最基层的官，但实际权力却并不小，有一县父母之称。

虽然都是一县主官，但秦汉时期，人口过万的大县主官才能被称为“县令”，俸禄为六百石到千石不等；人口一万以下的小县，主官只能被称为“县长”，俸禄也少，只有三百石到五百石。

根据《晋书》的记载，魏晋时期，千户以上的县，主官可称为“县令”；五百户以下，主官称为“县长”。

到了南北朝时期，人口流失太严重，流动性也很大，区分就没这么严了，“县长”这种称呼逐渐消失，统称为县令。

值得一提的是，秦汉时期是两级地方行政制度“郡县制”，也就是说，中央政权之外就是郡和县，没有省、道、府、州这些划分，县令的长官是郡守，然后就是中央，可想而知那时的县令有多大的权力。

而在春秋时期，郡和县并没有从属关系，县令直属于国君。那是一县主官最风光的时候。

【知县】

唐朝时出现了“知县”这种称呼，通常是因为这个县暂缺县令，朝廷提拔一个县里的官员代理县令一职，令其“知县事”，所以称为“知县”。

此时的县令同时存在着，京畿附近的县令品级为正五品（上）至正六品（上），其他地方的县令为从六品（上）至从七品（下），知县更低一级。

宋朝时，县令这个官职名义上依然保留，但实际上已经没有了。朝廷派京官任职某县，“知某县事”，称呼就是知县。

明清时期，“县令”彻底取消，“知县”成为正式官名。

知县和知县还不一样。

《明史. 职官志》中记载，“县”分为三等，赋税三万石以下者为下等县，六万石以下者为中等县，十万石以下者为上等县。上等县知县为从六品，中等县知县为正七品，下等县知县为从七品。

知县之下又有县丞一人，正八品；主簿一人，正九品；典史一人。县丞虽小，也是朝廷正式任命的官，有升任知县的资格。县丞以下就属于“吏”，没有特殊情况不允升任知县。

【明清知县的职能】

那么明清知县要干些什么事呢？不可能像电视剧里那样每天饮酒做乐、调戏良家妇女吧？

当然不可能。知县的事情是很多的，执掌刑名、钱谷、狱讼、治安、征收赋税、徭役、教化百姓等职能，如果当地驻有戍兵，还要兼任兵马都监或监押，兼管军事。

简言之，司法、经济、治安、教化、农业、政治、军事等都在知县的管辖范围。这里举几个例子：

1、春耕：每年春天，知县都会将春耕做为最重要的工作，按照节令亲自主抓耕种事宜，还要关心农户是否有种子、农具、牲畜，如果没有，就得想办法或租或借给他们。毕竟这关系到秋收后是否能收到足够的粮税，完成朝廷的任务；

2、防旱防涝：要想种田好，水利不能少，冬天农闲时知县就要征召民夫加固堤坝，兴修水利，防旱防涝。夏季雨多，如果出现水灾还得赶紧带着人抢险救灾；

3、审案判案：拜影视剧所赐，印象中的知县都是坐在高堂上拍着惊堂木审犯人，以至于现代人们都误会了，以为知县最大的功能就是审案呢，其实这只是知县职能之一。

但这也很厉害了，知县有权抓捕嫌疑犯、审讯嫌疑犯、给犯人定罪、关押犯人，综合了公检法和监牢的职能，也因为县里司法权力集中于知县一人，容易出现冤假错案。

4、教化：这一点最直接的衡量标准就是本县有多少功名在身的士子，秀才举人们在知县眼里就是一个个政绩。所以穷小子考上秀才后，正常点的知县都不会动朝廷按例发给秀才的钱粮，还会对个别有望中举的小秀才多加照顾。

【明清知县的考核】

明朝开国皇帝朱元璋参考唐朝官制、听取大臣们的建议之后，制定了非常详细的考核制度，清朝多有沿用。

考核各级官吏的部门是吏部和都察院。吏部设考功清吏司，“掌官吏考课，黜陟之事”，都察院“遇朝觐考察，同吏部司贤否陟黜。”

考核的方式分为两种：考满、考察。

一、考满

考满分三个阶段：初考、再考、通考。任满三年为初考，六年为再考，九年为通考，只有通过这三次考核，才算考满。

《明史》对此的记载是：“内外官皆三年为一考，六年再考，九年通考，始行黜陟之典”。下到知县，上到京中高官都在这个范围内。

只是四品以上的京官考满之后须由皇帝决定是升是降，知县这种层次就由吏部决定。

考满有三个标准：称职、平常、不称职。古人含蓄，称职就是优秀的意思；平常就是没啥特长，但能胜任；不称职就代表任上出了错，官帽子戴不住了，有可能调到下等县或者降职、罢官。

如果三个阶段的考核都是“称职”，那就妥了，九年后哪怕不能往上升，也会调到富庶而好管理的上等县。

二、考察

考察是一项长期进行的工作，是对考满的一种补充，考满时间太长，不能及时发现官员的问题。考察则及时发现，及时处置，分为两种方式：京察、外察。

京察针对所有在京的京官；外察是对地方主官的考核，知县地方官，符合外察的范围。

每个月，知县要将自己的工作整理成册，上报到府里；知府也要写自己的工作汇报，然后一同报到省里的布政司。

《明太祖实录》记载：“革月报为季报，以季报之数，凡府、州、县轻重狱囚即依律断决，不须转发。果有违枉，从御史按察司斛劾。令出，天下便之。”

从这儿可以看出，地方官们上报的主要是司法案件，这也可以理解，毕竟这关乎着百姓的身家性命，很重要。而且省里报上中央不是月报，而是季报。

考察标准分为八种：贪、酷、浮躁、不及、老、病、疲、不谨。不在这八例的就算是合格了，乌纱帽暂时保住。

打个比喻，考满像期末考，考察像每日小考。

如果考核的结果比较好，保住官位是其次，还能得到皇帝的赐宴、赐物、赐敕，小小知县也能见到皇帝的面，参加皇帝举办的宴会，这是种无上的荣耀。如果得了皇帝的赏识，再往上爬也很容易。

所以科举出身、有志向的知县们都很重视这些考核，绝对没有电视里那么逍遥；如果这官是买来的、目的在于敛财混日子，那就另当别论了。

【结语】

总之，古代知县的权力其实是很大的，对于普通的治下老百姓来说，知县可以决定他们的生死，否则也不会有“破家县令”这种说法。

顺带一提，古代广西、广东、福建、云南这些地方的知县是最不好当的，有点背景的都不会去。而湖南、江苏、浙江、河南这些富饶之地就争着抢着去，一方面腰包赚得足，另一方面容易出政绩。

不过，有一个地方虽然很富裕，却没人愿意去：京畿附近的县。那才真是遍地高官走，县令不如狗。