真实版生化危机：苏联致命细菌泄露，大量平民感染，真相隐瞒多年

1979年10月，一份由苏联流亡者经营的小报登了一条惊人的消息：斯维尔德洛夫斯克州首府叶卡捷琳堡的一家军工厂发生爆炸，泄露出的致命细菌造成上千人死亡！

由于当时苏联已经签署了著名的《禁止生物武器公约》，因此这条消息迅速引起了西方国家的注意。他们纷纷指责苏联军工厂生产生物武器，违反了公约的规定。
不过，莫斯科当局迅速做出反驳，他们宣称是“食用肉类遭到了炭疽的污染，进而导致有人得病死亡”，并且否认了任何关于违反联合国公约的指控。
但事实上，苏联人已经成功掩盖了一起历史上最严重的生化武器泄露事故——斯维尔德洛夫斯克炭疽泄露事件。

事件起初是这样的，1979年4月的一天，苏联工业重镇斯维尔德洛夫斯克市（现在叫叶卡捷琳堡），24号医院送来了三位病人，他们症状相似，高烧头痛，呼吸困难。
起初，医生还以为他们得了肺炎，但很快，他们的病情迅速恶化，到第二天凌晨，就已经有两人不治身亡，剩下一人口鼻流血，奄奄一息。

第二天，城市中的另一家医院也出现了同样的怪事，一天之内，医院内挤满了病人，到处都是打着寒颤、高烧呕吐的患者，有些人的身上还长了黑色的水疱，看上去十分恐怖。

医生们怀疑这些病人感染了什么传染病，但是又对这种病一无所知；短短一天内，死亡人数急剧上升，医院停尸房堆满了尸体。一时间，恐慌情绪在整座城市里蔓延，谁也不知道死神下一刻会在哪里降临。

后来，新的死亡病例陆续出现。有人还没来得及叫救护车，就在家中去世；有人在公交车上发病，当场毙命……具体的死亡人数无从得知。不仅是工人和市民，不少牲畜也感染上了可怕的细菌。

与此同时，苏联流亡者创办的报纸刊登了一则小道消息：一家军工厂发生了爆炸，导致致命炭疽杆菌泄露，造成上千人死亡！这条消息立刻引发了国际社会的关注。

另一边，大量出现病人的陶瓷工厂内，全副武装的工人们正在用氯气消毒。很快，政府对外宣称，这是因为工厂内的员工集体食用了某私人屠宰场被炭疽污染的肉类，才造成了感染而死亡。

同时，莫斯科当局也对国际公约的指控加以反驳，不承认国内发生了生化武器的泄露事故。

对于当局的解释，民众根本不买账。在这家陶瓷厂上班的工人们表示，很多人也吃了那架屠宰场的肉，为何没有被感染？当局到底隐瞒了什么？

苏联解体后，这起恶性事故终的原因终于重见天日。现在看来，更像是现实版的生化危机。

冷战结束后，叛逃至西方的前苏联生物备战研究所副主任肯·阿里贝，在他的回忆录《生化危机》中记录下了斯维尔德洛夫斯克炭疽泄露事件的细节。

参与此事调查的哈佛生物学教授马修·梅塞尔逊和她的妻子珍妮·吉列在《炭疽：致命疫情的调查》一书中，也详细披露了事件的前因后果。

发生事故的是第19号营地，这是苏联最繁忙的生化武器工厂，负责生产干燥的粉末状炭疽武器。这种粉末由发酵的液体培养基中提取，使用时装在弹头上，爆炸后可形成气溶胶，一旦被感染，便可在短期内致命。

厂区的工人们都会定期注射疫苗，所以不会被感染。但是，由于炭疽杆菌极度危险，所以工人们的工作充斥着危险和压力。

厂区和外界是严密隔离的，唯一与外界接触的是干燥机上面的排气管。在排气管中安装有过滤网，每次换班的时候工人们都要对干燥机维护检修，直到3月30日，检修的技工发现过滤网堵住了，于是便拆下来清洗，并让下一班的同事重新装回去。

按照操作规程，换班前应当由上级中校负责记录，备注滤网已经拆下。但是这名中校急于回家，忘记了要备注的事情。

结果，下一班的工人上班的时候，没有在记录本中看到滤网已经拆下的信息。于是，工人们便向往常那样打开了机器。

这时候，恐怖的炭疽杆菌被干燥机的废气吹到了城市中，直到数小时后工人们才发现没有装过滤网！此时此刻，大祸已经酿成，再装回过滤网也已于事无补。

后来，专家估计，泄露出的污染物不超过1公斤，其中炭疽芽孢不超过1克。但是，事故却造成了大量无辜的平民染病或者死去，可见生化武器的威力有多可怕。

微风将炭疽杆菌吹到了旁边的陶瓷工厂，在这里的夜班工人成了第一批受害者，仅仅一周时间，几乎全都发病身亡。

炭疽病，是一种通过炭疽杆菌导致的急性传染病。这种病菌在全球各地都有分布，它可以在土壤中休眠很长时间，然后再苏醒作恶。在一般情况下，炭疽通常是由于人体皮肤与土壤或者患病动物接触，进而发生传染。

在被炭疽杆菌感染之后，受感染部位的皮肤会长出难看的黑疮。在通常情况下，皮肤感染炭疽之后不接受治疗的话，会有20%的致死率。不过，如果感染者及时就医接受治疗的话，则会有很大几率痊愈。

但是，炭疽杆菌最为致命的传播方式，则是由空气传播。由于炭疽的孢子可以在空气中漂浮，使得孢子可以通过呼吸进入到人体的肺部，进而感染肺部的粘膜。

在发病的最初几天，患者的症状与普通的流行性感冒无异。但是随着病情加重，患者会出现严重的呼吸性衰竭，死亡率高达85%。即使在发病前进行紧急治疗，其死亡率也高达45%。

在疫情爆发之前，斯维尔德洛夫斯克市政府当局完全被蒙在了鼓里。随后，军队和苏维埃高层迅速采取了掩盖行动。

军队在疫区周边设立了隔离区，而苏联高层则对外宣称被污染的肉类是罪魁祸首。数百只流浪狗因此被枪杀，而黑市食品小贩则因‘传播受污染的食物’而被捕。

KGB的特工人员摧毁了医院的记录和疫情的疫情报告，所有受害者的尸体被沐浴在化学战消毒剂中，以清除炭疽孢子留下的证据。

截止5月，至少有99名苏联民众在这场史上最严重的生化武器泄露事件中被炭疽感染，64人因此死亡。

不过，但根据阿里贝书中的说法，总死亡人数可能接近105人。而附近30英里范围内的羊圈中，牧羊人则纷纷表示有羊上了炭疽病——因为羊比起人类更加容易感染这种传染病。

由于这起事件的严重性，日后的生物学者将斯维尔德洛夫斯克炭疽泄露事件称为“生化版的切尔诺贝利事件”。

尽管在事后，苏联人一直宣称感染者是因为“食用受污染的肉类”而患上炭疽病，试图以此来避免西方各国的指控。但是西方国家一直不承认这个说法，并且指控苏联人继续生产、研发生物武器。

为了避免加剧生化武器军备竞赛，苏联人在1988年派出了一队医学专家，携带着经过修改的解剖报告和尸体照片前往美国，向西方国家证明苏联的“清白”。

然而，由于在这次泄露事故中的死者多为男性陶瓷厂工人，这些尸检报告使得西方国家的化武专家们提出了一个新的疑问——苏联人是不是已经制造出了专门针对特定性别的生化武器？

直至苏联解体之后，1993年俄罗斯总统鲍里斯·叶利钦才在一次演讲中，以非常委婉的措辞承认斯维尔德洛夫斯克炭疽泄露事件。

与此同时，前乌拉尔军区特别部门负责人安德烈·米罗纽科，也在2008年的一份杂志上承认了这次化武事故。这些描述间接支持了肯·阿里贝回忆录中的说法。

不过，一些俄罗斯的官员至今依然坚持着“肉类中含有炭疽病菌”的说法，甚至宣称是美国间谍在肉食品中投毒，但是他们却无法提供令人信服的证据。

尽管世界各国现在已经联手严控生物武器，但是依然有大量生化武器保留在世界上，我们千万不能对此掉以轻心。

斯维尔德洛夫斯克炭疽泄露事件再次为人类敲响了警钟，让人们体会到生化武器的强大威力，并且意识到严格履行《生物武器公约》的重要性。