一条鲸鱼在海洋中死亡,
庞大的身躯会缓缓沉入海底,
创造出一个完美的生态系统,
能够维持上万个生命,
生存几十年,甚至几百年。
这个过程,
被赋予了一个十分悲壮的名字,
——鲸落。
4月2号,
中科院“探索一号”科考船,
在完成科考任务后,返回码头的途中,
看到了令人震撼的发现:
鲸落。
这是中国海域的首次发现。
要知道,
国际上发现的鲸落现象还不足50个,
这次的发现意义重大。
其实在海洋中,
还有一种类似的状况发生在鲨鱼身上,
人们通常把这个过程,
叫作“鲨掉”。
“鲸落”和“鲨掉”,
是海洋中两种大型生物,
生命落幕的肃穆景象。
一个生命的结束,
也是其他生命的开始。
鲸落,
也被称作“鲸鱼最后的温柔”。
当鲸鱼年老或者伤病,
或不再有力气浮上海面时,
它们就会因窒息,溺水而亡。
一鲸落,万物生。
一头鲸鱼坠入深海,
却也因此换来生命轮回的奇迹。
作为地球上最庞大的哺乳动物之一,
一条鲸鱼的尸体,
可以形成一套完整的生态系统,
供养上万生物,长达百年。
不同于浅海的温暖和物种丰富,
深海之下,
极度寒冷,营养匮乏,
更像是一个寂静的墓园。
然而,一头鲸鱼的坠落,
却能让上万种生物,
因为一次鲸落获得生机。
鲸鱼的生命,
不过匆匆数十载。
而它们死后,
却能给一片荒芜的深海,
带来一个世纪的“繁华”。
这场悲壮的终结,
实在令人惊叹。
当一头鲸鱼,
预感到临近死亡时,
会独自游一片深海,
然后孤独地等待命运的终结时刻。
当鲸巨大的身体沉入深海,
聚集在鲸身边的海洋生物,
就会簇拥在鲸的尸体周围,
蜂拥吞食。
这场旷世盛宴,
一般分为四个阶段。
第一个阶段:移动清道夫阶段。
从鲸鱼下坠那一刻起,
鲨鱼、盲鳗及一些甲壳类生物,
以鲸尸的柔软组织为食,
不断分食着鲸的尸体。
当“清道夫”们在鲸落身上,
找不到足够的食物时,
它们就会离开,
于是第二批食客到来。
第二阶段:机会主义者阶段。
这次的客人娇小许多,
多毛纲、涟虫目和一些蜗牛、螃蟹等,
20多种体型较小的甲壳类小型生物,
这些生物主要依靠落在底部的组织碎片,
鲸的骨骼中被清道夫们留下的沉淀物为食。
这顿“大餐”长达4-5年时间,
直到鲸身上的养分被榨干……
然而,一切仍未停止。
鲸的死亡进入了一个新的阶段,
——硫化阶段。
数量庞大的厌氧细菌,
从被啃食干净的鲸鱼骨架中,
分解出大量脂质,
并排出硫化氢。
而硫化氢,
能给贻贝、蛤蜊、帽贝和海螺等生物,
提供充足的养分。
这个硫化的过程十分漫长,
可能需要50年,甚至长达100年。
直到鲸骨中的有机质,被消耗殆尽。
最后,是礁石阶段。
无数海洋生物们,
榨干了鲸落身上所有的养分,
最终,
鲸骨化作礁岩,
供海底生物们栖息、繁衍……
生于海,死于海,
取之于万物,骨肉还于万物,
灵魂归于天地。
“鲸落海底,哺暗界众生十五年。”
这是鲸,
对养育它的大海最后的温柔。
疫情下的世界,
仿佛坠入一片灰暗。
但那一刻,
我似乎明白了“鲸落”的意义。
在中国,
有这样一群人,
他们以逆行者的身份,
用生命的坠落,
挽回了无数生命。
坠落,亦是重生。
你看,
那寂静的海底,
又诞生出一座,
喧闹的城市。
你看,
疫情下的中国,
曙光升起,樱花开放,
于天地万物间,
骤然绽放的,
是无尽新生的希望。
相信我,
没有一个冬天不可逾越,
没有一个春天不会来临。
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