"余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。畦留夷与揭车兮，杂杜衡与芳芷。"
——《楚辞·离骚》
香草美人，英雄愁绪，无不是人与自然的缠绵。
战国时代，楚人屈原以辞赋表现楚地的方言声韵、人情风物。一时间，楚地（今湖南、湖北一代）之歌风行以极，人们“皆书楚语，作楚声，纪楚地，名楚物”。
香草香木是《楚辞》中的主角，秋兰、兰芷、杜衡、蕙、杜若、荷，申椒、菌桂、薛荔、葛、辛夷。山川草木，被辞人用来表情寓志，比兴托物。
《楚辞》简直就是东方植物美学的集大成者。值得想一想的是，屈原、宋玉，以及受《楚辞》影响至深的汉赋大家，他们并不是植物学家，何以对名目繁多的植物有着如此丰富、细腻的了解、感知？大约是常相伴兮，长相知。
相比今人，古人对自然万物中之草木有着深深的敬畏、崇拜。日常生活，草木为伴。人们相信草木具有祀神悦神、驱邪祛毒、治病健身的神奇力量。古代楚地是巫人聚居之地，植物文化与巫文化有着天然关联。祝辞咒语和植物药物正是巫师的两种工具。在一些仪式中，“浴兰汤兮沐芳”，就是说要用兰、蕙、芷…这些地草洁身，熏烧香草木以示虔诚，接着用“椒酒”、“桂朵”、“精米”…迎神、悦神。
今天《楚辞》中的植物有的已经消失，有的换作他名，依然陪伴着我们。它们或陌生，或熟悉，或久违。让屈原笔下的香草花木穿越时空吧～
1
木兰（Magnolia denudata Desr.）
古又名：兰
今名：玉兰；木莲
科别：木兰科
木兰科植物，大多花色鲜艳，香气浓郁，特别是木兰属、木莲属、含笑花属。因其“花香如兰似杜”，也称为“木兰”、“杜兰”或“林兰”，但古人并未明言“木兰”有哪些确切品种。
古代文学作品中，兰桂常常一起提到，象征君子志行。“木兰”类的木材肌理细腻，加工性质好，可制作各种器物。
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2
留夷(Paeonia lactiflora Pall)
今名：芍药
科别：牡丹科
芍药初夏开花，有红、白、紫等颜色，以白色花最为常见。唐宋以后，御花园、寺院、庭院等多栽植为观赏花卉，扬州芍药更是艳冠天下。古时男女惜别时常互赠此花，因此芍药又名“将离”。
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3
茹（Bupleurum）
今名：柴胡
科别：伞形花科
古人相信吃此草可以“死而复生”。柴胡的植株成年硬化后，可以供作柴薪，而根名就叫“柴胡”。
柴胡生长在排水良好的山坡地上，不耐水浸。所以《战国策》说：“今求柴胡、桔梗于沮泽，则累世不得一焉。”在水草聚生的湿地上想要找到柴胡、桔梗等植物，当然如缘木求鱼般不可能了。
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4
藑茅（Convolvulaceae）
今名：旋花
科别：旋花科
“藑茅”（qióng máo）， 今名旋花。此种植物共有25种，本种分布最广，是大陆中原地区常见的植物。“生于泽中，今处处有之”。“藑”同“琼”，“藑茅”是指美玉一般的茅草。茅草可以用于占卜或供祭，地位如美玉般尊贵，故称藑茅。
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5
椒(Zanthoxylum bungeanum Maxim.)
古又名：申椒
今名：花椒
科别：芸香科
申椒，今名花椒。全株均具香味，至今果实仍是重要的食品调味料。《楚辞》取之为香木。花椒种子在古代也常用于泡酒，除具特殊香味外，也有辟邪驱毒的作用。花椒植株每每结实累累，子多而香，极易繁衍，古人多用于比喻子孙满堂。
汉代称皇后为“椒房”，西汉未央宫皇后的居所叫椒室，亦取“蔓延盈升”的吉兆。用椒和泥涂墙，有满室温暖之意。比如长乐宫内，就有椒房殿。后来泛指后妃居住的宫室。
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6
胡（Garlic）
今名：大蒜
科别：百合科
《离骚》中将大蒜与肉桂、蕙等香木、香草并提，大蒜在此也应该属香草范畴。大蒜自古即用于去除鱼肉的腥膻味，并可为食物增加香味，视为香草实至名归。
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7
荷（Nelumbo nucifera）
古又名：芙蓉；芙蕖
今名：荷
科别：莲科
《离骚》“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳“。“荷”指的是挺立在水面上的荷叶，“芙蓉”则为荷花。荷原产于亚洲热带地区，中国栽培荷花的历史相当悠久。有文字记载的人工栽培荷花，最早应为春秋战国时代。吴王夫差为西施修建“玩花池”，池中栽种的就是荷花。
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8
扶桑（Hibiscus rosa-sinensis Linn.）
古又名：若木
今名：扶桑；朱瑾
科别：槿葵科
扶桑为热带和亚热带植物，古人视扶桑为神木，长在日出之处。日本又称为扶桑国，也是日出之国的意思。
扶桑花朝开暮合，古时又以红花为多，因此又称“朱瑾”。重瓣者艳丽殷虹，形似牡丹，称为“朱槿牡丹”。
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9
竹（Bambusoideae）
今名：刚竹；桂竹
科别：禾本科
有文字记载之前，人类就已开始利用竹类。殷周时代的先民用竹竿制箭矢、造竹简，并编制竹器。晋代开始用竹子造纸，东晋军事家陶侃用竹子造船，距今都有一千年以上的历史。苏东坡说，“食者竹”，说的是以竹为食的文化。苏轼的另一首诗说，“可使食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可医。”
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10
浮萍（Lemna minor）
古又名：萍
今名：浮萍
科别：浮萍科
《九怀·尊嘉》章中，作者王褒哀叹自己就像失根浮萍一样，到处漂游。唐代李颀诗云：“问家何所有，生事如浮萍”，也是用浮萍来寄寓无法安定的心境。白居易《答微之》，“与君相遇知何处，两叶浮萍大海中”，形容两人见面之难，就像漂荡在浩瀚大海中的两片浮萍一样，表达出身不由己的无奈。
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11
桑（ Morus alba L.）
今名：桑
科别：桑科
中国人很早就知道善用桑树。五千年以前的新石器时代，人们已经开始种桑养蚕。蚕丝用于制衣，桑葚用以济饥。桑材可制作弓弩、车具，幼枝还可充作薪柴，可以说衣、食、住、行几乎唯桑树是赖。
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12
艾（Artimisia indicaWilld）
今名：野艾；五月艾
科别：菊科
“艾”又名医草、冰台、黄草、艾蒿，自古即为有名的医用本草。《楚辞》中提到的艾多是作为香草的反衬，例如“户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩”，用香草“兰”来对比“艾”。可见上述诗文中所指的“艾”并非真正的艾，而是艾属中到处蔓生，形成杂草的野艾等。
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13
马兰（Kalimeris indicus）
今名：马兰
科别：菊科
马兰长生在潮湿的土壤或水泽旁、路旁、田野及山坡上，未开花的植株外表类似泽兰，叶揉之无香味。古人甚至认为其味甚臭。加上马兰到处可见，有时还会侵入农地，有诗人视之为恶草。
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14
栗 （ Castanea mollisimaBlume）
今名：板栗
科别：壳斗科
古代栗类到处可见，有农业活动之前，原始人类均采集栗类坚果供食。此即《庄子》所云，“古者兽多民少，皆巢居以避之。昼食橡栗，暮栖树上。”可见栗类在人类发展史上有重要地位。
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15
苦桃（ Prunus davidiana（Carr.）Franch. ）
今名：山桃；毛桃
科别：蔷薇科
桃原产中国，栽培历史悠久，后来传布到世界各地。经过长期栽植，全世界有三千多个桃的品种，中国境内也有三百多个。古今种桃的目的，主要是收成果实。当春季，桃花如云，烂漫芳菲，“有红、白、粉红、深粉红之殊”，长期以来也发展出许多观花品种，单瓣、重瓣兼而有之。
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16
稻（Oryza sativa L.）
今名：稻
科别：禾本科
中国的稻米栽培起源自华南热带地区，而后逐渐向四周。一九七三年出土的浙江余姚河姆渡遗址，发现大量稻壳。可见在七千年以前，华中、华南地区已有大面积稻米栽培。稻也是古代祭典中的主要祭品。
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17
穱（Triticum aestivum L.）
今名：麦
科别：禾本科
穱 （ zhuō）， 今名麦。中国的谷类，大多以“禾”为部首，如黍、稷、稻等，而小麦古名为“来”，可推断其为外来植物。远在石器时代，埃及与希伯来人开始种植小麦。中国是由边疆地区大量传入中原，时间可能是在张骞通西域之后。
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18
苹（Marsilea quadrifoliaL.）
今名：田字草
科别：苹科
古人“苹”和“浮萍”不分，说“粗大者，谓之苹，小者曰浮萍”，其实两者是完全不同的植物。苹即今之田字草，根茎固定在水中泥地上，随后即挺立在水面上，植株不会随水流移动。浮萍则不然，叶面下的根较短，不得不漂浮在水面上。
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19
三秀（Ganoderma lucidum（Leyss.ex Fr.）Karst）
古又名：芝
今名：灵芝；赤芝
科别：多孔菌科
灵芝，一岁三华，一年三秀，瑞草也。芝草一年生三花，所以“三秀”即灵芝。古代以灵芝为香草，说“与善人居，如入兰芷之室，久而不闻其香”。《楚辞》也视灵芝为香草，且不带有神异色彩。
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20
石兰（ Dendrobium nobileLindl.）
今名：石斛；金钗石斛
科别：兰科
石兰系指生长在岩石上的兰花，即今日所称的石斛。石斛种类很多，全世界约有九十多种，分布在热带及亚热带地区。产地包括亚洲、澳洲、及太平洋群岛，许多种类已成为重要的观赏植物。《本草纲目》中说“其茎状如金钗”，金钗石斛就是因此而得名。
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