晚清在发展洋务运动的同一时期，日本也在进行现代化改革，史称明治维新。
可以这么说，洋务运动和明治维新，是一场你死我活的争斗，最终的结果，一定会是真刀真枪的干一架，谁赢了谁就是东亚老大。
至于能不能坐上亚洲第一的宝座，还要看获胜者，有没有勇气和实力，赶走盘踞在东北的俄国。
进入近代以来，冷兵器早已退出历史舞台。
所以炮弹变得尤为重要！
而炮弹的核心，就是里面的火药。
众所周知，火药是我国的四大发明之一，但是现代火药，起源于18世纪的欧洲列强，等真正广泛运用到军事上，已经是19世纪的事情了。
因此，日本明治维新期间，在火药一事上，下足了功夫。
其中，就有一个叫下濑雅允的化学工程师，贡献最大！
19世纪60年代，一场意外，法国偶然发现制作黄色染料苦味酸，竟然可以变成一种猛炸药，之后迅速用于提升军事实力。
这种苦味酸炸药，威力极强，比现在民用的TNT都要强好几个档次！
明治维新末，日本使团不远万里，跑去法国谈业务。
法国的意思很简单，他要卖成品，好处是细水长流，有源源不断的银子。
但是日本也曾闭关锁国两百多年，穷得裤裆响，觉得划不来，买家是大爷，日本使团软磨硬泡，最后让法国带着去参观了生产线。
参观期间，日本人很不地道的抓起苦味酸炸药闻了闻，接着故意在指甲缝里藏下一丁点。
日本人的小心思，兴许法国知道，只是并不在意，毕竟仿制不是那么容易的事情。
指甲缝里的一丁点苦味酸炸药，在1888年交给了下濑雅允。于是下濑雅允带领团队攻关，由于苦味酸炸药具有腐蚀性，研制期间，下濑雅允好几次命悬一线，终于以断了一条手臂的代价，成功攻克苦味酸炸药的安全存储和运输难题。
日本方面，定名为下濑火药。
中日甲午战争前夕，日本海军换装填充下濑火药的炮弹，于是在接下来的甲午海战中，日本舰队的炮弹威力，高出北洋舰队一大截。
从命中率上看，北洋舰队确实超过日本舰队，只可惜，北洋舰队的炮弹是实心穿甲弹，一打一个洞，能击伤却不能击沉。
反观下濑火药的炮弹，爆炸后不仅有冲击波和碎片，还伴随有上千度的大火。
满清输了甲午海战，仅存的一丝国运，也消失无踪，割地赔款，任凭宰割。
日本国小灾多，它非常想向外扩张，所以势必会与俄国发生冲突。
因此，俄、法、德三国直接干涉，强迫日本放弃辽东半岛，并且，俄国同满清政府租借旅顺、大连，派出第二太平洋舰队，意欲把日本的跳板——朝鲜半岛——纳入势力控制范围。
有了甲午战争的赔款，日本猥琐发育。
十年后，日本趁夜偷袭了驻扎在旅顺的俄国太平洋舰队，对马海战爆发。
这一战，日本同样依赖于下濑火药的唱主角，而俄国则是相对安全、却威力不足的棉火药。
结果，俄国的第二太平洋舰队的三分之二的舰艇被摧毁。
日本方面仅仅损失三艘鱼雷艇。
所以，大获全胜的日本，如愿站上了朝鲜半岛这个跳板，再继续挺进，成了名副其实的亚洲第一强国！
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