在热播清宫剧《延禧攻略》里，太监寿锡、宫女玲珑因为嫁祸于女主角魏璎珞，偷鸡不成蚀把米，反被送到慎刑司接受处罚。
慎刑司，就是清朝皇宫里负责处置违法太监、宫女的机构。
慎刑司属于内务府的一个正式机构。最初名叫尚方司，1655年曾经改名为尚方院。1677年改名为慎刑司。慎刑司设郎中、员外郎、主事、委署主事、笔帖式、书吏等员。所辖有管辖番役处，以内务府人员兼充司员，设正副头目各4人、番役40人，负责缉捕案犯。
那么，慎刑司的职责是什么呢？
简而言之就是7个字：掌上三旗刑名。这就意味着，在内务府管辖范围之内的上三旗内部案件，都由慎刑司按照相关法律进行处理。
很明显，慎刑司就相当于皇宫内部设置的一个司法机构，权力相当大。宫女、太监进了慎刑司，往往不死也会脱层皮。所以，宫女、太监畏惧慎刑司，视为“鬼门关”。
光绪皇帝很宠爱珍妃，冷落了隆裕皇后，惹得慈禧太后不高兴。“戊戌变法”后，慈禧太后不但将光绪皇帝和珍妃软禁起来，还将光绪皇帝和珍妃手下的一批太监交付慎刑司，以“结党营私”的罪名，每人重打200大板。
这一顿板子下来，几乎没了人样。
不过，如果是比较重大的案件，比如有可能要牵涉到杀头的，慎刑司就管不了了，必须移送到“三法司”，即刑部、大理寺和都察院，“凡审拟罪案，皆依刑部律例，情节重大者移咨三法司会审定案。”
在清朝晚期，皇宫里有一个年轻的太监，叫寇连材。寇连材为人聪明能干，做事精细谨慎，且颇通文墨，得到了慈禧太后的喜爱，待遇十分优厚。寇连材奉命服侍光绪皇帝（实质上是监视）时，又将光绪皇帝伺候得妥妥当当，不时得到光绪皇帝的赏赐。
众所周知，慈禧太后和光绪皇帝关系很僵。寇连才能够同时得到他们两人的喜欢，确实有过人之处。
寇连才不是一个普通的太监，他忧国忧民，颇有正义感。1896年，寇连才有感于中日甲午战争的失败，以及《马关条约》的祸国殃民，不顾清朝严禁太监干政的禁令，模仿康有为等人“公车上书”的做法，给慈禧太后上了一道奏折，提出了“颐和园不宜驻跸”“停止勘修圆明园工程”“不宜使皇上日近声色”“请立皇子”等10条建议。
慈禧太后看了奏折，勃然大怒，将寇连才交给刑部，而不是慎刑司处理。刑部根据慈禧太的旨意，以“内监言事者斩”的朝例，加上“私通宫外，泄露宫内事”的罪名，拟定“斩立决”。很快，寇连才就被送到京菜市口刑场处决。
如果是后宫嫔妃犯了法，她们也会送到慎刑司受罚吗？答案当然是否定的。按照清宫制度，后宫嫔妃由皇后管理。她们犯了法，交由皇后处置。
如果案情比较严重，则会由皇帝亲自审理。
乾隆皇帝有一个惇妃，此人性格残暴，喜怒无常。1778年，惇妃曾经活活打死一名宫女，在宫廷里引起轩然大波。乾隆皇帝亲自审理案件后，发布上谕，将“惇妃即著降封为嫔，以示惩儆；并令妃嫔等嗣后当引以为戒，毋蹈覆辙，自干罪戾”。
不过，短短一年后，乾隆皇帝就下令恢复了惇妃的身份。这名宫女白死了。
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