由于荷尔蒙分泌旺盛，通常情况下人类年轻男性和女性一周需要2到3次，以一个月四周计算，年均次数为96到144次；数量锐减、受孕几率跟次数成正比的狮子，为了努力生殖繁衍，它们一天可以进行20到40次，最多时甚至能达到上百次，堪称地球上一天以内次数最多的生物。
然而，有一种动物似乎从来不把种族延续当作大事，它们比猪、考拉、树懒等知名懒货还要“懒”得多，可以做到连续7年的时间处于完全静止状态，期间不吃饭不喝水不睡觉，一动不动。更让人难以置信的是，它们居然12.5年才会繁衍一次，可以说是年均交配次数最少的动物了。没错，这种动物就是洞螈。
洞螈的栖息地比较特殊，它们生活在漆黑的洞穴里，主要分布于欧洲，也是欧洲唯一一种穴居的脊索动物。洞螈神秘感十足，因外形似“龙”，再加上身长不到30厘米的娇小身躯，它们被有些人称为“龙崽子”；因眼睛隐藏于皮下，没有视力，它们又叫做“盲螈”；又因为身体呈灰色和粉红色且生活在水里，克罗地亚居民也称它们为“人鱼”。
对于地球上的绝大多数物种来讲，洞螈显得十分“与众不同”。一般动物都要保持每天进食以存活下去；而洞螈却能做到连续好几年不吃不喝，并且不会因此而死。虽然长期不进食是洞螈的常态，但是有数据显示它们的寿命能够达到100年以上，这一点让科学家都感到很惊讶，不过这个数字尚未被证实，毕竟在自然环境中对洞螈进行考察非常困难。
当然了，洞螈的“懒”是可以肯定的，它们“懒”到了最大的境界。曾经，有一支由英国和匈牙利组成的科研团队在克服重重困难的情况下，加之采取一定的高科技手段，对一处暗黑洞穴中的19只洞螈进行了为期八年时间的跟踪观察和研究。
研究结果是，这19只洞螈中只有个别比较活跃，能在230天时间之内游动38米的距离；而大部分洞螈平均每年仅能挪动区区的4.8米；更令人难以想象的是，其中有一只洞螈竟然在长达7年的时间里完全保持静止状态，期间一动没动，也没进食，而且不用质疑它是否死了，其实它一直是活的，是正常的。
洞螈之所以这么久不进食，是因为阴暗洞穴中的水温度很低，它们身体的代谢速度很慢，代谢强度很低，体内并不需要多少能量就能维持机体的正常代谢，因此它们并不需要频繁进食，每隔几年时间进食一次就差不多行了。其实，由于洞螈生活于漆黑荒凉的洞穴里，也几乎没什么食物供它们食用，再加上这种地方没有天敌存在，洞螈不进食和不运动的行为就更好解释了。
有科学研究表明，洞螈至少在地球上生存了1500万年之久。在长期的演化过程中，它们那长期不进食和静止不动的习性被慢慢流传下来，进而影响了它们的生殖行为，形成了相对固定的交配繁衍周期，周期很长。洞螈多为卵生，孵卵期大概是3个月，不过据了解它们得12.5年才繁衍一次。
洞螈的繁衍周期如此之长，实际上也能起到节省能量的作用，以便更好地维持机体的正常代谢。长期不进食、长期不运动、长期不繁衍，洞螈的种种行为都能体现出它们对环境变化的敏感性。也就是说，洞螈的行为特征完全可以作为人类研究生态环境变化的重要依据。
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