中国古代书画，其落款始于何时，这是一个迄今未见定论的论题。
我于此道纯属外行，只是平日喜读书画史类书籍，所以结合前人如谢稚柳、石守谦等专家所述，以我之昏昏，瞎谈下中国绘画的落款起源问题。
一，中国绘画有“题”有“款”。
我们平时讲“题款”，依照余绍宋先生《书画书录解题》一书所提及，实际上“题”与“款”有区分。
图：诗书画与款印结合是中国绘画的一大特点
所谓“题”，即“题辞”，也谓之“题跋”，指的是书画作者在画面上的所写的诗词、文段，以抒发寄托、阐明画意之用。
所谓“款”，即“落款”，是指书画作者在作品上签署的姓名、字号、作画时间、地点等，有点类似现在文艺作品版权归属之宣示，加“文责自负”之声明用意。
但是，“题”与“款”经常难分，所以一般混称。从书画史上看，元及以后，文人画真正一统江湖，“题款”成为绘画通行做法，并开始规则化。此点王季迁先生《画语录》一书有陆续说明。
二，中国绘画作品之有“题款”，文献记载始于汉代。
文献上的证据在东汉出现。 东汉班固《汉书.苏武传》中，有这样的记载：“甘露三年,单于入朝.上（汉宣帝）思股肱之美,乃图画其人于麒麟阁,法其形貌,署其官爵姓名”.意思是汉宣帝甘露三年（公元前51年）政府在麒麟阁上画了功臣系列像，“署其官爵姓名”，即给画落“题”。
实物上这类题款可以追溯到西汉。陆续的出土的汉墓壁画上多可见。比如，1956年发现的西汉托克托汉墓壁画具有诸如“闵氏从奴”、“闵氏从婢”等字样榜题。
按美国汉学家包华石《早期中国的艺术与政治表达》一书的意见，这些都可视为中国绘画有关题辞的最早证据，但也拒不承认说，要说"落款”，十分牵强。
三，中国绘画之明确见有“落款”的，实物见证于东晋。
《女史箴图》是东晋顾恺之绢本画作。原作已失，现有隋唐之际摹本藏于大英博物馆。在这副稀世珍宝之上，末尾赫然题署有“顾恺之画”四字。这是目前可见的最早的可称实物证据的绘画落款。
图：《女史箴图》左侧“顾恺之画”落款
过去书画专家一般认为，这个落款是后代补充的，但是书画创作及研究大家潘天寿在其名著《中国绘画史》一书中明确认为这是摹款，也就是说这是顾恺之亲自所题款。但不管是补是摹，根据该画重摹时代，最晚不会晚于唐代。
另外，唐代开元时期梁令瓒画作《五星二十八宿神形图卷》，绢本设色，现藏日本大阪市立美术馆藏。现存片段中，还可见卷首题有隶书落款：“奉义郎龙州别驾集贤院待制仍太史梁令瓒□”。
四，宋元之后，文人画兴起，题款成为常规。
在这个时期，今天所习见的诸如：某年月日+作者+字或者号+创作于某地的落款习惯，已经在宋元之际开始出现，并慢慢衍为常规。因为论述很多，实物也太多，也就不多讲了。
图：元代吴镇《草亭诗意图卷》，题款法已于今日无多大区别）
五，总结
因此，中国书画的落款问题，可以归结为：可能出现在东晋，至迟到隋唐出现，两宋逐蔚然兴起，至元开始成为定式，楷法流传至今。以上所论述，如有不当处，欢迎批评指正。
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