唐僧为什么要去取经？取回了多少经书？这期间，又用了多少年呢？

从小，我们便是听着唐僧取经的故事长大的。现在，这个故事不但在我们国家广为流传，甚至，它在世界上的许多国家都是非常受欢迎的。

这个故事来源于我国古代的一部非常著名的小说《西游记》，作为全书的主要人物，唐僧这一人物的形象，在这本书中占据了非常大的篇幅。根据书中的描写，我们不难发现，这个故事发生于唐朝时期，故事的主人公唐僧，曾是唐朝时期有名的得道高僧。

作为一代高僧，他的首要任务除了提高自己的修行之外，剩下的就是弘扬佛法了。一直以来，他留在世人心中的形象，都是一副悲天悯人、德高望重的高僧模样。而他之所以能在世人心中留有这么高的地位，主要是因为他不畏艰险、历经苦难，带领着自己的几个徒弟前往西天取回了多部经书。

可以说，他的这一举措极大程度上推动了唐朝佛教事业的繁荣与发展，同时，也让他在世人心目中有了更高的地位。但是，不管是那个时期的人，还是我们现在的人，大多都只知道他历尽苦难去西天求取真经，却不知道他为什么要去求取那些经书，更不知道他求取的都是哪些经书。

今天，我们就一起，带着这些疑问来一一探索。

根据小说中的记载，我们了解到，唐僧是一位佛法修为非常高的得道高僧。可能真的应了那句“天将降大任于斯人也，必将劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为......”他的幼年时期，真可谓是相当坎坷，并且，他并不是自愿盾入空门的。相传，他幼时家境不错，之后，却在一次跟随父母外出时突遭横祸，父亲被奸人害死，母亲被掳走，只剩下了年幼的他。

当时，他的母亲为了保护他，将其放到了一个盆里，让其顺着江水流走。对于一个没有自理能力的小婴儿来说，独自在江上漂流能够活下来，已经是一件非常幸运的事了。

或许，他真是一个受上天眷顾的幸运儿，一路被江水冲到了金山寺下，寺中的长老收留了他，从此成为了金山寺的一名小沙弥。从小的耳濡目染，让他对佛法产生了浓厚的兴趣，正所谓“兴趣是最好的老师”。当你用心去做一件自己热爱的事时，往往结果会事半功倍，这句话用在他身上不就非常贴切吗？

随着时间的推移，年纪轻轻的他，便已经成为了当时颇受世人敬重的佛法大师。虽然，在当时来说，此人的佛法造诣已经非常高了，但是，他在研习佛法的过程中却发现一个问题，那就是这个时期的佛经出现了断层现象，许多的佛经著作都存在残缺不全的现象，因此，他一直在想办法修补这些残缺的佛经。

然而，渐渐的他发现，如果单靠自己这样闭门造车，是没有办法补全这些佛经的。这时，一个重要的人物出场了，她便是小说中提到的观世音菩萨。在菩萨的点化下，他明白想要得到完整的佛经，就必须前往佛教的发源地西天去取。这件事如果成功完成，那必定是一件功在当代利在千秋的大事。

想要进行如此重大的一件事情，自然免不了要争取皇帝的支持。

于是，他把这件事禀报给了太宗皇帝李世民。皇帝听后，不但对他的做法大加赞赏，同时，还用自己的切身行动给予了他极大的支持。皇帝主动提出要和他结为异姓兄弟，并公开下旨封他为御弟，皇帝的这一做法，无异于在极大程度上提高了他的社会地位。

好了，说了这么多好像有点偏题了，接下来我们言归正传，一起来了解一下他到底为什么要去求取佛经？

在我看来，他之所以不惜历尽千辛万苦求取佛经，主要有以下三点原因：

第一点，与他幼年时期的经历有关：

前文我们说到过，在他很小的时候，不仅父母被奸人谋害，连他也流落到了寺庙之中。在出家之后，他一直潜心学习佛法，而且，在他所求取的经书中，有一门叫做“大乘佛法”。

这门佛法的主要作用，就是普度众生和感化人心。大概他是想，如果佛门中的僧人都学会这门佛法后，再去向世人宣扬这门佛法，如果，每个人都能受到佛法的感化，从此不再作恶，一心向善，那么，这个世界会不会少一些像自己这样遭逢不幸的人。从这一点上来说，他取经的主要目的既是为了让世人少遭受一些苦难，同时，也是为了让这个世界变得更加美好。

按照小说中的叙述来看，他取经的第二个目的，则与他的前世有关。

佛家都讲究因果，因此，他们非常相信前世今生这种说法。相传，他前生是佛祖座下的金蝉子。那一世的他，因为没有认真听佛祖讲解经书，使得佛祖认为他辱没了佛法，将他贬入凡间，让他重新在人间历练修行参悟佛法。因此，他才转世进入了佛门。

这样的生活，让他循环了十世，每一次他都遁入空门认真修习佛法，每一次他都用自己所学来帮助他人减轻苦难与罪孽。最后一世，他虽然历经苦难，但是，只要能重新取到真经，便算是功德圆满，才能重新回到灵山。因此，求取真经，就成了他修行路上的必然。

接下来，我们再来说一说，他之所以要去取经的第三个原因。说到这第三点原因，便要从他本人的主观意愿上来说。

上文，我们说他是当世有名的佛法大师，他之所以能够取得这么高的成就，除了因为自身的天赋之外，主要还是因为他从心底里热爱佛法。前文，我们提到当时的佛法已经出现了许多断层现象，以前留下的许多经书，要么残缺不全，要么字迹模糊，反正，其中的许多内容都已经完全没有办法辨认了。

而这，对于他的修行之路来说，无疑是一个极大的阻碍。西天是佛教文化的发源地，此地在当时有着非常高的声望。只要成功到达那个地方，他不但能够得到内容完整的经书，连他自己在修行佛法过程中的一些疑惑，也能成功得到解答。

因此，无论只是为了满足自己的爱好，或者是提高自己的修为，又或者是为了向世人弘扬佛法，推动当时佛教事业的发展，他前往西天求取真经都是责无旁贷的。

好了，说完了他前往西天求取真经的原因之后，我们再来说一说，完成这项艰巨的取经任务，到底用了多少年？其中他又取回了多少部真经？

无论是小说还是当今的众多影视剧，都对他前往西天求取佛经的时间，做出了具体说明。从这些资料中，我们不难发现，他完成这项艰难的取经大业，总共花费了十四年的时间。在这十四年里，他可谓是吃尽了苦头，历尽了艰辛才成功到达西天。

小说中，那些所谓的妖魔鬼怪，我们姑且不论。现在，我们单从交通上来说，想必大家都知道，古代的交通条件是非常落后的，能够拥有一辆马车作为代步工具，便已经是一件非常幸福的事。在大多数情况下，人们出行只能靠双腿步行。然而，他只有一匹白龙马作为代步工具，行李都只能靠人来挑。

在那个时候，从一个城镇到另一个城镇，要走上十天半个月。但即使在这样简陋又艰难的条件下，他们却用自己的双脚丈量无数个国家。他们的脚步不但走遍了中国的大江南北，还游遍了世界的名山大川。常言道：“一分耕耘一分收获”，没有人能够随随便便获得成功。正是他身上所具备的那种顽强意志和不畏艰辛的品格，才支撑着他整整坚持了十四年，最终，完成了自己的夙愿。

最后，我们再来说一说，他此次西天之旅的收获。

根据相关记载，他此次取回的佛经，主要可分为大乘佛经和小乘佛经两大类。其中，还有许多其它类型的经书，我们在此就不一一列举了。据现存的史料记载，其总量大概为六百二十部。

总之，他带回来的经书，无论是从种类还是数量上来说，都是非常多的。取回的经书虽然数量很多，但其翻译工作，却是一个相当大的工程。当时，并没有那么多的翻译人才，因此，这些经书大多都是他一本一本逐字逐句翻译而来的。

原本，他在翻译的过程中，也曾想过根据自己的意愿，对经书的内容做出部分删减。但是，当天晚上他却梦到有猛虎对自己示警，如此一来，他自然也就歇了投机取巧的心思。并且，他还梦到有佛光照耀在自己身上，在佛光的照耀下，他感觉自己无论是身体还是心灵，都得到了很大程度的涤荡。如此一来，他感觉到内心得到了前所未有的平静，这对于他的翻译工作来说，无疑是一大助力。

无论是十四年的艰苦取经之旅，还是此后若干年的翻译岁月，都对他的修行事业有着很大的帮助。在小说中，他修成正果得道成仙，作者为他安排了一个圆满的结局。虽说，很大程度上是因为中国人一向喜欢大团圆结局，但是，在真正的历史上他的付出也得到了回报。

他不但成为了当时有名的佛法大师，还成为了世人心中一座永不磨灭的丰碑，并对当时佛教的事业做出了巨大贡献，最终，被后人铭记。

另外，他悲天悯人普度众生的精神，也值得我们学习和效仿。

参考资料：

【《大唐西域记》、《西游记》、《大唐大慈恩寺三藏法师传》、《西安市志·（第七卷） 人物志》】