1944年硝烟弥漫地二战前线，英国士兵们在纷飞的炮火中全身戒备地与敌军对战，一个特殊的身影却骤然闯入了他们的视线。据史料记载，曾有人这样形容当时的情形，因为太不可思议了，吓得他当时怔在当场，几乎不敢动弹。久经沙场的老兵，什么样的场景没见过，是什么事情或人物会让他时隔良久，仍然记忆犹新呢？
在这个士兵的回忆里，那是一个身形巨大的棕熊，他瞅见它的时候，棕熊怀里正抱着一颗相当沉重的迫击炮弹，四周轰鸣的炮响和呼啸而过的子弹，似乎并不能影响到它。它很从容地把炮弹运往了指定的地点。这个棕熊就是二战历史上鼎鼎有名的战熊wojtek。
而wojtek从一个棕熊转变为士兵的经历也颇为传奇。1942年，wojtek首次出现在伊朗厄尔布尔士山脚，彼时的它还是一个毛茸茸的小不点，失去了父母的庇佑，孤零零地蜷缩在一边被一个当时从那里经过的小男孩发现。因为经济条件并不允许他收留这个小熊，wojtek被小男孩转手卖给了驻扎在附近的波兰军队。
从此wojtek开始了它的军旅生活。士兵们非常喜爱它，在寒来暑往这些提心吊胆的日子里，棕熊成为了他们的吉祥物，给他们枯燥的生活燃起了一丝亮色。由于环境和物资所限，士兵们虽然喜爱这只可爱的小熊，但并没有办法对它进行细致地照顾，只能大家吃什么，wojtek也吃什么，大家喝什么，它也跟着喝什么。
两年下来，wojtek竟然在军营里混得如鱼得水，抽烟喝酒都不在话下，当然它的抽烟是整个把烟嚼一嚼吞肚子里，对洗澡更是情有独钟。
其他日常便是跟士兵们打闹，尤其喜欢摔跤。它渐渐地长成了一个1.8米多高，400多斤重的大胖熊，摔起跤来很少碰到对手，除了摔跤，数年地耳濡目染之下，wojtek还学会了敬礼。已经彻底融入了波兰军队的大家庭里。
1943年9月，卡西诺战役拉开序幕，盟军开始往意大利调遣部分军队引诱德军视线，为后续的诺曼底登陆做准备。波兰军队便在这部分移防的队伍当中。1944年春，波兰士兵陆续登船，即将前往意大利的那不勒斯，然而问题却来了。
军队里不允许豢养宠物的，尤其是棕熊体型还如此巨大，后续会带来一系列问题。因此登船时，wojtek被拒载了。要么将它放归自然，要么将它留在本地。
然而wojtek已经与这些波兰士兵亲如兄弟，不论是哪种选择，对wojtek和这些士兵都将是一场悲剧。思来想去，波兰士兵们最终提出了一个匪夷所思的建议：让棕熊入伍，它以普通士兵的身份登船这总没有问题吧。
时任港口指挥官的Alexsandria最终破天荒地同意了这个看起来有些荒诞的提议。而wojtek倒真的拥有了服役号码，军衔，甚至还能领份工资，成为了一名正式的军人。
倘若你以为wojtek虚担着这份头衔那便错了，入伍后的棕熊在运输连里成为了一名运输兵。由于体型庞大，力气奇高，士兵们便有意训练它搬运炮弹火药。
作战时大家也尤其喜欢它，不仅因为它总能出色完成任务，将炮弹运往准确地点，还在于，它似乎对战场环境并不惧怕，轰鸣的巨响，明明灭灭的火光并不能阻挡它的脚步。有wojtek的老战友回忆：它看起来那么从容淡定，看到它，大家心里便不自觉地也能镇定下来。
许是上天的眷顾，在枪林弹雨中来回穿梭的wojtek并没有受什么致命伤，在战争结束后，去了爱丁堡动物园安享天年。直到1963年以22岁的高龄安详离世。期间总有不少波兰老战友去看望它，当他们用波兰语跟它打招呼时，wojtek仿佛孩子般高兴，总热情地挥手示意。
为了纪念这位可爱的老伙计，爱丁堡市为wojtek立了一个铜像，并出版了各种书籍，让它能长留大家心中。
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